Мельранский мезальянс

Один из светловолосых мужчин, очень похожий на Рея, как ни странно, вообще не происходил из семьи Саркатта. Мальдиф Дальминго женился на Лилитанне три года назад, по большой и страстной любви. Но теперь супруги жили как кошка с собакой и даже за столом сидели поодаль друг от друга.

При мне они ни разу не перемолвились даже парой фраз. Что произошло между Мальдифом и Лилитанной не знал никто. Судачили про измену кого-то из супругов, про секс втроем, без согласия одного из них, про то, что муж избивал жену. Но ни одна из сплетен не подтвердилась. Пока, во всяком случае.

Светловолосая женщина с россыпью родинок на мочках ушей и на лбу, с очень тонким, удлиненным носом была сестрой Врастгарда — Эмердиной Ульрани. Никаких страшных слухов про нее не ходило. Скорее уж потешные.

В свои пятьсот лет Эмердина считалась старой девой, отчаянно искала мужа и однажды почти «захомутала» весьма знатного аристократа. После одной из вечеринок он проснулся рядом с Эмердиной, голый ниже пояса. Казалось бы, компромат на лицо, дело в шляпе. Но одна из горничных засняла, как Эмердина раздевала мужчину и укладывала в свою постель в бессознательном состоянии. Засняла так, для хохмы, чтобы в кругу прислуги похохотать над причудами знати, поглумиться над их лицемерным снобизмом. Запись долго бродила от одного лакея к другому, от одной горничной к другой, пока кому-то не пришло в голову смотреть ее прямо посреди рабочего дня. Хозяин изъял видео, и уже назначенная свадьба Эмердины сорвалась. А будущий супруг во всеуслышание объявил, что она последняя женщина, на которой стоит жениться. С тех пор бедняга почти не выходила в свет.

Последний светловолосый мельранец, с ямочкой на подбородке и немного раскосыми зелеными глазами приходился Рею кузеном. А последний темноволосый — самый старший, с немного приплюснутым, хотя и аккуратным носом, был его отцом — Коррисом Орлитта. Коррис и его дети — Натэллис, Тралвис и Аррависа поселились в замке недавно. На Мельрану они перебрались с Райи — небольшой, но очень теплой и зеленой планеты из той же солнечной системы. Наверное, поэтому они почти не встревали в семейные разборки и выказывали мне хоть и небольшую, но симпатию.

Родители Рея и Галлиаса вроде бы считались почти образцовой парой. В свете вели себя благопристойно, служили примером другим.

Но в молодости Врастгард был тем еще повесой. Прожигал жизнь, кутил, соблазнял и бросал женщин направо и налево. Однажды проиграл на Черных боях почти треть отцовского состояния. Именно после этого глава семейства передал титул Вальгарсу и фамильные земли с богатствами тоже. Врастгард был в ярости. Несколько раз пытался оспорить решение отца, объявить его сумасшедшим. Но ничего не вышло.

Вальгарс с отцом попали в аварию, разбились, собираясь на рыбалку в какие-то далекие горные озера. Рей почти открыто объявил отца виновником трагедии. Но следствие никаких улик не нашло. Машина оказалась неисправной, но ни малейших следов того, что ее повредили намеренно, не обнаружилось.

Перед смертью Вальгарс передал титул, земли и все богатства семьи Саркатта Рею.

Врастгард снова остался ни с чем. С не слишком знатным титулом, особняком и небольшими земляными угодьями семьи Ульрани, завещанными ему матерью.

К досье прилагались семейные архивы фотографий. Я невольно пролистнула до снимков Рея и некоторое время не без удовольствия их разглядывала.

Сейчас я вдруг отчетливо увидела то, чего не заметила или не захотела заметить на фотографиях с фан-сайтов, еще на Земле.

По сравнению с родственниками Рей одевался намного скромнее, и выглядел скорее деловитым, серьезным, чем самодовольным. Почти также смотрела с фотографий Арра, а еще Тралвис и, как ни странно, Салейна Саркатта Ульрани — мать жениха.

На семейных снимках Рей держался немного в стороне, словно все время считал себя не таким, как остальные. Зато с дядей… с дядей они были, похоже, не разлей вода. Они обнимались, смеялись, наставляли друг другу рожки пальцами, ловили рыбу, охотились, гуляли вместе по лесу.

Представляю, каково было Рею потерять близкого человека… мне ли не знать…

Я вдруг вспомнила взгляд мельранца, там, в гостиной, когда положила ладонь на его каменное плечо. Взгляд существа, которое безумно нуждается в человеческом тепле, но никогда о нем не попросит. И не из гордости, как казалось раньше, скорее потому, что не хочет навязываться.

Я совсем иначе посмотрела на Рея.

Вспомнила как кулак его замер под моей ладошкой. Как он обнял меня в гостиной, как прижал и как не хотел отпускать… И… еще… как согласился отдать кровь Мелинде раньше, чем мне это даже в голову пришло.

Закончив с досье, я еще немного полистала новостные порталы и вдруг, совершенно случайно, напоролась на нашу с Реем фотографию, в телепорту Земли.

Несколько ушлых желтых сайтов копировали одну и ту же заметку.