Мелкий Шрифт (ЛП)

Он мог бы посоветовать тебе воздержаться от вина и написать что-нибудь в трезвом состоянии, но нищие не выбирают.

Я моргаю от тумана в глазах.

Роуэн знакомит меня с креаторами, которых он называет командами Альфа и Бета. Разные члены команды приветствуют меня на складе. Мое сердце сжимается в груди от их энтузиазма и мысли о том, что я буду работать рядом с ними.

Дженни, брюнетка, возглавляющая команду Бета, принимает меня в свою группу, как только Роуэн отходит от меня. Я оглядываюсь на него, чтобы проверить, является ли это частью плана.

Роуэн бросает на меня скучающий взгляд.

— Продолжайте. — Он оглядывает комнату. — Все возвращайтесь к работе.

Все следуют его королевскому указу, как верные пехотинцы, которыми мы являемся для бренда Кейн.

Дженни находит время, чтобы показать мне мое новое рабочее место. У меня падает челюсть, когда я заглядываю в свою кабинку. У меня никогда не было собственного кабинета, и я в восхищении от L-образного стола в углу с двумя экранами мониторов, занимающего часть пространства. В одном углу даже стоит блестящий новый ноутбук, который только и ждет, чтобы его открыли.

Я опускаюсь в роскошное подкатное кресло и провожу рукой по эргономичной клавиатуре.

Только посмотрите на меня, у меня есть такие взрослые вещи, как письменный стол и собственный степлер. Я нажимаю на него дважды, чтобы убедиться, что мне это не снится.

Дженни поправляет свой и без того безупречный хвост.

— Мы очень рады, что ты стала частью нашей команды, Захра. Я рада, что Сэм быстро отступил во время нашей борьбы за тебя.

— Борьбы за меня? — Эти слова кажутся нелепыми, когда я их произношу.

Она ухмыляется.

— Не волнуйся. Я была с ним помягче. Я пустила в ход фальшивые слезы, и он сломался быстрее, чем автомат с мороженым в Макдональдсе.

Мы смеемся. По сравнению с Региной, Дженни — глоток свежего воздуха.

— Это я решила, что мистер Кейн должен сам прочитать ваше заявление. Сэм немного сомневался, учитывая характер содержания.

Я морщусь.

— Прости.

Она машет рукой в воздухе.

— Я тебя умоляю. Не нужно извинений. У нас сейчас такой дефицит времени, и нет причин извиняться за то, что ты чувствуешь. Ты тот самый креатор, который нужен нам в нашей команде.

— Вау. Я имею в виду — спасибо. — Все прошло гораздо лучше, чем я думала.

— Позволь мне вкратце рассказать, как здесь все устроено. По пятницам каждый креатор отвечает за презентацию новой идеи. Существует многоступенчатый шестимесячный процесс, чтобы дать мистеру Кейну как можно больше вариантов для выбора.

— Выбора чего?

Дженни улыбается.

— Он планирует модернизацию к пятидесятилетию. От проекта такого масштаба многое зависит, поэтому он ожидает, что мы все будем на высоте.

— Ты справишься! Я тебя не подведу.

— Я дам тебе освоиться. Надеюсь, ты любишь итальянскую кухню, потому что беты запланировали для тебя приветственный обед.

— Только монстры ненавидят итальянскую кухню.

Она смеется.

— Я знала, что ты впишешься. Увидимся в полдень.

Она выходит из кабинки, оставляя меня со всеми моими новыми блестящими игрушками.

Я могу упасть в обморок от того, насколько все здесь милы. Это совсем другая атмосфера, чем я ожидала, основываясь на историях, которые я слышала о креаторах. Мои прежние опасения теперь кажутся глупыми.

Я задвигаю рюкзак под свой стол, а затем начинаю крутиться на своем кресле. Когда головокружение проходит, я беру степлер и нажимаю на скобы снова и снова. Скрепки сыплются вокруг меня, как праздничное конфетти.

Я чувствую Роуэна раньше, чем вижу его. Шею покалывает, и я оглядываюсь через плечо, чтобы увидеть его глаза, пронзающие мою спину, словно он хочет проткнуть ее.

— Да? — Я широко улыбаюсь, потому что мне нравится, как дергается его правый глаз.

— Не могли бы вы убрать свое оружие, прежде чем я начну говорить? — Его глаза сужаются, глядя на степлер.

— Неужели большой плохой мистер Кейн боится маленького степлера? — Я несколько раз щелкаю им в его сторону. Скрепки взлетают в воздух и приземляются в нескольких дюймах от моих балеток.

— Я бы не доверил вам пузырчатую пленку, не говоря уже о степлере.

— Вы правы. К предупреждению об опасности удушья нужно относиться серьезнее.

Из его горла вырывается странный звук между насмешкой и стоном, и я классифицирую его как смех. Похоже, у него все-таки есть характер.

Я кладу степлер обратно на свой стол, где ему и место.

— Есть еще какое-нибудь оружие, о котором я должен знать?

Я закатываю глаза, делая вид, что достаю невидимый пистолет из-под стола. Я обязательно устраиваю шоу, извлекая фальшивую обойму и кладя ее на стол.

Если прищуриться, то небольшую ухмылку на лице Роуэна можно было бы назвать улыбкой. Он издает утрированный вздох и заходит в кабинку.

Ого. Это была его попытка пошутить?

Я награждаю его ухмылкой, которая остается безответной. Пространство мгновенно кажется меньше, поскольку он занимает четверть площади.

Я нарушаю молчание.