Менеджер континуума

– Всё это, может и интересно, но что вы хотите от нас-то? – кошка решила больше не играть в молчанку.

– Видишь ли, дорогая, – Морана как будто и не сомневалась в том, что ей удастся разговорить Варьку, – Наш братик оставил все свои записи. Может, думал, что мы к нему присоединимся рано или поздно. Естественно, на такой шаг мы не решились, но кое-что интересное там обнаружилось. Как побочный эффект. Изучив дневник Мораниса, мы пришли к выводу, что если провести определённый ритуал, то мы сможем присоединить к себе в команду члена другой тройки, вновь став полноценными манипуляторами.

– И чего вы хотите от нас? Нашли бы себе кого-нибудь ещё – зачем разбивать сложившуюся тройку, если наверняка где-то есть неполные.

Колдунья отрицательно покачала головой:

– В последние годы мы только тем и занимались, что искали. Все тройки в полном составе. Манипуляторы, знаешь ли, очень редко гибнут. Лишь один раз нам удалось найти пару бывших. Из расы орков. Их третий товарищ уж совсем нелепо погиб, не сумев справиться с собственным заклятьем. Мы преодолели отвращение к этой весьма грубой и нечистоплотной расе и предложили одному из них присоединиться к нам. Орки, поначалу, согласились, но, когда поняли, что мы берём только одного, а второй почти полностью потеряет даже ещё сохранившуюся часть способностей, весьма красноречиво отказались. Послали они нас, короче.

– А почему вы решили, что мы вас не пошлём по тому же адресу?

– Ваш пёс так и сделал. Он даже не захотел выслушать Морануса.

– А Василий?

– Василий… Василий нам не подходит. У него слишком высокий потенциал, хоть он ещё не полностью раскрылся, как и у вас с Добрыней. Мы просто не сможем провести ритуал – его сила подавит наши даже объединённые усилия. Нам едва хватает возможностей удерживать его от активных действий. К слову, если бы дар поиска получил он, а не пёс, вы миновали бы наш мир, просто не заметив блокады.

– То есть вы его где-то заперли?

– Ну…

– И после этого пришли уговаривать нас предать друг друга?

– Да пойми же ты, вы тройка молодая, только инициированная. Что вы теряете? Тем более часть способностей у оставшейся пары всё равно сохранится.

– Что с остальными нашими спутниками?

– Спят. Что им сделается. Немного магии за ужином, и пару дней проспят как миленькие. Только дракон остался снаружи. Но он не сможет проникнуть сюда, пока замок в дневной ипостаси. А в ночную мы его переводить пока не будем.

– Ясно. Так вот, – глаза кошки злобно сверкнули, – шли бы вы со своими ритуалами чуть подальше, чем вас орки послали. Я тоже не согласна. Вот Васька выберется, он вам устроит кузькину мать.

– Ну, это вряд ли. В пределах того места, где он сейчас находится, не поколдуешь. А ты, дорогуша, – старуха ехидно похихикала, – подумай. Хорошо подумай. Вот будет твой дорогой Василий загибаться без еды и воды, сама прибежишь. Да, только, мы может и передумаем. Вдруг ваш кобель раньше согласится.

Морана злобно, явно театрально, рассчитывая на психологический эффект, расхохоталась и медленно растаяла в воздухе.

– Вот, ты ж, шавка облезлая, – Варежка заметалась по комнате, – соглашусь я, как же! Скорее у меня хвост отвалится. Видать не только ваш братец свихнулся, а и вы с ним заодно. Но надо что-то делать… Что ж делать то?

Кошка обследовала комнату в поисках недокументированного выхода, но тщетно – дверь заперта, а других выходов не было. Отсутствовали даже окна. Так же – безуспешно попыталась связаться с Добрыней и Василием. Оставался один возможный путь. Варька подобралась и, совершив немыслимый прыжок, уцепилась когтями за кладку внутри каминной трубы. Сажа тут же перемазала тщательно ухоженную шёрстку, забилась в глаза, нос, вызвав приступ безудержного чихания. Не смотря ни на что, кошка начала, обдирая когти об обугленные кирпичи, тяжёлый путь наверх.

Глава 5. Жара и ещё жарче

Дракон был в ярости. Мало того, что остался один над руинами, в которые превратился замок с восходом солнца, так ещё и купол никуда не исчез, отрезав ящера от окружающего мира. Проломиться с наскока сквозь барьер не удалось. Самый жаркий огонь тоже не принёс никаких результатов. Попробовав подкопаться под купол, Федя с сожалением констатировал, что тот, скорее всего, уходит под землю на достаточную глубину, если не полностью смыкается в сферу.

Прометавшись до полудня, дракон немного успокоился. Допустим, купол не стали снимать, но к ночи-то замок всё равно проявится. Вот тогда и поговорим с хозяевами. Федя немного побаивался мощи магов-отшельников, но манипуляторами они явно не были, так что справиться с драконом им будет весьма непросто.

Гораздо большее опасение вызывала судьба спутников, но ящер здраво рассудил, что Василию со зверями опасаться особо нечего, а там они, глядишь, и про гоблина с полиморфом не забудут и в обиду не дадут.

Пристроившись на нагретых камнях, дракон принялся ждать, на всякий случай, притворившись спящим. Кто знает – может недруги за ним наблюдают, и, подумав что он спит, появятся в пределах видимости. Вот тут-то Федя и не оплошает.