Мелодия встреч и разлук

Алина все еще сидит на кровати, мысленно повторяя врезавшиеся в память строки. Дверь комнаты с шумом распахивается. Натали плюхается рядом с матерью и почти кричит:

— Я готова.

Следом за девочкой заходит Маша. Она встревожена, растеряна и намерена, наконец, во всем разобраться:

— Так кто у вас там?

54

Поздний вечер в пригороде Ньюарка — раннее утро под Мурманском. Рыба не клюет, очевидно, от того, что клюет носом рыболов. Подъем в пять утра — не лучшая идея после перелета, но уж слишком не терпелось Владу попасть на мостки, закинуть удочку и ждать, когда дернется поплавок. Но усталость берет свое. Организм, измученный постоянным нервным напряжением последних месяцев, почувствовав наконец облегчение, жаждет лишь одного: хорошего отдыха. Влад за этим сюда и приехал: за тишиной и покоем, за детством, за счастьем.

Он летел и думал о пологих выпуклых склонах Хибин, о плоских вершинах Ловозерских тундр, об ущельях и долинах, по дну которых, зажатые отвесными скалистыми берегами, бегут ручьи и речки, о снеге, не тающем на вершинах в течение всего короткого северного лета. Влад представлял себе березовое редколесье, землю, покрытую лишайником-ягелем, который едят северные олени. Он видел перед собой сосновые и еловые леса и вспоминал слова одного путешественника прошлого столетия: «Человеку, которому пришлось бы неожиданно очутиться здесь, никак не захотелось бы поверить, что он находится на Крайнем Севере… Весь характер местности, красивые скалистые горы, живописные, роскошные облиственные островки, неожиданные повороты реки с ее порогами, и в особенности роскошь и разнообразие растительности, бросаются в глаза, поражают каждого». Владу казалось, что он прикасается к трогательным, нежным цветам и устланным зеленым, теплым мхом низинам, чувствует дурманящий запах багульника и ощущает леденящее прикосновение к коже вод уникального Могильного озера, в котором, не смешиваясь, по-прежнему сохраняются слои пресной и соленой воды. За время полета Гальперин успел настолько раздразнить свое воображение мыслями о крупной кумже из семейства лососевых, быстром, любящем пороги хариусе, трехкилограммовой палии, затаившейся на глубине, и о хищном, осторожном и вкуснейшем сиге, что мысль об отложенной хотя бы на день рыбалке показалась ему кощунственной.

Теперь же здравый смысл подсказывает ему, что времени насладиться всеми дарами природы у него еще будет достаточно, а для того, чтобы наслаждение почувствовалось в полной мере, необходимо набраться сил и окончательно восстановить утраченное душевное равновесие. Влад сматывает удочки и шагает в направлении монастыря. Пара часов сна сделают из него человека, а клев бывает хорошим и во время вечерней рыбалки.

Монастырь уже проснулся. Семь утра, а жизнь кипит вовсю. Кто-то трудится на огороде, кто-то занят на кухне, кто-то работает в мастерских. Несколько монахинь в пристройке у ворот разбирают пришедшую накануне почту.

— Посылка для матушки Серафимы, — окликает одна из них Влада.

— Спасибо.

Гальперин берет коробку (она не тяжелая, но объемистая), механически смотрит на обратный адрес, изумленно пожимает плечами: «Америка?»

Матушка Серафима в келье вышивает узоры на полотенцах.

— Тебе посылка, — Влад ставит ящик и собирается выйти. Он — воспитанный человек. Весь в мать.

Смотрит на адрес и монахиня. Она не удивляется, чуть улыбается уголками губ и просит сына:

— Останься!

Вместе они распаковывают коробку. В ней аккуратно завернутые в специальную пленку в больших рамках под стеклами лежат две фотографии. «Станиславе Степановне Самохиной» написано на первом снимке, с которого ей тепло улыбаются, обнявшись, две известные женщины, две сестры: скрипачка и фотограф. На обороте, на картонной рамочке короткая надпись: «Спасибо. Надеюсь, психотерапевт мне больше не понадобится. Но моей дочери очень нужен дедушка». Второй снимок закрывает бумага, на которой указано: «для Влада». Гальперин в нетерпении отдирает листок. Перед ним та самая африканка. Надпись на обороте гласит: «Мне она больше не нужна».

— Ты так ничего и не скажешь мне, мама? — Звенья загадочного ребуса в голове Влада запутались еще больше.

— Скажу. — Женщина показывает на Алину: — Это твоя племянница.

Гальперин потрясенно молчит, потом утверждает, не спрашивая:

— И она об этом знает…

А Влад не знает, какой станет дальнейшая жизнь, не знает, как сложатся их отношения, не знает, что ждет его в будущем, но он твердо уверен в том, что он должен сделать здесь и сейчас. И он это делает: вынув из кармана мобильный, он бросает быстрый взгляд на часы, находит нужный номер в списке контактов и нажимает кнопку вызова.

55

— Так кто у вас там? — повторяет Маша свой вопрос.

Алина и Натали собираются ответить, но их опережает неожиданное громкое пение Мадонны:

— «…Think of me. It won’t be long before you think of me[28]…» — поет певица.

Все трое непонимающе переглядываются, и вдруг Алина вскакивает и начинает метаться по комнате, пытаясь обнаружить источник звука.