Мемуары рядового инквизитора. Господин королевский некромант

- … немного помолчать, - как ни в чем не бывало, закончил я. – Просто помолчать и не мешать мне делать свою работу. А вот вам, ваше высочество, - я обернулся к принцу, - следует научиться держать себя в руках. Вы ведь желаете стать королем? А король, который идет на поводу у эмоций, забыв о рассудке, скоро лишается головы на плечах… как совершенно ненужного органа.

- Вы мне угрожаете?

- Скорее предупреждаю. Вы еще слишком молоды, юны… несовершеннолетни… чтобы ваши слова можно было принимать всерьез. Но вы и будущий король, а профессия короля… эта профессия сопряжена с большим риском. Гораздо большим, нежели работа некроманта.

- Вот как? – против воли заинтересовался тот.

- Да. Некроманты имеют дело всего лишь с мертвыми, которых контролировать намного легче. Если все правильно сделать, они не опасны…

За моей спиной тихо хмыкнул Яго Беркана. Ну да, ну да, у незаконного принца есть свой личный опыт.

- …но опыт показывает, что с живыми общаться намного сложнее. Ибо у них есть собственная воля, и они могут действовать самостоятельно.

Снова хмыканье. Не сейчас, мальчик! Если ты до сих пор не понял, чем «нормальный» упырь отличается от лича, то… ты сильно упал в моих глазах. Или это общение с личем сделало тебя таким, каков ты есть? Если – да, то не совершил ли я ошибку много лет назад?

Нет, не хочу сейчас об этом думать! Проблемы – и пути исправления допущенных ошибок – будем решать по мере их поступления.

- Люди делают то, что им прикажут, - скривился принц.

- Прикажут другие люди. А может ли упырь что-то приказать человеку?

Богумир открыл и закрыл рот. Этот мальчишка начинал мне нравиться. Нет, конечно, дури в нем много, но… но то, что сейчас он замолчал и задумался… скажите, много вы видели подростков шестнадцати лет, которые уверены, что старшие обладают большим жизненным опытом, чем молодежь?

- Не может, - сказал я в нависшей тишине. – А почему? – и сам себе ответил, пока принц или кто-то из присутствующих не ляпнул что-нибудь лишнее. – Потому, что, в отличие от человека, упыри не умеют думать. Им нечем… за исключением отдельных случаев, которых упырями назвать нельзя.

- Почему?

- По Ховратскому.

- Э-э…

- Новая классификация нежити и нечисти, предложенная мастером Дугом Ховратским несколько лет назад, меняет представление о месте нечисти и нежити в современном мире. Это изучается в Институте некромагии на факультете нежитеведения.

- А что там изучают еще? Как создавать армии мертвых?

- Много чего. Если хотите, я потом расскажу вам немного подробнее.

- Сейчас. Я хочу сейчас, - он даже притопнул ногой. Ну, точь-в-точь, как его маменька! Кстати, в эту минуту он стал до того похож на королеву Ханну, что, наряди его в женское платье или ее в мужское, они могли бы сойти за близнецов. Хм…

- Нет, ваше высочество. Не сейчас. Потом. Сейчас у меня другая задача.

Рудик за моей спиной издал сдавленный звук. Подавился? Или просто собирается упасть в обморок? Мне плевать. Хотя он и вернул мне гильдейский знак и, не сомневаюсь, по щелчку пальцев запустит бюрократическую машину, которая с легкостью восстановит меня в рядах некромантов официально – хоть все бросай и беги «в поле»! – но я еще и инквизитор. Это никуда не делось. Орден так легко не выпускает свои жертвы, и, если что, готов предоставить мне убежище… вплоть до шанса незаметно покинуть страну. Конечно, отправляться в изгнание в моем возрасте тяжело, но если речь пойдет о спасении жизни…

- Какая у вас задача? – спросил принц. – Выполняйте ее поживее и…

- Охотно, - я размял пальцы. – Только… нам с вами надо отойти в сторонку. Чтобы не мешать.

- Чему? – он занервничал.

- Увидите.

Он стоял и смотрел.

Смотрел и видел.

Они шли. Шли к нему, гоня перед собой волну мертвящего воздуха, волну ужаса и боли. А он стоял и смотрел. Где-то в глубине души слабо шевелился страх. И восторг. Восторг от осознания надвигающейся мощи – и страх не справиться с нею.

- Ты…

Тот, кто стоял за его спиной, коснулся плеча холодными пальцами. Он небрежным движением сбросил с себя чужую руку.

- Нет. Я сам.

И сделал шаг им навстречу.

Я перевел дух, стараясь смотреть в сторону, чтобы принц Богумир не видел выражения моих глаз. Он все равно не смог бы прочитать мои тайные мысли, но пусть бы и не пытался. Не хочу.

- Ну, что там? – не выдержал Рудик, постучав в дверь. – Вы закончили?

- Да, - я покосился на принца. Тот нервным движением провел пятерней по волосам, вытер вспотевший лоб.

- Закончили? Это… все?

- Да, ваше высочество, проверка завершена.

- Эй! – Рудик постучал снова. – О чем вы там говорите?

- Вам интересно? Идите сюда, магистр! – я мановением руки снял с двери защиту. Мой бывший однокашник тут же ввалился в комнату, потирая руки. Он так сиял, словно ему не просто пообещали награду, но и вот прямо сейчас станут ее вручать.

- И каковы наши результаты? Згаш… то есть, мастер Груви, что вы можете сообщить хорошего?

Я пожал плечами. Если Рудик не видит сам, я не собираюсь облегчать ему задачу.