Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков (ЛП)

Мы могли оставаться друзьями после этого, да? Все знаменитости так делали, шутили друг над другом, а потом их ловили целующимися в парке или пьющими латте или фраппучино в кафе в Камден. Шропшир был далеко от Камдена, кофе у нас было не таким вкусным, но смысл тот же. Я не так сильно злилась, чтобы рвать фотографии или сжигать его вещи, и он тоже, раз надел футболку, что я подарила ему. Я тратила энергию, ненавидя его за то, что он предпочел мне славу, это ранило, но смягчало боль то, что он вернулся через год, потому что пятнадцать минут в неделю не давали ему достаточно денег, чтобы платить за квартиру.

И теперь мы были напряженными друзьями, что видели друг друга обнаженными, и он говорил и делал порой то, что заставляло меня думать, что он жалеет, что мы расстались. Если посчитать, то я на девяносто процентов была против Лео Дарка, но десять процентов ностальгии, хоть и были, но не могли позволить подпустить его близко к моему сердцу снова.

- Мне стоит найти Лестата, - сказала я и встала. - Это было… - я пыталась подобрать наиболее подходящее слово для утренних событий. - Насыщенное утро.

В коридоре я решила, что не буду искать Лестата, и пошла к узкой лестнице, ведущей на чердак, надеясь отыскать там Исаака. Но кресло было пустым. И комната тоже. Я пошла по дому, но не могла найти его следов. Может, ему это утро тоже доставило хлопот, и он ушел зализывать раны. Или избегал меня, потому что не хотел говорить. Но задерживаться смысла не было, и я выманила Лестата из гостиной, где он сидел на диване, и пошла разочарованно к машине. Все шло не по плану. Я добралась до калитки и услышала из дома вопль Донована Скарборо:

- Кто принес сюда телевизор?

Я побежала.

Глава семнадцатая:

- Мелоди, дорогая, я хотела устроить вечеринку, но Роза отказалась в последний миг. Ты ведь не очень занята? Ты же знаешь, как я не люблю нарушение равновесия за столом.

- Да, я очень занята, - я заглянула на кухню мамы, когда вернулась из дома Скарборо, и теперь знала, почему она столько всего приготовила: она хотела провести очередную вечеринку. Она придвинула ко мне пустую миску, а потом сунула в духовку противень с пирогом, я провела пальцем по краю миски, собирая остатки крема от пирога. Вряд ли мама даже спрашивала Розу, одну из ее коллег на радио. Она меня снова не поймает. - Попроси бабушку.

- Я уже иду, - бабушка была в позе йоги на ковре кухни, она смотрела на меня между колен.

- Так попроси… кого-то еще. Но не меня.

- Сейчас четыре вечера в субботу. Кого я позову в такое время? - она была обижена. - Я делаю паэлью. Ты сказала, что она была вкусной.

- Да. Была. И сэкономила мне пачку корма для собаки. Прости, мам, но у меня есть дела вечером.

Она недовольно вздохнула.

- Что такого важного, что ты не можешь помочь маме?

Я сказала то, что точно спасло бы меня от ее планов.

- У меня свидание.

- Свидание? - она тут же оживилась. - Скажи! С кем? Где?

Ой, об этом стоило подумать заранее.

- Это свидание вслепую, - сказала я. - В… кинотеатре. Марина устроила.

Мама немного посерьезнела.

- Марина? - она любила Марину чуть ли не сильнее меня, но они знала мою лучшую подругу так же хорошо, как и я. Свидания, которые организовывала Марина, нужно было воспринимать осторожно. Ее история свиданий была страшнее моей, она умела запугивать людей.

- Она вроде говорила, что это кузен, приехавший в гости, - врала я ужасно. Зачем я это сказала?

Мама была в ужасе.

- Из Сицилии? Я не хочу, чтобы ты уезжала в Италию, милая!

Это добром не кончится, мне стоило остаться на паэлью и разговор. И не стоило говорить о кинотеатре, я знала, что она будет допрашивать меня потом и о том, что мы смотрели.

- Он из Солихалла, а не Сицилии. Успокойся, ладно? И это лишь кино и попкорн, а не свадьба.

Бабушка села в позу лотоса на ковре и улыбнулась мне.

- Включишь телевизор, милая? Программа почти началась.

Я оставила их и пошла в свою квартиру смотреть, что нынче идет в кинотеатрах.

* * *

Нам повезло, что у нас был кинотеатр, показывающий старые фильмы, что смог пережить наступление развлекательного центра, что открылся в большом торговом центре в нескольких милях от него. В «Регале» было всего два экрана, звук был плохим, но это даже добавляло оригинальности, это место было любимым в городе. Я решила провести воображаемое свидание там, потому что могла пойти туда со своим вином. Они не были против, они могли даже дать бокал при покупке билета, только потом его нужно было вернуть.