И я повёл штурмовик на посадку. Да, если бы это видела Изабелла де Круа, или ещё кто-нибудь из моих друзей! Я снижался по крутой дуге, так что скорость, вместо того, чтобы уменьшаться наоборот, стала нарастать. Но, всё-таки штурмовик – один из самых прочных космических кораблей малого радиуса действия, так что, в случае удара, шансы у меня были. Практически перед самым ударом я смог каким-то чудом выровнять штурмовик. Теперь мы неслись параллельно поверхности. Я постепенно убавлял мощность двигателя, снижая скорость. Конечно, погасить её совсем я не мог, но, тем не менее, эффект от этого был. Шасси выпускать я не стал, так как это было ни к чему. И, вот он, долгожданный момент посадки. Штурмовик коснулся брюхом снега, но не пробил наст, мы понеслись, словно гигантские сани по снеговой поверхности. Я полностью заглушил двигатель, так как перевести его на реверс не было никакой возможности. Приближался конец плато. Это не внушало никаких надежд на спасение. Имперец за моей спиной закричал от ужаса, закрыв лицо руками, а я подумал, что, если уж этот закалённый в боях ветеран кричит от ужаса, то я проявляю просто чудеса самообладания. Удар, ещё удар, и наша малышка в красивом сальто летит с горы. Тут уж никакой двигатель не помог бы, даже при условии, что мне удалось бы наладить управление. Снова удар, после которого я потерял сознание.
Когда я пришёл в себя, было темно. Кабина, судя по тому, как я её ощупал руками, сильно деформировалась, но, тем не менее, бронированные стёкла не вылетели и не разбились. На панели управления не светился ни один индикатор, из чего я сделал вывод, что штурмовик приказал долго жить. Я отстегнул ремни и сразу шлёпнулся на то, что когда-то было человеком, точнее, имперцем в боевых доспехах. Судя по всему, ремни, которыми он был пристёгнут, не выдержали удара, так что он просто разбился насмерть. Мне же повезло больше. Я понял, что штурмовик упал на нос, и, так как до сих пор никто не явился в кабину, проверить, что стало с их самозваным пилотом, при такой посадке никто не уцелел.
Я привстал на мыски и распахнул пробитый люк, ведущий в основной салон. Там тоже было темно. Я нагнулся и отцепил от доспехов мёртвого имперца фонарь. Включив его, я подпрыгнул, как следует, уцепился за комингс люка и, подтянувшись, пролез в салон. Освещая себе путь, я полез по направлению к аварийному люку, расположенному в корме. По пути я заглянул в арсенал, чтобы разжиться гранатами и запасными аккумуляторами для своего бластера.
Интересно, конечно, но, похоже, в арсенале уже кто-то побывал. Значит, не все имперцы погибли во время катастрофы. Видимо, кто-то после падения уже вскрыл арсенал и успел вооружиться. Значит, мне предстоял бой, как минимум с одним имперским боевиком. Я всё-таки смог прихватить из разграбленного арсенала несколько аккумуляторов и гранат, после чего вырезал мечом отверстие подходящего диаметра в обшивке штурмовика и выбрался наружу. Снаружи было что-то около , но без ветра. К тому же мой комбинезон имел электроподогрев, так что опасность гипотермии мне не грозила. На данный момент более насущным вопросом было найти того имперца, который выжил, нейтрализовать его, а потом как-то дать о себе знать нашим войскам.
Как я уже упоминал, все системы штурмовика приказали долго жить. То же самое относилось и к системе связи. Разбито было всё, начиная от сложной системы межкосмических коммуникаций, и заканчивая примитивным радио. Но, дать знать о себе силам, висящим на орбите, можно было не только при помощи радио. Например, разведённый в ночное время костёр, прекрасно виден даже с большой высоты. А, так как системы наблюдения на современных космических кораблях далеко превосходят те системы, которые в своё время устанавливали на спутники-шпионы, при помощи которых можно было не только рассмотреть количество звёзд на погонах у офицера, но и рассматривать прелести обнажённых девушек на нудистских пляжах. Так что за то, чтобы позвать на помощь я был спокоен. Кроме того, я был просто уверен, что Елена сделает всё, чтобы помочь мне…
Геостационарная орбита над планетой. Мобильный командный пункт Ударных сил.
Елена и Макс в нетерпении забрели на десантную палубу. Здесь восемнадцать бойцов Мобильной Пехоты во главе со своим лейтенантом проверяли свои скафандры и оружие – эта группа была оставлена в резерве, и они могли понадобиться командованию в любой момент. Если честно, то лейтенанту Далласу уже до чёртиков надоело это просиживание штанов на линкоре. Он хотел боя. Ну, что ж, чего хотел, то и получил…
Когда на палубе появилась симпатичная девушка со знаками различия капитана Флота, все десантники вскочили по стойке «Смирно».
- Вольно, – сказала Елена. – Ребята, мне нужен ваш командир. Где он?
- Я здесь, – сказал Даллас, выходя вперёд. Он был в немного запачканном маслом рабочем комбинезоне, так как занимался ремонтом одного из скафандров. – Чем могу помочь?