Memento mori (СИ)

  В общем, договорились. Подмастерье с секретами в голове прибыл только на днях, и, естественно, никакого производства ещё организовать не успел. И, наверное, не скоро ещё организует.

  Придётся, наверное, таки прикупить готовых зеркал на укомплектование хоть пары-тройки гелиографов. А свои потом буду ставить на немного другие средства связи - прожекторы оптического телеграфа. Который будет объединён с семафорным.

  Да, у такой связи, в принципе, те же недостатки, что и у костров. Но и преимущества есть. В частности, возможность передачи подробной информации. Фундаменты телеграфных башен вдоль участка тракта от таможни у границы с баронством Экрен до Мёртвого Города уже закладываются. Так что к весне, а то и раньше, буду с телеграфом. Хоть с таким. Если, конечно, за это время ничего не случится. Типа набега тех же горцев. Ох, чую, не зря их шпионы по баронству шастают!

  Жалко, что радиосвязь забацать не получится. По крайней мере, за отведённое мне в этом мире время. Разве что телефон в замке провести... Так там тоже куча всего: электричество, провода, изоляция, сами телефонные аппараты, коммутация...

  Алиса обмолвилась, что своей Академии электричество проходила. Попросил у неё конспект лекций, а лучше, какую-нибудь книгу по этой теме. Может, хоть что-то из необходимого мне по электрической части в этом мире уже придумали?

  Странно, что никакой магической мгновенной связи здесь нет. По крайней мере, ни Алиса, ни о Дриен о ней ничего не знают. Да и вообще местные заклинания довольно примитивные.

  Нет, надо же! Я уже от магии нос ворочу! Примитивная она-де! Зажрались вы, достопочтимый барон ди Эррис, зажрались! Или перечитались земных книжек о выдуманных магических мирах, в которых тамошняя магия как-то подозрительно напоминает современные земные технологии.

  А реальность - она, как всегда, почему-то сильно отличается от фантазий.

  Вот именно. Пока я тут фантазирую на тему связи, кто-то реально ловит вражескую спецгруппу. Или наоборот. Эхх! Надо было поехать с ними! В конце концов я здесь единственный могу чуять опасность с безопасного расстояния.

  Каламбур. Но правда. Наверное. Не хватает статистики для уверенных выводов.

  Голубь с посланием от ал Вэйсса прилетел только ближе к вечеру, когда я уже был готов нарезать круги не только по полу своей комнаты, но и по стенам и потолку. В привязанной к лапке пернатого почтальона записке Дорк сообщал, что противника в указанном месте не оказалось. Но следы недавнего пребывания людей имелись. Похоже, горцы спешно покинули это место ещё вчера. Понятно. Значит, кроме взятого нами шпиона был ещё минимум один. Который страховал его, а потом ускакал с сообщением к своим. И командир разведчиков, получив сообщение о захвате одного из своих бойцов, решил не рисковать, а немедленно сниматься с места и отходить к своим.

  Ну что ж. Правильное решение. И пленный - молодец. Продержался под пытками ровно столько, чтобы дать своим товарищам фору почти в день. Теперь их практически не догнать. Ведь беглецы будут гнать изо всех сил, а преследователи - передвигаться осторожно, опасаясь засады.

  В принципе, этот вариант развития событий был предусмотрен. И на 'военном совете', предшествующем отправке группы захвата, приняли решение противника не преследовать. По крайней мере, всем отрядом. Хороших воинов у меня мало, магов и того меньше. А при преследовании велик риск нарваться не только на засаду, но и не контрудар превосходящих сил горцев. В таком случае потери у нас гарантированы.

  Между прочим, на совещании рассматривалось и такое, маловероятное на мой взгляд предположение, что своего разведчика враги нам подсунули специально. Как раз для того, чтобы частью перебить, а частью пленить посланных по указанному им адресу людей.

  Лично я думаю, что если бы это предположение было правдой, нашу группу встретили бы ещё на пути к развалинам. С другой стороны, кто его знает, что на уме у этих горцев.

  В общем, наша группа возвращалась. Но не вся. Шестерых егерей таки отправили по следу. Надо всё-таки по возможности узнать, каким маршрутом незваные гости попали в наши края.

  День да ночь - сутки прочь. На следующий день группа ал Вэйсса вернулась. А браконьеры-егеря бесследно растворились где-то в предгорьях. Почтовых голубей они с собой не взяли - тихушникам-следопытам лишний груз ни к чему. Да и не до ухода за птичками. Так что что у них там, да как - теперь можно будет узнать только когда вернутся. Если вернутся.

  Нет, всё-таки связной голубь не помешал бы. Или связной ворон. Или коршун. Магических связных мобильной группе при себе держать не надо. Я отсюда птичку пошлю, она найдёт человека с маяком, тот передаст сообщение, и отправит крылатого посыльного обратно. Здорово!

  Но дорого, блин... В принципе, голубя я потяну... Только вот продать ещё одну 'зелёную' заготовку. А вот ворон или коршун мне не по карману. Решено - покупаю голубя!