Меня призвали, а я и не против!

Этот мир был для меня интересным, вот только, несмотря на мои магические возможности, я осознавал, что нужно их значительно усиливать. Сращивать вторые каналы, увеличивать магический источник внутри, осваивать новые стихии. Но без того артефактора, Игерия, и ответов на многие вопросы, мне было непросто. Основной целью я выбрал для себя поиск этого старика, а дополнительной – отомстить Эрику и Хальдуру. Первый, скорее всего, все еще на службе Даркии, а значит, вероятность нашей встречи будет достаточно большой, если разразиться война. Так что за это я не переживал. А до Хальдура пока было не добраться.

Теперь оставалось ждать Альрада и его решения, но я понимал, что долго снова служить какому-то монарху вряд ли буду. Нужно самому становиться кем-то значимым, но для этого нужно искать соратников, а также обзавестись землей.

Размышлял я так до самой ночи. Есть особо не хотелось, выходить из комнаты тоже, так что я, все же, рискнул закрыть глаза и поспать.

К моему удивлению, проснулся я от стука в дверь. Кошмары не мучали, и сон пролетел словно мгновение. Резко вскочил с кровати, даже не понимая, что уже не сплю. Только спустя мгновение, когда на пороге показался Вайс, я полностью успокоился.

– Нас уже ждут внизу, пора. Говорят, что Альрад уже на месте.

Я кивнул, попросил пару минут, чтобы собраться с мыслями, несколько раз погонял ману туда-сюда по каналам, что придало некой бодрости. Чувствовал я себя нормально, спокойный сон явно пошел на пользую.

Я спустился вниз, где уже собралась толпа народу. Йорн со своими людьми стояли поодаль, оказалось, что они останутся здесь и не будут участвовать в аудиенции с королем. Вилфрид, Эмрих и Вайс уже были готовы.

– А вот и второй господин маг! – радостно воскликнул Беннет, когда увидел меня. – Теперь мы готовы ехать.

Вместе с лордом в помещении находилось достаточно много солдат, опрятных и ухоженных, в хороших доспехах. Как я понял, это была его личная охрана и, по совместительству, городская стража. У тех я видел похожие доспехи.

– Король Альрад Мудрый находится в не самом лучшем расположении духа, так что постарайтесь произвести хорошее впечатление, – уже намного серьезней посоветовал Беннет.

Я лишь кивнул, предвкушая довольно трудный разговор.

Мы отправились к замку, а я попутно подмечал небольшие изменения в городе. Тут и там сновала стража, солдаты в немного другом одеянии были на площади, у трактиров и салонов, многие заведения были закрыты и не работали, а на улицах было очень мало горожан. Видимо, всем приказали сидеть по домам, а за безопасность короля сильно беспокоились.

Наконец, мы добрались до замка, который на небольшое время стал резиденцией короля. Нас начала досматривать королевская стража, потом каждого по одному запускали в зал, где мы и ждали аудиенции.

Тут тоже было полно солдат. К нам сразу же подошли двое из них и без всяких эмоций и слов сели рядом с нами на скамью. Очередные меры предосторожности. Беннет заверил нас, что ждать не придется много.

И правда, через минут десять деревянные двери отворились и в зал вошел король вместе с еще одним человеком. Альрад Мудрый был похож совсем не на того человека, которого я представлял. Худощавый, бледный мужчина лет тридцати от силы, с острыми чертами лица и запавшими глазами. Вид болезненного и слабого человека. На его голове была довольно скромная небольшая корона, без всяких излишних украшений. Рядом с королем находился молчаливый мужчина лет шестидесяти в черном плаще, молчаливый, с тяжелым холодным взглядом он смотрел на нас, ничего не говоря.

– Господа, пройдемте с нами, – обратился к нам Альрад, – Лорд Беннет, вы тоже. А всех остальных попрошу остаться.

Мы прошли в холл, а деревянные двери плотно запели солдаты.

– Итак, времени у нас немного, – произнес Альрад, – Рэй, Вайс, Вилфрид и Эмрих, правильно?

Мы по очереди поклонились, когда король называл наши имена.