Меня любят все

– Как Грейс? Давно ты с ней разговаривала? – спросила я, меняя тему.

– Ну, мы вчера виделись… – ответила Харпер. – У неё всё хорошо.

Грейс же стала более отстранённой по отношению ко мне после признания в том, что я собираюсь оставить Кена и быть с другим. А во время нашей последней встречи с ней и Харпер я необдуманно обмолвилась, что у Тома кто-то появился. И только потом поняла, каково было слышать подруге такое. Я, разумеется, сразу извинилась и попыталась убедить не воспринимать слишком близко к сердцу, но теперь она как-то неохотно общалась со мной всю неделю и отказывалась приходить ко мне в гости. Точнее, стала придумывать различные отмазки. То ли во мне настолько разочаровалась, то ли не хотела ни при каких обстоятельствах видеть Томаса.

– Понятно, ну и замечательно, – как можно беззаботнее произнесла я, но Харпер на это не повелась.

– Знаешь что, я заманю её тоже к себе сегодня вечером. Пусть она лучше на меня злится, но вам пора поговорить нормально.

– О-о-о, – умилилась я, – и за что мне такая хорошая подруга, как ты?

– Сама удивляюсь, – донёсся из динамика смех. – Всё, красотка, до вечера, побегу тоже на учёбу.

Мы болтали, пока я за рулём своей машины стояла в пробке на пути в университет. К счастью, я выехала чуть раньше и ещё не опаздывала на занятия.

Однако, когда я добралась, все студенты, с которыми я сегодня попала вместе на лабораторную по ботанике, уже заняли места в аудитории. Последнее свободное сиденье осталось рядом с темноволосой девушкой. Я подошла к столу и лишь тогда уже узнала в вынужденной соседке Эбигейл. И теперь я поняла, почему здесь было свободно, – с Эбби не хотел сидеть никто. Она в противоположность мне не нравилась вообще никому по необъяснимой причине. Ни одной объективной реально для этого не было. Меня же в ней раздражали только чрезмерная заинтересованность моей жизнью и слишком навязчивое стремление подружиться. Я старалась по возможности просто обходить её стороной, а в иных случаях – быть максимально вежливой.

– Привет, – улыбнулась я однокурснице и плюхнулась на стул. – Смена имиджа?

– Привет! – тут же просияла она. – Да! Ты только глянь, у нас теперь, похоже, одинаковый цвет волос.

– Ну да, тон почти такой же. У тебя немного холоднее. Но тоже очень красивый, – честно сказала я, и улыбка с лица Эбигейл мгновенно сошла.

Могу поклясться, что оттенок она выбирала неслучайно, а именно желая попасть в мой, и я секунду назад дала ей понять, что это не удалось. Девушка покрутила недоверчиво прядь своих волос, ещё раз взглянув на мои, и продолжила сидеть молча с кислой миной, пока не появился преподаватель.

В середине занятия профессор оставил нам задание по приготовлению препаратов поперечных срезов листа и корневища для последующего микроскопического анализа и ушёл на время.

– Нортон, – услышала я шёпот Мика Айрона за спиной и обернулась. – Мы собираемся с Одли и ещё парой ребят в библиотеку после занятий, ты с нами?

– Прости, сегодня я пас, другие дела, – так же негромко ответила я.

Краем глаза я заметила, как злобно зыркнула на Мика Эбигейл. Её явно никто даже не подумал приглашать. Я оглядела всех сидящих в помещении и поняла, что на занятии отсутствует Мелисса. Интересно, куда бы я села, если б она пришла? Ведь сейчас абсолютно все столы заняты.

– А где Лисс? – спросила я, снова повернувшись к Мику, на что тот пожал плечами.

Я беззвучно вздохнула и поспешила вернуться к заданию, пока Эбигейл от зависти не додумалась облить меня кипящим раствором щёлочи, в котором просветляла свой лист. Мой Айфон отозвался уведомлением в заднем кармане джинсов и, вытащив его, я увидела комментарий, оставленный Кеннетом под одной из моих публикаций в Инстаграме:

«I am nothing without you, too!»

Сначала я конкретно зависла, пялясь на эти слова на экране блокировки и пытаясь понять их причину и цель, а потом вспомнила, что вчера, когда постила фотографию, хотела что-то указать в описании. И вставила строчку «I am nothing without you»^[13] из трека, который, как рассказал недавно Джейден, относился к десятке его любимых. Подразумевала я в своей подписи, конечно, совсем не Кена – он точно не мог знать эту песню.

Я уже зажала пальцем комментарий Райса, чтобы удалить, но в последний момент передумала и вышла из приложения, убрав смартфон обратно в карман, и наконец занялась учебными делами.

Казалось, что пары тянулись бесконечно долго. Ещё и очень хотелось спать, ведь полночи я переписывалась с Джеем. Выяснилось, что у него всего одна лекция и та после ланча, а вот меня с самого раннего утра ждала ботаника, которую пропускать было бы опасно для последующей сдачи экзамена. Или нас так только запугивал преподаватель. Кроме того, погода снова стояла отвратительная. Небо было затянуто тучами, всю ночь лил дождь, а температура воздуха упала до такого уровня, что я бы не удивилась внезапно пошедшему снегу. Но всё это же совсем неважно, если у тебя намечается то самое долгожданное свидание…