Мелочи геройской жизни

Эта песня о летнем пожаре небес,
Эта песня о зимнем узоре стекла.
Эта песня о тех, кто шёл сам по себе,
Да судьба неспроста их дороги сплела.
И не станет преград, и не станет оков,
И растает узор, догорят небеса,
И реален полёт за пределами снов,
Где нет боли и скорби, где ждут чудеса.
Для двоих вдалеке запылает очаг.
Я приду, я клянусь! Только ты подскажи,
Как найти, угадать твой единственный знак,
Если он каплей слёз утонул в море лжи?

Арвиэль дождался, когда стихнет последний аккорд, развернулся и пошёл домой. Сам по себе. Песню в подарок он всё-таки получил, пусть не от друга, пусть обманом.

Никогда в жизни Алесса не поверит в то, что кто-то может желать добра оборотню. Особенно эльф. Особенно капитан стражи.

Пусть просто живёт спокойно и не перестаёт петь и мечтать. Может быть, и найдёт ту единственную каплю в море, которую сама себе нарисовала.

…Когда все ушли, танцовщица сказала: «Ты сможешь увидеть настоящее, только если сам станешь настоящим, а до тех пор окружать тебя будет один лишь морок…»

Эпилог

Чёрная пантера лежала на крыше, запрокинув голову. Колдовская ярильная ночь насыпала звёзд, как гороха, и среди них на атласной скатерти Небесного полога фарфоровой тарелкой сияла Белая Сестра. Полнолуние… Время, когда метаморфу трудно совладать со своей звериной ипостасью. Да и не хотела Алесса держать кошку взаперти: всё-таки на двух ногах по крышам не прогуляешься, а ведь это так здорово! Другим горожанам не понять…

Я пантера-невидимка,
Я всегда брожу одна,
Улыбается мне в дымке
Серебристая луна.
Глянь, Сестра! Как на картинке,
Город стих в объятьях сна!
И домам, и невидимке
Улыбается луна…

Может быть, сегодня снова повезёт увидеть Его. Летом Алесса впервые заметила странное создание, свободно парящее в вышине, и ещё один раз — осенью после отходящей на запад бури. Пантера сразу поняла, что это — не птица, но разглядеть необычное существо не смогла. «Вот бы и нам крылья, мрр, — думала романтичная кошка, — тогда мы смогли бы полететь к Сестре в гости!» Но, увы, Кружевница-Судьба подарила метаморфу только две лишние ноги и хвост, на который частенько цеплялись неприятности, так что оставалось завидовать тому волшебному существу и надеяться когда-нибудь снюхаться с ним. Вдруг согласится покатать?..

К аптеке подошёл высокий стройный парень. Задержался перед дверью, даже руку занёс постучать, но вдруг передумал и зашагал дальше.

Пантера вжалась в снег, готовая мгновенно пригнуть голову, однако Арвиэль наверх не смотрел, зато себя позволил разглядеть во всей красе. Что и говорить, заклятый враг был очень даже ничего. Так и просится на холст… зарраза!

И зачем к ней ходит? Уже год «ладят» как кошка с собакой, а всё никак не угомонится! Сам забегает за лекарствами, хотя своего кота-лентяя может послать, через лужи переносит, как будто у капитана других обязанностей нет, после снегопада без просьбы порог расчищает, а потом его чаем приходится благодарить. И смотрит так, смотрит… Снюхаться хочет, что ли? Но зачем?

«Может, он нам не совсем враг?» — осторожно предположила пантера.

«Нет! Все стражники — враги!» — отрезала девушка, но не так жёстко, как следовало.

Внутри ёкнуло, как будто звякнул дверной колокольчик, оповещая, что в аптеку явились «больные деньги». Пантера задрала морду и мяукнула от счастья.

Под звёздным Пологом, почти касаясь луны крылом, летел Он.

* * *

Кружевница-Судьба самодовольно потёрла руки…

ВСЁ О НЕВЕРРИЙСКОЙ ИМПЕРИИ

Календарь

В году (Круговрате) — 365 дней. В Полнокружье — 366 дней. Год состоит из двенадцати месяцев. Нынешнее летоисчисление ведётся от Слова Божия.

Славица (Да славится Триединый) — март (31 день). Круговрат берёт начало от 1-го славицы.

Ледоход — апрель (28 дней). Раз в четыре года — Полнокружье (29 дней). 22 ледохода — праздник Заряницы, день, когда весна полностью вступает в свои права. Неверрийцы жгут традиционные костры, устраивают гульбища, потешные и гусиные бои.

Первозвон — май (31 день).