Мелкий бес (СИ)

- Я тебя не спрашивал совета, - буркнул я.

- Да дело тут нехитрое, - пожала плечами. - Идёшь к колдуну, заключаешь контракт на весь его век, он тебя чёртом и сделает. Это самый простой способ.

- Давай дальше, - произнес я, заскакивая девушке на плечо.

- Второй способ это убить трёх чертей, - усмехнулась чертовка. - Но у беса против черта шансов не больше, чем у ягненка против волка. А третий, я про него слыхала только, не знаю работает или нет. Бес, что постигнет все темные искусства, сам превратится в черта.

- Что за искусства? - напрягся я.

- Вред, обман, сглаз, неудача, - перечислила девушка. - Ещё есть неизвестное пятое искусство, но что за оно, никто не знает. Поэтому тебе дорога только к колдуну. Мой меня держал сорок лет, да так трахал, что колени чуть не стёрла.

- Сочувствую, - произнес я, лихорадочно думая.

Все четыре искусства кое-как сходятся с теми, что отслеживало Наследие Древних. Но вот пятое… Ничего такого точно не было. Вот и затык. Наниматься на службу к колдуну я не хочу, и не только из-за боязни, что меня затрахают. Свобода дороже.

- А ты сама, что думаешь? - осторожно спросил я. - Что за пятое исскуство?

- Да кто его знает, проще отслужить, - ответила чертовка, принюхиваясь. Мы вошли в густой подлесок. - Кто говорит, что это колдовство или магия тьмы. Но ты поди освой ее ещё. Бесхозный бес слишком сладкая добыча. Я думаю, что последнее искусство это просто брехня.

Я так не считал. Все же бесы существа стихийные, значит должен быть естественный способ повысить свой ранг. Но поскольку он был не на слуху, значит он очень непрост. Но колдуны как-то умеют это делать.

- А как колдун тебя превращает в черта? - уточнил я.

- Там сложный ритуал с жертвоприношением, - улыбнулась чертовка. - Самом такое не провернуть, да и сам ритуал держится в строжайшем секрете. Тебе выколют глаза и пробьют уши, чтобы ты ничего не узнал.

Мне ещё меньше захотелось наниматься подручным к колдуну. Может в подвале колдуна есть необходимые знания, но там поселилось проклятое Лихо. Я мрачно глянул на кольцо. Время ещё есть.

- Ты уверена, что помнишь место? - засомневался я после двух часов продирания через заросли.

- Это не место, я пометила и спрятала камень в животном, в милом маленьком поросенке, - удивилась чертовка. - Только так. Иначе на запах быстро сбежится всякая шелупонь. Но я чувствую камень. Уже скоро.

Мы вышли на залитую солнцем большую поляну. С левой стороны ее огибала высокая скошенная насыпь серого цвета, заросшая пятнами зелёного и жёлтого лишайника. Насыпь покрывали извилистые трещины, делая ее похожей на очень старую кожу.

- Он там! - уверенно заявила чертовка. - Прямо в горке.

Чертовка подошла и пнула насыпь. Та глухо заворчала в ответ. Земля затряслась, высвобождая огромного серого ящера, опутанного травой и корнями деревьев. Треугольная голова замоталась, пытаясь избавиться от наросших кустиков. В круглой орбите повернулся огромный жёлтый глаз. Ящер не успел полностью подняться, но уже доставал до верхних ветвей старых сосен.

- Сука, - сглотнул я.

Ящер поднял голову и заревел. От ужасающей вибрации мои кишки будто превратились в желе. Когти, размером с человека, взрыхлили землю, оставляя глубокие борозды. Чертовка не шевелилась. Я все быстро понял - поросёнка схарчил ящер, а камень превратил его в настоящего, мать его, дракона.

- Не двигайся, - прошептала девушка. - Гневоящеры почти полностью слепы.

Она оказалась права. Чудовище повернулось и потопало в глубину леса, сострясая окрестности постьпую. За ним оставался след из выломанных деревьев и вмятины, глубиной в мой рост. Если вспомнить гигантского волка, то в сравнении он окажется просто щенком.

- Камня, считай, больше нет, - сказала чертовка, когда шаги стихли. - Шкура такого старого гневоящера в десятки раз прочнее стали.

- Он поглотил камень? - спросил я.

- Нет, он бесполезен для всех, кроме нас, - покачала головой чертовка.

- Ты конечно додумалась, засунуть камень в свинью! - обвиняющие сказал я.

- А ты не учи меня! Я спешила! - огрызнулась девушка. - Не закапывать же его.

- Значит, камень все ещё внутри ящера?

- Да, но я же говорила, что его шкура невероятно прочная, - отрезала чертовка. - Просто забудь, как найду новый камень, передам тебе.

В моей голове зародилась безумная мысль. Ещё безумнее, чем броситься в горящий дом. Я со соскочил с плеча чертовки и бросился догонять ящера, благо, со следа не сойдёт даже слепой.

- Ну и дурак! - крикнула девушка.

Огромные следы привели меня к ящеру спустя полчаса. Зверюга кого-то жевала. Из смыкающейся пасти текли струйки крови. Раздался громкий треск костей. Гневоящер замер и громко отпрыгнул исполинский олений рог, плавящийся от слюны твари. Ох, и опасное дело я затеял. Остаётся надеяться, что хватит времени.

Ждать пришлось недолго. Гневоящер упал на застонавшую землю, уложив голову в направлении солнца. Кожистые веки наполовину прикрыли глаза.