Мелодия для двоих

Уже сидя в машине, Кристиан вдруг понял, что так и не дал ей того времени, о котором она просила, чтобы решить, что будет лучше для нее и Марка. В выходные, после того как они в очередной раз занялись любовью, он с легкостью пообещал ей все, но прошедшие пять дней стали для него настоящим адом.

Он хотел просыпаться в объятиях Ноэль и завтракать с Марком, играть с сыном в мяч, на ночь читать ему книжку, а потом заниматься с его матерью любовью. Добродетельный же поцелуй в восемь вечера совершенно его не устраивал.

Стоило машине остановиться, как Кристиан, не дожидаясь, пока водитель откроет ему дверь, выскочил на подъездную дорожку и бросился к двери, из которой уже выглядывал довольный Марк.

– Мам, – крикнул малыш, – папа-принц приехал!

До сих пор не привыкший к такому наименованию, Кристиан лишь головой покачал. Остается надеяться, что со временем «принцевая» половинка отпадет сама собой. Ну а пока можно радоваться, что сын вообще его принял.

– Марк, я рядом, не надо кричать.

Зайдя в дом, Кристиан закрыл за собой дверь. Слухи о том, что они вместе, уже просочились, но он совершенно не хотел, чтобы кто попало фотографировал, как он целует Ноэль.

Сегодня она выбрала шелковое платье в стиле ретро, достаточно короткое и потому позволявшее лицезреть ее прекрасные ноги. Волосы были собраны в замысловатый узел на затылке, и Кристиан сразу же представил, как станет вытаскивать из него заколки. Чувствуя, как от сладкого женского аромата кружится голова, он крепко прижал к себе Ноэль и поцеловал. Сейчас не время и не место показывать, как сильно ему хочется наверстать пять дней воздержания. У них впереди еще весь вечер и вся ночь.

– Пойдем? – Его дыхание обожгло ей ухо, и она непроизвольно вздрогнула всем телом. – У меня на сегодня много планов.

Слегка отстранившись, она сурово на него посмотрела:

– Я не могу уйти на всю ночь. Мне нужно быть дома, когда Марк проснется.

– Привезу тебя сюда еще до первых петухов. Для большинства это всего лишь выражение, но Ноэль действительно держала пару куриц, а Марк упоминал про поющих спозаранку петухов.

– Спасибо.

Теплый сентябрьский вечер, прогулка на яхте, поздний ужин при свечах на палубе… Когда они перебрались в каюту, Кристиан разлил по бокалам шампанское и протянул один Ноэль.

– За нас. – Он сам едва расслышал собственные слова, сделал чрезмерно большой глоток игристого напитка и закашлялся.

Глянув на него поверх бокала, Ноэль сказала:

– Знаешь, мне кажется, нам стоит пожениться. Засомневавшись, что правильно ее понял, тем более что рядом как раз промчался катер, Кристиан пристально на нее посмотрел:

– Ты действительно сказала, что нам стоит пожениться?

– Чему ты так удивляешься? По-моему, именно этого ты и хотел. Или решил дать задний ход?

– Нет. – Не объяснять же, что устроил эту романтическую прогулку лишь для того, чтобы сделать ей предложение. – Просто очень неожиданно получилось.

– Я же говорила, что мне нужно время все обдумать. – Она пристально вглядывалась в проплывавший за бортом берег. – А всю неделю наблюдая за вами с Марком, я наконец-то поняла, как сильно ему не хватает отца.

– Значит, дело во мне и Марке. – А он-то размечтался о маленьком семейном рае, вроде того, что у Габриель с Оливией и близняшками.

– Ну да. Разве ты хотел чего-то другого, а не стать ему настоящим отцом и узаконить право престолонаследия? – Судя по неприкрытому удивлению, она явно не представляет, что он к ней испытывает.

А теперь у него и нет причин ей что-либо объяснять, раз ее и так все устраивает. Здоровые партнерские отношения и взрывной, сногсшибательный секс. Зачем все портить сентиментальными глупостями и делать грандиозные признания?

– Да, именно этого я и хотел. – Вытащив из кармана коробочку с кольцом, он открыл крышку. – И вот что я приготовил, дожидаясь, когда же ты наконец решишься.

Ладно, не стоит ей знать, что он пытался превратить сегодняшнюю ночь в нечто особенное. Взяв ее левую руку, он надел кольцо ей на палец. Он весь день ждал, когда сможет наконец преподнести ей знак своих чувств, но то, как все обернулось, не оставило внутри ничего, кроме пустоты.

– Красивое, – выдохнула Ноэль, явно волнуясь больше, чем когда сказала, что им стоит пожениться. Поднявшись на цыпочки, она коротко поцеловала его в губы.

И впервые ее прикосновения не пробудили в нем всепоглощающую волну жара. Ее губы отдавали шампанским, и его окатила новая волна разочарования. Мысленно обозвав себя последним дураком, Кристиан погрузил в нее язык, смакуя ее капитуляцию. Ведь только это и имеет значение, разве нет?

– Завтра объявим наше решение моей семье. – Он поцеловал ее в лоб и слегка отстранился.

– Хорошо, но сперва я все расскажу Марку. Не хочу, чтобы он услышал эту новость от кого-то в детском саду. Зайдешь к нам утром?

– Как скажешь.

Вернувшись на палубу, они допивали шампанское, сидя за столом и обсуждая грядущие планы.

– Может, поженимся на Итаке, как Габриель с Оливией?

Но Ноэль лишь головой покачала:

– Не думаю, что твоей матери это понравится. А как насчет рождественской свадьбы?