Мельранский резонанс

Остаток дня мы с Лу скрашивали, как могли.

Гуляли по холлу, беседовали ни о чем. И едва вспоминали Нарта, полузулубка замолкала, отворачивалась и меняла тему.

Ужин нам подали такой же обильный, как и обед.

Пироги, жаркое, шашлыки из какой-то птицы на палочках, пирожные, политые густым шоколадным кремом. Настоящий праздник живота!

После изрядно надоевших прогулок по холлу, Лу рассказала мне про Черные бои. Про местных гладиаторов, про то, как они отвоевывали титулы, земли, справедливость.

Выглядело впечатляюще. И я вдруг поняла, что именно на Черных боях семья Саркатта намерена выручить меня, навсегда освободить от Свангарда Лимраньи.

Что ж… в этом я не сомневалась. Меня все больше беспокоило другое – наши похитители, их надежда на способности Раса.

Чем дольше я об этом думала, тем больше казалось, что цель владельцев замка прозрачна. Но почему-то она представлялась мне все менее исполнимой.

Вроде бы я верила Расу, как самой себе, знала точно – он не подведет и знатная семья Саркатта тоже. Но что-то подсказывало – предприятие наших похитителей обречено на неудачу…

Я гнала от себя эти мысли, старалась избавиться от них, но выходило все хуже и хуже.

Время текло медленно и лениво, как обычно, когда решительно нечем себя занять. Я тысячу раз поблагодарила неведомых богов за то, что Лу со мной. В одиночку я совершенно слетела бы с катушек. А тут еще бешеные эмоции индиго, которые то и дело прорывались, вместе с неприятными предчувствиями.

Когда за окнами совсем почернело, зажглись яркие фонари, похожие на маленькие костры, на высоких, черных постаментах. Мы с Лу пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по комнатам.

Я освежилась в ванной, переоделась в шелковую пижаму – она лежала под подушкой, выглаженная до блеска – и легла в постель.

Спала я очень беспокойно. Время от времени казалось, что вот-вот достучусь до Раса. Он зовет, просит откликнуться, спрашивает – где я. Я почти слышала его голос, чувствовала тревогу. Но связь мгновенно обрывалась, словно ей не хватало энергии, мощи.

Я видела далекие звезды – неприступные и холодные, будто меня там ждало глубокое разочарование.

Чудилось – мы с Расом гоняемся за кем-то, а он ускользает, исчезает в тумане, в дымке, не оставляя даже следов.

Всю ночь я металась по кровати. Разыскивала кого-то, спасала и теряла, вместе с Расом. И всякий раз, когда казалось – удача у нас в руках, случалось непредвиденное, ломало планы, лишало надежды.

Проснулась я от робкого прикосновения к ладони. Машинально поддернула ее под шерстяное одеяло, приоткрыла глаза и обнаружила вчерашнюю служанку.

– Хозяева ждут вас на завтрак и разговор, – лаконично сообщила она и положила на одеяло сине-голубую стопку одежды, а возле кровати – бирюзовые босоножки.

– Сколько у меня времени на сборы? – уточнила я.

– Минут двадцать. Я за вами приду, – девушка крутанулась на пятках и исчезла за дверью.

Я метнула взгляд на часы, потянулась, чтобы окончательно проснуться, быстро привела себя в порядок, и уже через десять минут была в полной боевой готовности.

Голубое трикотажное платье село в точности по фигуре, босоножки оказались на редкость удобными, с супинаторами. Хозяева явно заботились о моем комфорте и нормальном самочувствии.

Служанка вернулась вместе с Лу, поклонилась нам обоим, и мы наконец-то узнали – как перемещаются по этажам владельцы поместья.

В холле служанка вызвала виртуальную клавиатуру из алого перстня-компьютера и быстро нажала несколько кнопок.

Кольцо мигнуло трижды – оранжевым, синим и морковным светом и прямо перед нами появилось нечто вроде виртуального табло.

Вот только ни цифр, ни букв, ни предложений что-то выбрать и нажать на нем не появилось. Служанка поднесла к табло ладонь, и пару секунд мы ждали. Табло мигнуло, как и кольцо – оранжевым, синим, морковным, и пропало, будто растворилось в воздухе.

Вместо него перед нами гостеприимно распахнула двери черная кабинка лифта, будто сделанная из все того же стекла, что и вчерашний столик.

Служанка вошла первой, мы с Лу следующими. Двери захлопнулись, и лифт словно застыл в пространстве. Лишь пару раз он немного вздрогнул, а когда двери распахнулись снова, взгляду предстал уже не круглый – квадратный зал, вдвое больше нашего холла-тюрьмы.

Вместо стен и окон комнату со всех сторон огибал пустынный каменистый пляж. Свирепые волны разбивались о высокие валуны, оставляя на них белые барашки пены и кусочки водорослей. В вышине реяли крупные хищные птицы, похожие на земных чаек. Ухали вниз стрелой и взмывали в воздух с рыбой в клюве.

В лицо пахнуло солью и специями. Иллюзия была настолько реальной, настолько яркой, что я только диву давалась. В центре зала высился стол – точная копия вчерашнего, только раза в три больше. И стол этот ломился от яств.

Черные, блестящие виноградины свешивались из фруктовых ваз, а под ними теснились налитые плоды, похожие на спелые персики, зеленые яблоки, громадные апельсины.

В открытых пластиковых емкостях дымились жареные крылышки с хрустящей корочкой, запеченные овощи и клубни, злаковый плов.