Меня призвали, а я и не против!

– Это – начальник королевской стражи и мой советник, Оллер Олоссон. Он умен и рассудителен, а также верен. Вы можете обсуждать все без всяких проблем. Назревает большая война с Даркией, в Надречье бесчинствует головорез Хальдур, который собрал целую армию. Лорд за лордом присягают ему от безысходности, он вооружает магическими артефактами свою личную охрану и элитные дивизии. Южный Эльсериат под контролем флеманца Ястера Ореллио, который захватил трон обманом. Он не спешит воевать с Хальдуром, а действует аккуратно, через магов монастыря, которые стараются наладить контакт с королевствами и рассылают эмиссаров во все знатные дворы континента. В Пепельных землях родятся магические твари уже в огромном количестве, даркийский маг продолжает приручать их и использовать в своей войне. Мы в тяжелом положении, между двух сил, которые стремятся разорвать нас, забрать плодородные земли, которые пока не изгажены мерзкими магическими созданиями. Мне нужны сильные союзники. Вы сами нашли меня, ваши истории мне кратко изложил лорд Беннет, но я хочу услышать их подробнее, из первых уст. В Блиссвеле к магам всегда относились с холодом и недоверием, Церковь Четырех Путей не терпит инакомыслия и поклонения проклятыми дарами демонов. Но мир меняется, и мы обязаны меняться вместе с ним. Я хочу, чтобы вы рассказали еще раз все то, что поведали лорду Беннету.

Говорить вызвался я. Уже привык, так что рассказ давался легко. Я начал с самого начала. Я поведал королю все: про то, как нас преследовал Монастырь, как я «потерял память во время боя и теперь постепенно вспоминаю все заново» – это стало моей отговоркой и ответом на вопрос «почему я почти ничего не знаю об этом мире», про источники, которые хотел запечатать Роммен, но не знал, что это уже невозможно. Рассказал и про бой с магической тварью, чернокрылом, которую мы еле-еле убили магией, а также про ужасного звонаря, который порабощал людей. Про Пепельные земли и замок Керлак, а также Корону, которая поработила меня, но потом спасла Вайса и перенесла его сознание в тело Маркиза. Про то, как мы сражались с королем Виргиилом вместе с Вилфридом и его отрядом, но потерпели поражения из-за магических тварей и стрельцов. Рассказал про то, как мы обманули лорда Одду и спасли Йорна и его людей, про болотников, новых тварей, чьи источники не видны даже магическим зрением, и чудовищную хворь, которая гуляла по тем землям. Про предательство Эрика и про то, что намереваюсь отомстить ему. Все так же я не упоминал только свое Очищение, дополнительные каналы и кошмары, которые меня мучали. Промолчал и про то, что собираюсь найти артефактора Игерия.

Король не перебил меня ни разу, а Оллер лишь хмурился и потирал нос. Наконец, я закончил рассказ. Альрад будто бы остолбенел, несколько минут не двигался, словно что-то обдумывая. Наконец, он изрек лишь одну фразу:

– Покажи мне.

– Лорд? – недоумевающе переспросил я.

– Ты владеешь стихией воздуха? Так ведь? Покажи мне. Разрушительную магию Вайса в замке мы использовать не будем, а твоя подойдет. Я хочу, чтобы все увидели. Ты покажешь себя в бою. Прямо сейчас.

Лорд говорил коротко и отрывисто. При этом в его словах не было недовольства или раздражения. Только четкие приказы.

Мы вышли назад в холл, где все так же дежурило, наверно, с десяток солдат.

– Стража! Перед вами господин маг, – он обвел меня руками, – Я хочу, чтобы вы победили его в бою! Убивать не разрешается, деретесь на кулаках. Господин маг может использовать любые приемы, оружия у него нет!

Солдаты не горели желанием связываться с непонятным врагом, но приказа короля ослушаться не могли. Сразу несколько человек, стоявшие ближе всех ко мне, ринулись на меня с криком.

Я усмехнулся. Такие противники мне сделать не могли ничего. Наоборот, надо было сдерживаться и действовать аккуратно, чтобы ненароком не прибить кого-то, как бедного капитана Драгена.

Мгновенно поднятый щит сбил четверых солдат с ног. Они даже не увидели голубоватой полупрозрачной преграды на своем пути. Зато мне представилась неплохая возможность потренироваться. Воздушные кинжалы использовать было нельзя, а вот неплотные воздушные плети были как раз кстати. Как раз одного солдата, который пытался подобраться ко мне сзади, я и сбил с ног плетью, быстро сняв щит, а потом снова его восстановив.

Я старался быстро менять позицию, когда удавалось поймать момент. Передвигался по залу, сбивал вояк с ног и старался попутно никому не навредить. Наконец, трех окруживших меня солдат я сбил с ног сильным потоком воздуха, который я сделал из преобразованного щита: собрал ману в одну точку и распылил ее по кругу.

Альрад хлопнул в ладоши, показывая то, что драку надо завершать. Ни один солдат ко мне даже не приблизился. С кулаками бы они были или с мечами – не играло бы большой разницы.

– Я увидел достаточно, Рэй. Подозреваю, что ты намеренно старался не навредить страже.

– Да, лорд, приходилось сдерживаться и не использовать многие приемы. В реальном бою я могу намного больше.