Мелодия первая

— Она сказала, что противоядия против сизого рэма не существует. И сведения о том, что они занимались его разработкой — полный и безоговорочный бред. И она хотела бы нам помочь, но, увы, это ей не по силам, — эльф теребил прядь своих волос. — Но чтобы у тебя не возникло подозрений в том, что иланты хотят обмануть, тебе и будет разрешено воспользоваться любой книгой их библиотеки. Конечно с сопровождением высшей. К тому же, часть текста там на древнеэльфийском языке и если что, тебе его без проблем переведут либо на эльфийский, либо на всеобщий — как пожелаешь.

Сердце замерло в груди. Я вроде и продолжала слушать эльфа, но в тоже время смотрела в пустоту впереди себя. Если противоядия не существует, тогда… Выходит, что я все равно потеряю Гарена. Маг уйдет, а я не смогу помешать ему, не смогу спасти… О Боги, этого не может быть, я должна ему помочь!

— Ты сказал высшая? — переспросила я.

— Одна из ма… одна из жриц. Вроде бы как.

Я быстро прикинула. До окончания срока, данного моей мамой, оставалось всего шесть с половиной дней, считая остаток сегодняшнего. Чтобы добраться отсюда до Водяного понадобится четыре дня, плюс почти девять часов полета на дираге. Хотя есть вариант заказать магу телепорт в столицу, будет намного дороже, но я вполне могу себе это позволить. В любом случае, в замке я могу быть сегодня и завтра, максимум — послезавтра, потом придется возвращаться. Итого, это лучше чем ничего, но меньше, чем хотелось бы.

— Я могу начать сейчас?

Княжич удивился.

— Может завтра, тебе не мешает отдохнуть.

— У меня нет времени. Раз разрешили — постараюсь просмотреть как можно больше книг…

— Шейн…Повелительница не может ошибаться. Противоядия не существует. Она не стала бы мне врать!!! Просто поверь!

Я покачала головой, чувствуя, как по щекам покатились непрошенные слезы. Даже странно, в последнее время я стала плакать слишком часто. Но бороться с этой волной боли и безысходности, все чаще затапливающей сознание, уже просто нет сил.

— Я не могу в это верить, Лиан, не могу…

— Ты так его любишь? — вдруг тихо спросил он.

— Он так меня любит, — ответила я. — И Гар для меня важен, дорог, я даже объяснить этого не могу.

— Тебе придется его отпустить, девочка. Придется, пусть сейчас ты и не хочешь этого признавать.

Я вскочила с постели, утирая предательски влажные щеки. Мне нужно быть сильной, мне нужно держаться, ради него, зная, как ему сейчас нужна моя помощь…

— Мы еще посмотрим, Арнел'лиан, так ли ты прав. А сейчас, пожалуйста, просто проводи меня в библиотеку.

Листоухий вздохнул, но больше ничего говорить не стал. Понимая, что переубедить меня все равно не сможет.

Я уже и не соображала, сколько именно не спала. Все последние дни слились для меня в один. Перед глазами стояли тысячи страниц из всевозможных книг. Кажется, что после всех бесконечных поисков решения, меня будет тошнить от них. Записи, пометки, тома с рецептами, истории, легенды. Что угодно, способное содержать в себе хоть малейшую ниточку к нужному ответу. Но и к концу второго дня поисков, когда солнце окончательно спряталось за горизонтом, мне не удалось найти даже пары слов о противоядии. Завтра днем надо отправляться в обратный путь, а я даже сижу уже с трудом…Как буду идти — неясно.

От безвыходности хотелось реветь в голос, хотелось кричать, выплеснуть наружу напряжение, но я держалась, вместе с женщиной, приставленной в помощь, перебирая все новые и новые тома.

— Я пришла сменить Олли, — голос оторвал меня от очередной страницы, и я словно во сне посмотрела на вошедшую в помещение незнакомку. — Да и вам не мешало бы поспать, — это она уже мне.

Взгляд внимательный, в нем читается сочувствие и желание помочь. Странно, вспоминая слова эльфа об отношении илантов к людям, мне стоило ожидать совсем другой реакции на мою персону. Но ни разу за все время пребывания здесь, я не столкнулась ни с враждебностью, ни с презрением. Либо все это очень хорошо скрывалось…

Та высшая, которая была со мной в библиотеке последние сутки, поклонилась вошедшей и выскользнула в коридор. Это уже третья «смена». Надзор никто не отменял. С одной стороны мне помогают, с другой стороны — следят, чтобы не воспользовалась случаем и не залезла в запрещенные отделы.

Да уж… Библиотека у илантов была всем на зависть. Не просто богатая, большая и ценная. А огромная, драгоценная и уникальная! Четко рассортированные полки, классификаторы, указатели. Куча мелочей, облегчающих жизнь. Смотритель этого сокровища — тоже всегда рядом и в любой момент готов подсказать, где искать ту или иную рукопись. Идеальный порядок, согласованность и ясность. Мне невольно вспомнилось хранилище рукописей в Вермине — эльфам Малахитового леса такое потрясающее чудо и не снилось. Библиотека Первых была просто восхитительна.

— Я займусь этой стопкой, — женщина села напротив меня и придвинула к себе поближе отложенные книги.

— Хорошо, — я неопределенно пожала плечами, не отрываясь от фолианта, который просматривала в данный момент.

— Знаешь, я очень удивилась, когда Арнел'лиан привел тебя, — словно между прочим бросила она.