Memento mori (СИ)

  Я активировал вмонтированный в один из своих перстней магический щит. Мощная вещь! Работает, как моя 'штатная' цепочка, но при том же расходе маны в три раза эффективней. Понятно, что есть и минусы. Прикрывает только с одной стороны, и, к сожалению, в отличие от защиты, создаваемой цепочкой, непроницаем в обе стороны. То есть и я не смогу сквозь него ни выстрелить, ни швырнуть нож, ни работать мечом. С другой стороны, щит, он на то и щит, что его можно легко отодвинуть.

  В общем, вещь нужная. Поэтому, как только появились деньги, я и купил три таких артефакта. Один для себя и два для охраны.

  Активировав щит, я подал коня чуть вперед, чтобы прикрыть собой, то есть своей магической защитой баронессу, и подал условный жест одному из качающихся в сёдлах на некотором отдалении от нас телохранителей. Тот начал неторопливо, то есть именно так, как предписано согласно полученному сигналу, подъезжать поближе. Я же в это время подъехал к спутнице вплотную, и, приклеив на лицо улыбку, сказал как можно убедительней:

  - Вам надо возвращаться в замок. Здесь небезопасно, - и предупреждая готовый сорваться с её губ вопрос, объяснил: - Один из охранников подал знак. - и тут же, увидев, как округляются глаза супруги и напрягаются её ручки, сжимающие поводья, добавил: - Только не делайте резких движений, пока не отъедите воон к тому деревцу. Я указал взглядом направление движения.

  В это время подъехал вызванный бодигард.

  - Шетису и Бейису - активировать щиты и сопровождать баронессу, - скомандовал я. - Как доведут до замка, пусть немедленно возвращаются. Одного человека - к придворным. Пусть скажет, что госпожа баронесса изъявила желание прекратить прогулку. И тоже возвращается. Вместе с госпожой ал Торн. Она мне нужна здесь. Командира Девятки охраны - ко мне! Выполнять!

  - Прошу вас, баронесса, - склонил я голову, как только к нам подъехала пара телохранителей с поднятыми магическими щитами. - Помните: медленно и не торопясь.

  Моя спутница кивнула, окинула меня странным долгим взглядом, и, как я и просил, не торопливо поехала в указанном мною направлении. Через пару минут к ней присоединились придворные. А ко мне - ведьмочка и командир бодигардов.

   Ну что ж... Ещё немного, и можно начинать охоту.

  Вопрос заключается только в том, что желательно бы взять вражину живым. И поговорить по душам. Но вот как это сделать? Сейчас к лёжке диверсанта (или шпиона, фиг его знает) незаметно не подобраться. Можно было бы дождаться вечера и послать девятку бывших браконьеров. Но сейчас самые опытные из них далеко отсюда. Да и не факт, что пока они бы незаметно подбирались к укрытию врага, тот так же незаметно не слинял бы. Так что брать его надо сейчас.

  Интересно, это обычный человек или маг? Что от него ожидать? Если не маг, есть ли у него дальнобойное оружие? Если есть, то какое? Лук или арбалет? Как бы провести разведку, чтобы вызнать всё это?

  Примерно те же вопросы задала мне и подъехавшая ведьмочка. Кроме разве что ' как провести разведку? Я только пожал плечами и выдал любимый ответ её текущего бойфренда: 'будем думать'.

  Интересно. Сама Алиса затаившегося человека не видела. В том числе и магическим зрением. 'Нормальные' маги начинают различать человеческую ауру с чуть ли не в два раза меньшего расстояния, чем я. Значит, есть всё-таки польза с моего недоделанного магозрения. Вкупе с интуицией.

  Посовещавшись, решили, что две головы хорошо, а шесть лучше. Послали за троицей зи Крейна и Финдисом. Пока те приехали, имеющиеся в наличии военные силы потихоньку перекрыли дичи пути отхода.

  Снова началось совещание. Под видом небольшого пикничка на природе. Начали, конечно, с расспросов. 'А кто?', 'А что?' 'А как?' 'А сколько?' и так далее. Пока я удовлетворял любопытство собравшихся, о Дриен исподтишка поглядывал в указанную мне сторону. Наверное, скастовал себе магический 'приближатель'. В конце концов с сомнением в голосе сказал, что вроде там кто-то есть. Но кто и сколько...

  Финдис предложил план одновременного штурма со всех сторон. Я отказался. Если у засевшего в засаде лук или арбалет, или и то, и другое - жертвы неизбежны. А если он ещё и маг...

  Возникла пауза. Следующей высказалась Алиса. Предложила сгонять в замок за её метлой, а там она на ней подлетит к дичи и долбанёт рядом 'воздушным кулаком'. Контузия вражине гарантирована. Пока он очухается, подоспеет кавалерия и повяжет его.

  Мне план понравился, но о Дриен выступил против. Основное возражение - если ведьмочка навернется со своей метлы - косточки в кучу будем собирать долго.

  Рыжик, оскорбившись за свои пилотские таланты, начала было препираться, но тут в разговор вступил зи Крейн с третьим планом:

  Ведьмочка и о Дриен под ручку, не торопясь, прогуливаются мимо засады. Именно мимо. Но так, чтобы приблизиться на дальность действия всё того же 'воздушного кулака'. Их страхует он, зи Крейн, плетясь чуть позади.