Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков (ЛП)

Он встал и опустил край простыни.

- Ничего.

Они покинули комнату, стуча подошвами по деревянным половицам, мы с Мариной переглянулись и выдохнули.

Марина отпустила мою руку.

- Думаю, теперь ты перед Лео Дарком в долгу.

Мы слышали, как они уходят к другим спальням, я думала над следующим ходом.

- Нам нужно пройти в главную спальню, - сказала я, а потом вскрикнула, когда рука схватила меня за лодыжку и потащила. Я вцепилась в панике в Марину, она ударила по пальцам своим каблуком. Я отметила, что фильм «Заложница» был бы совсем другим, если бы у дочери Лиама Нисона были каблуки. Ему не нужно было бы искать похитителей и убивать их, но в Интернете было бы много хороших мемов.

Тот, кто держал меня за ногу, пробормотал «черт возьми» и отпустил, а потом склонился и посмотрел на нас.

- Флетч, - с облегчением выдохнула я, стараясь не смотреть на кровь на его костяшках, когда он протянул руку и вытащил сначала меня, а потом Марину из нашего укрытия. - Ты пришел.

Он пришел всего за пять минут. Может, был рядом, а, может, он все же был моим супергероем, появлялся, когда я нуждалась в нем.

- Что тут происходит? - спросил он тихо и с тревогой.

- Так быстро и не ответишь, - сказала я, думая, как описать все вкратце, стоило ли опустить при этом призраков, чтобы он не скалился и не ушел. К счастью, были и фрагменты черно-белого цвета. - Донован Скарборо злится на меня, потому что думает, что я вломилась и хочу помешать ему продать дом.

- Так ведь и есть?

- Технически - да, но по хорошей причине.

Флетч закатил глаза, словно ему не нравилось то, что он слышал.

- Не говори, что это связано с призраками, иначе я тебя тут брошу.

Марина пришла на помощь:

- Забудь о призраках. В доме было убийство сто лет назад, и мы разгадаем его, если ты нам поможешь.

О, теперь он заинтересовался. Уши репортера навострились, глаза цвета мха блестели от восторга.

- Не шутите?

Мы покачали головами, Марина поклялась.

- Почему мне кажется, что я пожалею? - пробормотал он и тяжко вздохнул. - Что мне делать?

* * *

План был сочинен наспех, но я думала, что мы справимся. В плане было две ветки, и первая Флетчу не нравилась, потому что попадала в серую зону между черным и белым, его логичный мозг не понимал ее. Я вытащила телефон и быстро написала Арти:

«Что внизу?».

«Донован выгнал нас, мы в саду. Осторожно, он злой».

«Можешь отвести Ричарда и Джоджо в подвал?».

Ответ пришел после паузы.

«Думаю, да».

«Хорошо. Встретимся там через пять минут».

Я спрятала телефон в задний карман джинсов, поблагодарила богов удачи, что Дуглас появился сейчас. Я не упустила его взгляд на Флетча, словно он завидовал, что у того билось сердце, что он мог поцеловать мою руку, если бы захотел.

- Что я упустил? - спросил он.

- Дуглас, нужна твоя помощь. Можешь подняться и попросить Исаака встретиться со мной в подвале? Нужно, чтобы он пришел как можно скорее.

Он кивнул, беспечное настроение пропало.

- Это оно, да? - спросил он серьезно, и я кивнула.

- Думаю, да.

Он посмотрел на меня, словно хотел сказать больше, а потом исчез.

Я повернулась к Марине и Флетчу, который подвинул серую занавеску, чтобы видеть улицу, пока я делала то, что он считал ненормальным.

- Готово. Теперь мне нужно незаметно попасть в подвал.

Флетч прислушался у двери.

- Они на чердаке. Я пойду туда и отвлеку их. Они не знают еще, что я здесь, входная дверь была ответа, и я просто вошел.

- Этого должно хватить, - сказала я. - Иди, но помни, что мне нужно будет вернуться в спальню и найти мишку, когда я закончу в подвале.

Он пошел в коридор, а потом заглянул в спальню.

- Биттерсвит… - он замолчал. - Будь осторожна.

И он ушел, а я была потрясена тем, что Лео оказался вернее Рольфа из «Звуков музыки», а Флетч - потенциальным супергероем, но не без минусов. Я ведь не зря была потрясена? Когда все это кончится, мне понадобится выходной, чтобы все обдумать. Это если я выживу и найду, кому сплавить Лестата. Ага, будто такое случится.

Марина сбросила каблуки, и мы пошли на носочках к лестнице, стараясь не шуметь. Мы пробежали холл и скользнули в подвал, боясь и радуясь, мы прижались к стене и чуть не рассмеялись, когда Арти поднялся к нам по ступенькам.

- Вот вы где, - сказал он, на его лице были страх и восторг, а еще облегчение при виде нас.

- Донован Скарборо явно хочет избавиться от нас, - сказала я и успокаивающе похлопала его по руке.

- У него не выйдет, даже если он станет Джеком Николсоном из «Сияния», - добавила Марина, обуваясь. - Он не справится.

Исаак и Дуглас прошли через закрытую дверь подвала и присоединились к нам у вершины ступенек. Исаак был встревоженным, как пациент в больнице, ожидающий результатов.

- Исаак и Дуглас прибыли, - сообщила я.

Арти кивнул.

- Джоджо и Ричард там, у люка.

Я думала, как начать встречу, когда на другой стороне двери повернулся ключ и запер нас, каблуки простучали по половицам.

- Опять эти чертовы близняшки! - сказала я, быстро думая. - Арти, вылезай из люка и смотри, чтобы они тот выход не закрыли. Скажи Ричарду и Джоджо, что я буду через секунду.

Он побежал через две ступеньки, а я повернулась к Исааку и Дугласу.