Менеджер континуума

Колдунья вскинула руки над головой, явно готовясь припечатать Федю чем-то убийственным. Следом за ней жест синхронно повторил и Моранус. Колдуны однозначно знали о том, что драконов можно уничтожить только подряд продублированными несколько раз заклинаниями и готовились выдать фатальную серию. Варька опередила их на долю секунды, спрыгнув на землю перед зажмурившимся от страха драконом.

Морана, разглядев того, кто так смело встал на защиту ящера, поперхнулась готовым сорваться с губ заклинанием. Колдун, не заметивший кошачьего выступления, в недоумении застыл с поднятыми руками. Жар раскалённой лавы обжигал мордочку и заставлял слезиться глаза, но Варежка терпеливо застыла, загородив собой огромного ящера, который казался больше её в тысячи раз.

– Да-да… есть ещё и я. Не боитесь меня задеть?

– Кош-ш-ш-ка! – Моранус плюнул злобой. – Ещё миг и заклинание было бы не остановить.

– Ну так успела же, – не смотря на показное спокойствие, Варёк была напряжена до предела и напугана.

– Уйди оттуда. Всё равно ты ему не поможешь.

– Почему не помогу? Очень даже помогу.

– И как же?

– Всё просто. Я, пожалуй, соглашусь на ваше предложение. Но с условием…

– Каким? – Морана вмешалась в беседу, на миг забыв про дракона.

– Вы отпустите всех остальных.

– Ни за что…

– Хорошо! – голоса колдунов прозвучали одновременно.

– По другому – никак. – Кошка уселась на пятую точку, всем своим видом выражая непреклонность и готовность стоять до конца. Колдуны переглянулись.

– Допустим, – осторожно начала торг Морана. – Но не раньше, чем, скажем, через пятьдесят лет по времени этого мира.

Варежка задумчиво оглянулась на дракона. Тот, обрадовавшись открывшейся надежде, радостно закивал.

– Так, – кошка, как бы в раздумьях поднялась на лапы и начала задумчиво бродить, не приближаясь всё же к заметно остывшему, но до сих пор горячему пятну, оставшемуся после огненной атаки. – Тогда, ещё одно условие. Вы меня подтяните в каком-нибудь из разделов магии.

– Каком? – заметившая нерешительность Варька Морана, махнула рукой, и грунт под ногами мгновенно остыл. Варежка довольно муркнула и приблизилась к магам.

– Не важно. Например… в трансформации. Кстати, да! Хочу изучить оборотневую трансформацию.

– Это сложно, – успокоившийся Моранус почесал затылок. – Ты же не полиморф. Тебе потребуется очень много силы.

– То есть вы отказываетесь? – голос Варьки грозно обвинял. Дракон умоляюще заскулил.

– Нет, но…

– Или сами не умеете?

– Смотри, кошка!

Моранус вдруг резко закрутился вокруг своей оси, мгновенно превратившись в бешеный вихрь. Через некоторое время перед Варежкой стояла точная копия дракона.

– Двенадцать секунд… – констатировала серая. – Большинство времени тратится, как я понимаю, на набор массы?

– Естественно. – пророкотал голос лже-Феди.

– Ну, это-то понятно. Массу можно набрать из окружающих предметов. При этом в увеличившемся объёме тела легко сохранить место для мозга. А если ситуация обратная? С потерей массы. Вот, превратись-ка ты, например, в кошку. Хотя нет – кошки и так умнее многих из здесь присутствующих. Превращайся во что-то более мелкое – в мышь, скажем.

– Га-га-га! – трубный смех колдуна в облике дракона разнёсся над плато. – Ты мне до сих пор не веришь, мелочь пузатая? Смотри же!

На этот раз превращение происходило гораздо дольше. Прошло целых полминуты, прежде чем перед Варежкой очутилась маленькая серая мышка, с глазками-бусинками и мелко подрагивающими усиками на мордочке.

– Теперь веришь? – пропищал тоненький голосок.

– Верю! – согласилась Варежка, после чего молниеносно повторила подвиг главного героя сказки Шарля Перро.

Мгновенно задушенный колдун серым трупиком остался лежать на камне.

– Так просто… – прошептал ошарашенный дракон.

– Польза от литературы, пусть и сказочной, иногда неоценима. – Варька, не питая иллюзий в лёгкости победы, перевела взгляд на колдунью, поражённую случившимся.

– Ты… ты… мерзкая тварь! – Морана выплёвывала ругательства, не отрывая глаз от поверженного брата. – Я тебя не просто уничтожу! Твоя серая душонка ещё натрясётся от страха, мразь!

– Что будем делать? – вклинился ящер в поток проклятий.

– Ты ей пока не нужен. Взлетай и постарайся не попасть под раздачу, – скороговоркой протараторила Варежка и пулей метнулась к россыпи камней, мгновенно затерявшись, пропав из освещенной выходом площадки.

– Нет, я не буду с тобой играть, кошка. – Морана оторвала взгляд от задушенного мыша. – Ты сейчас придёшь ко мне сама…

Колдунья прижала сжатые кулаки к груди, потом резко выбросила руки вперёд, как бы хватая скрюченными пальцами невидимую добычу, и медленно потянула их обратно к себе. Притаившаяся Варька, было, напряглась, но потом почувствовала, что никаких воздействий на себя не ощущает.