Мелочи женской жизни. Жизнелюбивая проза

На место мы вылетели самолетом, кроме двоих наших коллег. Один из них согласовал со мной более ранний приезд в северную столицу, дабы пообщаться с сестрой. Его заместитель, вроде, тоже имел в Питере родственников. Все мы по прилету, проявив скромность, воспользовались различными видами общественного транспорта, благополучно добрались в нужное место и заселились в гостиницу на берегу финского залива. Я чувствовала себя ответственной за досуг коллег, поэтому предложила поехать на экскурсию по городу. Все согласились, и мы снова отправились на станцию метро, где собирались экскурсионные группы. Поездка по городу в сопровождении гида и даже посещение знаменитого крейсера «Аврора» заняли пару часов. Уж не знаю, как остальные, но я была очень довольна таким грамотным распоряжением свободным временем! Хотя на минуту мне показалось, что мои сотоварищи несколько заскучали…

После экскурсии в наших рядах произошло закономерное разделение. Меня и мою помощницу пригласили поужинать. Я отдавала себе отчет, что два представителя нашей делегации, предложившие провести вечер в их обществе, таким образом хотят сократить дистанцию в общении, а затем использовать мое дружеское расположение для решения рабочих моментов. Но ничего криминального в таком подходе я не усмотрела, а потому согласилась. Наши с Татьяной спутники были несколько постарше, но вид имели довольно респектабельный и обладали отменным чувством юмора, что я всегда ценила.

Мы приятно пообщались за ужином с Николаем и его заместителем Михаилом, затем зашли «промониторить» ассортимент товаров в магазинах на Невском. В одном из них наши спутники приобрели местное сувенирное шампанское. Татьяна также не удержалась и купила несколько бутылок в память о знаменитом городе. На мои резонные вопросы, для чего закупаться подарками в первый же вечер, когда у нас еще впереди два с половиной дня, Михаил ответил коротко: «Чтоб было».

Далее мы, разумеется, направились в гостиницу. Маршрут ни я, ни другие члены нашего квартета с первого раза не запомнили, а потому, будучи слегка навеселе, вели себя не очень уверенно, когда после метро пересели в ПАЗик – маршрутку. Это выражалось в высматривании из окон знакомых ориентиров, в попеременном задавании вопросов пассажирам автобуса, где лучше выйти и т. д. Надо отметить, что публика, невзирая на нашу бестолковость, вела себя дружелюбно, поглядывая на пакеты, загруженные шампанским. Мы же нервничали, в особенности оттого, что после одной из остановок все улицы по пути нашего следования не имели названия, а отличались только номерами – 33… 36, 37. В итоге почти все пассажиры маршрутки сдружились вокруг нашей проблемы, стали принимать активное участие в судьбе гостей города и комментировать движение автобуса. Когда мы все же благополучно добрались до гостиницы, от Николая и Михаила поступило приглашение зайти к ним в номер и отметить успешно пройденное испытание. Отказаться было неудобно.

Могу сказать со всей честностью, что я лишь чисто символически поддержала компанию и выпила бокал шампанского. У меня на следующий день на форуме был запланирован доклад. Татьяна и Николай, правда, решили выпить немного виски. Но также норму соблюли, так как намеревались выступать в роли группы моей поддержки. А вот Майкл – к концу вечера все мы именовали его только так – слегка перегрузился. Однако в целом все прошло без эксцессов, мы много смеялись, вспоминая свою поездку в маршрутке и отмечая добрый нрав питерцев, и еще более сдружились.

На следующее утро вся наша делегация, упакованная в деловые костюмы, обменявшись приветствиями, направилась под моим присмотром на форум. Мероприятие было среднего уровня представительства, но довольно достойное, невзирая на захлестывающую мир первую волну экономического кризиса. Мой доклад был в программе второй половины дня. А по окончании деловой программы все участники были приглашены на банкет, который проводился в модном загородном ресторане. Скажу откровенно, я очень волновалась и даже, наверное, перегрелась от ожидания, а потому посчитала свое выступление не совсем удачным. Однако мои коллеги расхваливали меня на все лады. Ну, а уж когда ко мне с краткой беседой и визитками подошли несколько представителей российских делегаций и даже из Германии, я приобрела былую уверенность в себе.

До встречи возле автобусов, которые должны были доставить участников на банкет, оставалось около полутора часов, и мы отправились в гостиницу, которая располагалась метрах в 400 от Ленэкспо и места отправки транспорта. Соответственно, за 20 минут до обозначенного времени я и Татьяна выдвинулись к установленному ориентиру. По пути нас догнали Николай и Майкл. Когда мы прибыли на место за 5 минут до встречи, то увидели лишь хвост последнего из отправившихся автобусов.

Я просто онемела и перестала соображать! Зато Майкл сразу нашелся и поспешил меня утешить.