Мелодия все звучит

Рейнджер потянулся за лежащим на заднем сиденье пакетом, который собирался использовать как предлог для того, чтобы ему открыли дверь и впустили в дом.

А потом все будет кончено.

72

Когда телефон Энн зазвонил, Паркер Беннет посмотрел, кто вызывает, и оставил телефон звонить до тех пор, пока из автоответчика не донесся голос сына, тревожно вопрошающий: «Мама, ты в порядке? Мама, я знаю, что ты меня слышишь. Возьми трубку».

Когда Энн подошла, чтобы взять телефон, Паркер отвел руку прочь и держал, пока звонок не завершился.

— Энн, послушай меня, — сказал он. — Прежде чем сдаться, я хочу помириться с сыном. Но если он узнает, что я здесь, то, будучи в таком настроении, вполне может позвонить в ФБР.

— О, Паркер, я так не думаю, — возразила Энн. — Но я действительно хочу, чтобы вы с Эриком помирились прежде, чем я умру.

Впервые с тех пор, как Беннет вошел в дом, он внимательно посмотрел на жену и увидел призрачную бледность ее лица и капли пота, проступившие на лбу.

Полный искреннего беспокойства, Паркер спросил:

— Энн, ты проверяла сердце в последнее время? Ты выглядишь так, как будто тебе плохо.

Энн покачала головой и придвинулась ближе к мужу.

— Да, я принимаю сердечные лекарства, но иногда мне просто нездоровится, и сегодня как раз такой день. — Она посмотрела на него. — Паркер, позволь мне увидеть тебя таким, как есть. Ты, похоже, носишь парик. Сними его. И пожалуйста, не сдавайся полиции до завтра. Позволь мне провести последнюю ночь с тобой.

Она положила голову ему на плечо и сказала:

— Я люблю тебя. Мне отчаянно жаль тех людей, у которых ты забрал деньги, но ты же не мог потратить их все? Ты не мог бы просто оставить их там, где их смогут найти? А мы бы куда-нибудь скрылись вместе. Я просто хочу быть с тобой до конца своих дней.

На миг Паркер Беннет глубоко пожалел о том выборе, который сделал.

Но потом он представил себя на новой вилле в Швейцарии, вообразил роскошную жизнь, которая его ждет после того, как сегодня вечером он сядет на самолет…

73

Члены группы наблюдения ФБР, окружившие таунхаус, выслушивали сжатые отчеты, которые передавал им Джонатан Пирс. Тот видел, как Лейн и Эрик вбежали в дом, где притаился Паркер Беннет. Он знал, что ситуация взрывоопасная, и сообщил об этом Шеллу. Но Руди резко ответил:

— Мы пока не знаем, вовлечены ли они оба в это дело. Мы должны услышать, что они скажут друг другу. Кстати, в квартале отсюда припаркован старый черный «Форд»-седан, за рулем которого находится пожилой белый мужчина. Похоже, что он мог следить за ними. Возможно, это тот самый автомобиль, который вы видели едущим следом за машиной Энн Беннет. Мы наблюдаем за ним.

74

Когда Лейн и Эрик вбежали в гостиную, Энн полулежала на диване с закрытыми глазами. Лейн упала на колени рядом с пожилой женщиной, схватила ее за запястье и крикнула:

— Эрик, я не могу нащупать пульс! Она не дышит! Звони девять-один-один!

Но, говоря все это, она уже знала, что Энн мертва.

Эрик достал свой сотовый телефон. И тут от двери комнаты донесся голос:

— Это может подождать. Привет, Эрик.

Лейн выронила руку Энн Беннет и встала. Она видела в газетах множество фотографий Паркера Беннета. И несомненно, это был он. Это был Паркер Беннет. И тут она услышала то, что потрясло ее.

— Номер у тебя, Эрик. Отдай его мне.

«Номер, наклеенный изнутри на музыкальную шкатулку! — догадалась Лейн. — Что это значит?»

— Не думаю, что это возможно, папа, — ответил Эрик ровным безэмоциональным тоном. — А теперь, во имя памяти мамы, уходи отсюда. У тебя должен быть запасной план того, как скрыться куда-нибудь. Давай закончим все это.

«Ты не можешь сделать этого, Эрик! — подумала Лейн. — Ты должен передать его в руки закона».

Потом она в ужасе увидела, как Паркер извлек руку из кармана и направил на сына пистолет.

— Что, по-твоему, ты делаешь, отец? — спросил Эрик, глядя на оружие.

— Что я делаю? Приказываю тебе бросить мне свой бумажник. Твоя мать сказала, что ты положил номер туда.

Когда Эрик не ответил, Паркер продолжил:

— Я знаю, о чем ты думаешь, но я не обманывал тебя. Я планировал поделиться с тобой деньгами.

— А что ты называешь обманом? — поинтересовался Эрик. — Ты скрылся, не предупредив меня. Тринадцать лет я делал все, о чем ты меня просил. Тебя сразу поймали бы на горячем, если б я не создал и не поддерживал систему, генерирующую выписки для клиентов. Ты забрал с нашего счета почти все деньги, которые мы собирались поделить. А к той мелочи, которая там осталась, я даже притронуться не смел. За мной слишком пристально следили.

— Бумажник, Эрик! — рявкнул Паркер.

Беннет-младший достал из кармана бумажник и бросил его отцу. Когда Паркер протянул руку, чтобы поймать его, Эрик прыжком преодолел разделявшее их расстояние и сбил его с ног.

Пистолет выстрелил дважды, пули попали Эрику в правую руку и в плечо. Пока Лейн смотрела на это, не в силах поверить в происходящее, тот схватил отца за руку и вывернул его запястье, направив дуло пистолета на него. Паркер закричал:

— Не надо, прошу!

— Прощай, папочка, — произнес Эрик и нажал на спуск.