Мелодия первая

— Заходи… — Фил оторвал взгляд от документов. — Я их отослал, замучили, сил нет. Полчаса назад заходила Кем, так они ее пускать не хотели, проверяли десять раз, пока я сам не вышел, чтобы разобраться, что за шум под дверью.

— А не зря? — я осторожно примостилась на край его огромной кровати. — Если к нам приставлена охрана, значит, на то есть свои причины. Кому, как не тебе, следует вспомнить о покушениях.

— Ради богов, не начинай говорить, как Ральез! В случае чего я смогу сам себя защитить, — он указал в сторону лежащих рядом дарханов.

— Будь я Ральезом, — я ехидно прищурилась. — Я бы сказала, Ваше Высочество, что убийцей может быть и маг, которому ваши дарханы побоку!

— Шейн, не порти настроение.

Я решила для исключения все же исполнить его просьбу.

— Что-то важное? — я посмотрела на бумаги.

— Тебе тоже не мешает посмотреть, — он протянул мне небольшую стопку. — Это отчет за год обо всех проведенных переговорах.

Я принялась просматривать документы. Выписки, доклады, кривая изменения предлагаемой за остров цены. Какие-то заметки.

— Если бы я знал, чем так ценен этот остров, мне было бы легче за него сражаться. А так… Словно стараюсь купить воздух, так как клочок безжизненной земли не может стоить таких денег. Бьюсь, бьюсь, уже который месяц…

— Ты не прав, Фил. Если бы ты знал, зачем эти территории королю — маги просканировали бы тебя за считанные мгновения. Знаешь ты — знают маги, знают правители островов. Тогда, если причина стоящая, Черные скалы не видать Мерридии как своих ушей. А так — правители не в курсе, вот и сомневаются, колеблются, что-то подозревают…

Принц удивленно смотрел на меня, не возражая и словно вдумываясь в мое объяснение.

— Хм, возможно ты и права. Я в этом ключе проблему не рассматривал.

— А зря! — я собрала бумаги вместе. — Ты не против, я заберу и почитаю перед сном.

— Я думал, у вас с Гареном найдется, чем заняться перед сном, — открытый взгляд удивительно наглых глаз. Принц в секунду оказался прямо передо мной.

— Даже если и так, то время на отчет я постараюсь выкроить, — я в упор смотрела на него, ехидно улыбаясь и с трудом сдерживаясь, чтобы не показать ему язык. Вот ведь, дитя дитем!

— А на меня времени выделить не получится? — легкая ирония и насмешка. Он играется со мной, как кот с мышью.

Вот только мы посмотрим, кто кот, а кто — мышь…

— Ваше Высочество, — я приблизилась вплотную, чувствуя его горячее дыхание на своей щеке. — Я уверена, что любая девушка с удовольствием посвятит вам свой досуг. Но вот на меня в этом деле лучше не рассчитывать. Придется слишком долго ждать…

Отодвинувшись, я с удовольствием пронаблюдала за его реакцией. Он недоволен, но эмоции старается не показывать.

— А что, если я готов тебя подождать? — спокойный и очень серьезный голос.

— Это будет бессмысленно, поверь.

— Когда опыт, разум и действительность кричат, что все бессмысленно и бесполезно, остановись и прислушайся. «Просто попробуй», так шепчет на ухо твоя мечта…

— Фил… — я не совсем осознавала, что на это можно ответить.

— Можно? — в комнату заглянул Рене.

Я быстро отодвинулась от принца, а гвардеец сделал вид, будто бы и не заметил моего последнего маневра.

Вместе с ним в комнату вошла и Кемерон.

— Гарена еще нет?

— Тут я, — маг отстал от них всего на минуту.

— Тогда приступим, — решила я.

Мы расселись кто куда, на диване, креслах. Все были настроены и готовы к работе.

— Итак, через пару часов будем представлены правителям, конечно, все вместе, — командиром в этой делегации по приказу короля являлась именно я, поэтому мне и начинать. — Но завтра непосредственно на заключение сделки пойдем только я и Филипп.

— С чего это вдруг? — нахмурился колдун.

— Я же должен быть всегда рядом с тобой! — вставил свое слово возмущенный Рене.

— Может, все-таки меня возьмешь? — деловое предложение Кем.

Так и знала, что это вызовет целую бурю протеста.

— Мне было бы намного комфортнее и проще, если бы туда я вообще пошла одна, но без наследника не выйдет, так что здесь выбора нет. И я прошу хотя бы вас — дать мне свободу и выполнить мою просьбу, — стараюсь объяснить то, что думаю. — Поверьте, здесь будет замешана исключительно экономика, политика и интрига. Мне не впервой сталкиваться с подобным, вы будете лишь мешать.

Но я же не могу им объяснить, что на сделке маги будут обязательно читать наши мысли, хоть и исподтишка. Рене будет как на ладони, насчет Кем и Гара не ручаюсь, но именно это и главное. Их блок насторожит правителей намного больше, чем открытое незнание гвардейца. С принцем легче, он должен быть там в любом случае, да и сканировали его уже тысячи раз за этот год. Ему абсолютно ничего не известно. Остаюсь я. И здесь все немного сложнее… Прочитать мои истинные мысли никто не сможет, но вот уж направить фрилийцам поток «отшлифованных» и правильных для меня слов я всегда сумею. Благодаря такой особенности я смогу внушить правителям все, что пожелаю, а они будут свято верить, что это — правда, ведь человек не может в своей голове постоянно лгать самому себе.