Мелодия убийства

Зося достала золотой крестик на цепочке, утопленный в кружеве выреза блузки, и поцеловала его:

– Матка Боска!

И в ужасе отпрянув от неподвижного посетителя, побежала, стуча каблучками по мраморному полу, к мужу.

– Яцек… Это он, это тот мужчина, которого искали… Может, мне с перепугу и показалось, но, по-моему, он не дышит…

Глава 27

31 декабря 2022 г. Дом Бронниковых

– Женечка, гусем пахнет на всю округу!

– Да брось, Тоня, на улице пахнет арбузами!

– Почему арбузами?

– Да потому что так пахнет снег!

Подруги обнялись.

– Мы торт привезли!

В доме братьев Бронниковых собралось много гостей. На этот раз помимо приглашенных друзей, Реброва и Лугового с Варварой, Борис захотел увидеть всю семью Антонины, ее мужа Виктора и двойняшек, пятилетних Дениску и Катюшу.

В доме звучала музыка, пахло не только гусем, но и пирогами, которые напекла Галина Петровна, еще прямо с порога доносился крепкий хвойный запах – в холле стояла большая украшенная елка.

Тоня помогала раздеться детям, а Виктор, нарядный, в вязаном красно-зеленом рождественском свитере в оленях и снежинках, нерешительно мялся в стороне.

– Витя, давай мне свою куртку и иди, мужчины в зимнем саду, найдешь. Уверена, они уже начали праздновать, – подтолкнула его Тоня, принарядившаяся к празднику в черное бархатное платье. – И смелее.

Женя в гипюровом платье красивого мятного цвета, которое было дополнено тремя нитками жемчуга, крепко обняла подругу.

– Тоня, как же я рада вас видеть! Как детки твои подросли! Между прочим, я им приготовила подарки, они найдут их под елкой!

– А когда своему сыночку под елку положишь подарок?

– Все мои подарки вот здесь, – рассмеялась Женя, обнимая ладонями грудь. – Пока что он понимает только молоко.

– Я рада! Я ужасно рада за тебя, Женечка! Мне прямо не верится, что ты стала мамой!

– Да мне и самой не верится! Но время от времени мне это напоминают! Особенно по ночам! Я думала, что Борис сбежит из спальни, слышала, мужчины не очень-то хорошо переносят детский ночной плач, а он ничего, терпит, иногда даже сам встает и качает его. Вот такой у нас замечательный папа.

– Значит, семейство пополнилось.

– Да, Михаилом Борисовичем Бронниковым! Позже заглянем к нему. Там сейчас няня, я попросила ее остаться сегодня до утра, помочь нам, сама понимаешь – гости. Но ничего, она даже рада, все-таки двойной тариф!

В гостиной был накрыт стол, Галину Петровну подруги застали за подсчетом приборов.

– Ой, боюсь что-нибудь перепутать, не досчитать, – призналась она, сосредоточенно загибая пальцы. – Значит, так: вас, Бронниковых, трое, Мишеньку не считаем, плюс Валера, Павел с женой…

Женя с Тоней многозначительно переглянулись – Павел с женой?

– Галина Петровна, не сочтите за труд, раздайте детям конфеты и мандарины, я показывала вам корзину со сладостями на кухне, потом усадите их перед телевизором в гостевой комнате и можете возвращаться домой. Вы и без того много сделали, такой шикарный стол накрыли! Когда соберетесь, скажите, мы вызовем вам такси. И да… Минутку… Я же приготовила вам подарки!

Женя ушла и вернулась с большой дорожной сумкой.

– Вы же мечтали весной поехать в Пятигорск и как-то проронили, что у вас нет хорошей дорожной сумки. Вот, теперь есть! Она, как вы понимаете, накануне Нового года просто не может быть пустой! Там есть все, чтобы вы с мужем достойно встретили праздник!

– Женя, спасибо вам большое! Невероятно! Это же как раз то, что мне было нужно!

И Галина Петровна обняла Женю.

– С наступающим, Галина Петровна!

– С наступающим вас, девочки!

Женя с Антониной отправились разыскивать Варвару. И не сразу ее узнали.

На кухне возле окна с чашкой кофе в руке стояла совершенно очаровательная молодая женщина в красном платье и красных туфлях. Рыжие волосы ее были подняты в высокую прическу. Вечерний макияж, алая помада.

– Варя, я не сразу узнала тебя. – Тоня подошла и обняла ее, Женя последовала ее примеру. – Какая же ты красавица! Модель!

– Думаю, что скоро меня тоже разнесет, – зарделась Варвара, не в силах скрыть свое счастье. – Я беременна и выхожу замуж за Пашу, представляете!

– Как же я за тебя рада! Варя!

– Поздравляю!

– Девочки, вы себе даже не представляете, как я обрадовалась, когда Паша сообщил мне, что Борис приглашает нас встречать Новый год здесь, в вашем прекрасном доме! Ведь тогда я была тут сама не своя… И так все болело, и я так переживала за свое лицо, волосы… Но оказалось, что на мне все зарастает, как на собаке!

– Прекрасно выглядишь! Просто бомбически!

– Это все благодаря Паше. Он чудесный!

Женя открыла было уже рот, чтобы расспросить про Макса, но вовремя остановилась, не посмела. Зачем напоминать девочке прошлое?