Мелодия первая

Я со стоном спрятала лицо в ладонях. Надо что-то делать. Листоухие без суда и следствия расстреляют корабль, как только нас заметят. А покорно ждать у океана погоды, ничего не предпринимая — сумасшествие, а вернее — самоубийство. Эх, если бы мы не потеряли весла во время шторма, все проблемы отпали бы сами собой. А так. Надо что-то делать. Я вскочила на ноги и помчалась в каюту, надеясь поговорить с Гареном. Потом уже подключим Кем и Рене.

Я ворвалась в комнаты вихрем, прекрасно зная, что нам нельзя терять ни минуты. Маг сладко спал на большой кровати, небрежно укрытый сползающим на пол одеялом. Волосы разметались по подушке, просто картина безмятежности и покоя.

— Гар, — я настойчиво теребила его за плечо. — Вставай!

Он не реагировал. Пришлось переходить к более действенным мерам. Я начала стягивать с него одеяло, на практике не раз убедившись, что поднять сонного колдуна — непростая задача.

— Что случилось? — он зевнул, недовольно глядя на меня. — Только же лег!

— У нас о-о-огромные проблемы!

— Я почему-то и не сомневался в этом, — он привстал.

Нейт раздери этих остроухих паразитов. Ну куда Гарену сейчас можно идти? Ему же только что и работать наглядным пособием для лекарей по теме «Что такое переутомление и недостаток сил». Как зомби, честное слово! А что еще остается?

— Я слышала, как капитан говорил со своим помощником. Наш корабль очень сильно сбился с курса, и теперь мы в опасной близости от Песчаного берега. Ветра нет, неизвестно, когда мы сможем отсюда убраться, — выпалила я на одном дыхании.

Колдуну потребовалась целая минута, чтобы осознать, о чем я говорю. Но уж поняв, он в полной мере оценил всю серьезность проблемы.

— Теоретически я мог бы наколдовать ветер нужной мощности, — он закусил губу, напряженно размышляя. — Но мне нужно часа три как минимум на восстановление. Я последние крохи силы вложил в ремонт «Звезды», иначе мы бы попросту затонули. Да и воздушная стихия не совсем моя специализация, ты же знаешь.

— А Кемерон?

— Нет, она вообще еле на ногах стоит, накладывала защитный купол.

— О боги! Два мага, а наколдовать ветра не можете!

— Юмористка ты! — он обиделся. — Посмотрел бы я, как ты сражаешься с противником, когда в руках нет дарханов! Как я буду колдовать без маны?

— Тогда, — я постаралась не выдавать голосом свое волнение. — Нам остается лишь молиться, чтобы эльфийский дозор не обнаружил чужой корабль на горизонте до тех пор, пока мы не словим ветер. Но эта надежда слишком призрачна. Ты тогда спи, а я пойду поболтаю с Рене, может что и придумаем…

— Подожди! — лицо мага озарилось какой-то глупой по-детски счастливой улыбкой. — Как ты сказала?

— Пойду с Рене поговорю, — я начала всерьез опасаться, с чего это вдруг такая радость? — Может что и…

— Нет, раньше!

— Что эльфы могут и не заметить нас, а там словим попутный ветер…

— Вот! «Словим» ветер! Наколдовать сейчас достаточно мощный поток из пустоты я не смогу, а вот наложить чары консервации — дело секунды, почти не требующее магических затрат!

— Подожди, — замотала я головой. — Объясни, ради Богов, все по-человечески!

— Шейн, существует особое заклинание, позволяющее сохранить в пространстве любую вещь, явление, объект. Просто изъять его из действительности, словно законсервировать волшебством. Таким образом, он может храниться сколь угодно долгое время и транспортироваться на любые расстояния!

— Допустим, — я начала понимать. — То есть подобное можно сделать и с ветром?

— Конечно! А потом использовать так, как нам нужно, направляя корабль к прежнему курсу, — его глаза загорелись, но огонек надежды в них внезапно потух. — Только я как-то не учел, что на мили вокруг в океане нет ветра. Штиль…Ловить нечего.

Но теперь мелькнувшей идеей загорелась уже я.

— Так берег же недалеко. Неужели на суше не найдем ветра? Я уверена, ближе к Малахитовому лесу что-то подходящее отыщется!

Маг смерил меня долгим задумчивым взглядом, так смотрят на маленького ребенка, еще не понимающего простых истин.

— Ты рехнулась, солнце. Иначе тебе в голову не пришла бы эта бредовая мысль. Плыть на берег — сумасшествие!

— Лучше трястись, ожидая залпа из дальнобойных луков? А вдруг щит Кемерон не выдержит? У тебя же был амулет «хамелеона»! Я знаю, что каждый маг после получения шестой ступени получает такой в подарок от Гильдии Магов. Он вполне может обеспечить невидимостью. Например, ты сотворишь магическую заготовку своего заклинания, поместишь в какой-нибудь предмет и дашь мне. Я быстро сплаваю на берег, попытаюсь найти подходящий воздушный поток, запущу цепь волшебного механизма и поймаю его в ловушку. Мне и магией не нужно обладать, чтобы направить в нужном направлении уже подготовленное заклятие! Дело одного часа! А твоего восстановления ждать в три раза дольше.

— С тобой было бы намного проще, если бы ты так хорошо не разбиралась в магии, — он вздохнул. — Но отпустить тебя я не могу, поэтому ни амулет, ни заклинание не дам.

— Гар, это единственный выход! — вспылила я. — Ты готов рисковать всем кораблем, но не хочешь рисковать одним человеком?