Мелисса. Часть 1

Мелисса тихонько рассмеялась, она вдруг вспомнила, как на прошлых зимних каникулах Сара приезжала к ним в Файнд-Таун. Они решили прошвырнуться по городу и столкнулись с Каролиной. Мелиссе пришлось несколько минут стоять, учтиво говорить с ней, и она видела краем глаза, как закипала Сара. А когда, наконец, Каролина пошла по своим делам, Сара долго еще бранилась и причитала, что не нашлось никакого повода, чтобы взгреть эту белобрысую выскочку. Уж очень она ей не понравилась.

Мелисса улыбнулась и представила себе картину, как Сара мутузит хиленькую Каролину, а вокруг стоят одноклассницы, удивленно открыв рот. И где-нибудь на заднем плане лежит в глубоком обмороке мадам Грегория. Вот умора бы была! И Мелисса, рисуя подобные увеселительные картины, наконец, заснула крепким сном.

Глава 23

Утром Мелисса, Сара и тетя Моника весело шагали по направлению к городскому пляжу. Солнце пекло гораздо сильнее, чем вчера, да и ветра совсем не было, потому воздух был сухой и терпкий.

– Я сейчас расплавлюсь, – недовольно буркнула Сара.

– Ах ты, солнце мое, еще настоящая жара не наступила, а ты уже хнычешь, – попыталась утешить ее тетя Моника.

– Ну и что! – отмахнулась Сара. – Жарко же все равно!

Мелисса промолчала, ей хотелось поскорее рассказать Саре о своем ночном кошмаре, и ее мысли сейчас были заняты только этим.

– Что же, – вдруг вспомнила Моника, – сильно тебе вчера от мамулька влетело-то, а?

– Да что там, – усмехнулась Сара. – Не особо-то и влетело. Она рада была, что Мелисса вернулась. Так пару затрещин дала мне и сказала, мол, на сегодня тебе прощается, подруга приехала, теперь не будешь с охламонами своими шляться где попало.

Мелисса хмыкнула про себя: «А будешь шляться с Мелиссой по Фэктори и по заброшенным домам. Отлично!».

– Да, твой мамулек добрый, другая бы давно тебя на цепь посадила за твои проделки, – смеясь, ответила тетя.

– Только бы попробовала, я бы такое устроила! – сердито произнесла Сара и подняла голову.

– Фи, тоже мне героиня, – не удержалась Мелисса и показала Саре язык.

– Ну тебя, – равнодушно отозвалась Сара. – Такая жара, что даже не хочется с тобой ругаться. .

Тем временем они приближались к городскому пляжу. Впереди показалось море и широкая полоска берега с торчащими то тут, то там деревянными зонтиками и кабинами для переодевания, сбитыми на скорую руку.

– Ух, что сейчас устроим! Будем шляпок топить! – Потирая руки, довольно протянула Моника.

– Да! – сразу же оживилась Сара.

А Мелисса вздохнула. С каждым годом эта забава нравилась ей все меньше и меньше. Она начинала чувствовать себя неловко, когда заливала водой ни в чем не повинную, спокойно плавающую даму. И мама ее понимала. Хильда всякий раз, когда заходил разговор об охоте на «шляпок», тихо смеялась, качала головой и говорила: «Эх, Моника, Моника, ну что за человек-то такой!». Мелисса никогда не видела, чтобы мама принимала участие в подобных развлечениях, и оттого ей становилось еще более неловко.

На пляже было не так уж много людей. Плавало всего несколько человек, и у пирса маячили две-три «шляпки». Моника и Сара кинули в ту сторону хищные взгляды и переглянулись.

– Отлично, – хлопнула в ладоши тетя.

Они выбрали уютное местечко под кривым деревянным зонтиком, расстелили покрывало и бросили корзину с провиантом на землю. Тетя Моника, не теряя ни секунды драгоценного времени, скинула цветастый сарафан и явила миру отличнейший купальный костюм, который сидел на ней как влитой, подчеркивая ее аппетитные формы.

– Ух ты, – вытаращила глаза Сара. – Ну вы прямо эта, как ее, роковая женщина.

– Ха! А то! То ли еще будет! Я ж звезда вообще, – нараспев сказала она и засмеялась.

Мелисса покачала головой, как же ей не хотелось сейчас прыгать с пирса и собирать на себе укоризненные взгляды отдыхающих дам.

– Ну держитесь, отдыхайки!

И тетя твердым шагом пошла вперед, призывая девочек за собой. Она напоминала воина, ведущего свой отряд на славную битву. Мелисса шла, слегка опустив голову, а Сара же наоборот, – вся сияла от предвкушения.

Они разогнались и бегом устремились по пирсу, раз – и плюхнулись в воду рядом со спокойно плавающей бежевой «шляпкой», чуть-чуть обдав волной другую, синюю, плывшую немного поодаль. Послышались вскрики, взрывы негодования, и тут тетя Моника произнесла свое коронное:

– Ах, Божечки мои, какая досада! Какая незадача! Какой кошмар! Девочки мои, что же такое-то?! Как же мы шляпок-то не заметили! Уж простите нас великодушно, милые барышни, уж простите.

И тут главным было не начать смеяться, Сара едва сдерживала смех и вся дрожала, Мелиссе тоже стало смешно, хотя она так и не поборола чувство стыда.

Бедные женщины продолжали возмущаться, а тетя Моника улещала их сладким голосом. Когда, наконец, те успокоились, троица отплыла ближе к берегу, и тут их охватил приступ безудержного смеха. Они продолжили свои развлечения, но на сей раз просто бултыхались в воде и швыряли друг в друга водоросли. Вдоволь нарезвившись, они вылезли на берег и улеглись на покрывале.

– Видишь, как весело, подружка моя, – сказала Сара.

– Ну да, – ответила Мелисса, – Весело!