Мелкий Шрифт (ЛП)

— Здесь нет ничего постоянного. Ваша работа зависит от вашей производительности, так что пока она соответствует моим стандартам, вы можете считать себя нанятой.

Боже мой. Это определенно не входило в планы Клэр. Сомнения в себе просачиваются внутрь, уничтожая мое счастье. Я должна была подать заявление и заработать ленту мужества, а не быть нанятой на полный рабочий день в качестве креатора. Может, я и творческая личность, но не настолько.

Креаторы Дримленда легендарны. Они вошли в историю благодаря своим изобретениям и даже были приглашены в Белый дом несколько лет назад. Я не заслужила права быть частью команды. Кроме того, я не подхожу под типичную формулу креатора. Это люди, окончившие дорогие университеты и прошедшие специализированные стажировки по всему миру — смесь архитекторов, художников, инженеров, писателей и многих других. Я женщина с дипломом муниципального колледжа, которая работает в детском салоне. Я не смогла бы работать в команде, где собраны лучшие таланты со всего мира.

Я никак не могу этого сделать.

— Мне очень жаль. Я не могу принять ваше предложение.

Его глаза сузились.

— Я не спрашивал «да» или «нет».

У меня отвисает челюсть.

Он пододвигает контракт к моей стороне стола.

— Вы можете не торопиться и ознакомиться с документами, но вы не покинете этот офис, не подписав контракт.

Я смотрю на свои руки, размышляя, смогут ли они обхватить древесный ствол шеи Роуэна.

— Это двадцать первый век. Вы можете быть моим боссом, но я не позволю вам указывать мне, что делать.

— Это само по себе противоречие.

Я сжимаю в кулак ткань своего платья, чтобы не сделать глупость — не ударить его по красивому лицу.

— Вы всегда так холоден?

Роуэн молча смотрит на меня. Он потирает свою острую челюсть так, что у меня в животе порхают бабочки. Это привлекает мое внимание к его пухлым губам.

Алло! Земля вызывает Захру!

Я бросаю взгляд на контракт. Роуэн имеет полное право уволить меня после моей издевательской заявки. Но вместо этого он предложил мне самую желанную работу во всем Дримленде. Было бы глупо отказываться.

Не то чтобы у меня есть выбор.

Я беру контракт со стола в знак поражения.

Он берет ручку из стеклянного держателя.

— Распишитесь на пунктирной линии.

Я тянусь за ручкой. Наши пальцы соприкасаются, и по моей руке пробегает тепло, словно пламя обжигает кожу. Я отступаю назад и роняю ручку.

Роуэн смотрит вниз на свою руку, как будто она его оскорбила. Отлично. Приятно знать, что я вызываю у него такое выражение лица.

Это не должно иметь значения в любом случае. Он твой босс.

Я беру ручку со стола и переключаю свое внимание на контракт. Мое сердце ударяется о грудную клетку, когда я перечитываю жирные цифры вверху, пока они не сливаются воедино.

Я поворачиваю страницу к нему и указываю на заработную плату.

— Это опечатка?

— Разве я похож на человека, который делает опечатки?

— Но здесь повышение на десять тысяч долларов.

— По крайней мере, ваше зрение не так ослаблено, как ваше мышление.

Я должна была рассердиться на его оскорбление, но все, что я могу сделать, — это рассмеяться. То, что он говорит с бесстрастным лицом, поражает меня до глубины души, и я не могу не чувствовать странное притяжение к его прямолинейной натуре. Я виню в этом свое знакомство с «Гордостью и предубеждением» в юном и впечатлительном возрасте.

Он смотрит на меня широко раскрытыми глазами. Его выражение лица заставляет меня разразиться новым приступом смеха. Есть что-то такое в том, чтобы прорваться сквозь ледяной фасад Роуэна, что развлекает меня. Не знаю, что, черт возьми, со мной не так, но я нахожу его замечания скорее забавными, чем раздражающими. Они неловкие и натянутые, как будто ему некомфортно делать что-то, кроме как раздавать приказы.

Да. Со мной определенно что-то не так.

7

РОУЭН

Я пользуюсь возможностью рассмотреть Захру, пока она отвлеклась на чтение контракта. Это странное чувство в груди не прекращается с тех пор, как она вошла в мое пространство, и то, как она смотрит на меня, делает меня тревожным.

Ее ноги болтаются в дюйме над ковром, а края туфель раздражающе стукают по полу. От оскорбительно веселой клубничной ткани ее платья до того, как она смеется, я несколько обезоружен ее присутствием.

Я ненавижу это. Нет ничего, чего бы я хотел больше, чем чтобы она исчезла из моего поля зрения и обоняния.

Я потянул за галстук, обернутый вокруг моего воротника, чтобы снять напряжение в шее. Мой взгляд падает на дурацкий значок, расположенный над изгибом ее груди.

Цвети, даже когда не светит солнце.

Она — некомфортное яркое пятно в моем кабинете, и я испытываю искушение выставить ее за дверь.

Она хмурится, переворачивая страницу. Этот жест привлекает мое внимание к красному цвету ее губ. Он выделяется на фоне ее золотисто-коричневой кожи, и я обнаруживаю, что нехарактерно сосредоточен на том, как ее язык высунулся, очерчивая лук купидона. Тепло струится по позвоночнику, когда я представляю, как эти губы делают что-то еще.