Меня зовут Виктор Крид.

- Рэйвен - его жена, - синекожая леди (а она в школе всегда ходила в своем истинном облике, нудистка дзенова! Из-за своих комплексов не замечает, как мужская половина учеников школы слюной на пол капает, только завидев ее синие аппетитные формы... или замечает и ловит кайф от этого, но стоит ей только намекнуть, что мол так делать неприлично - начинает ныть не хуже, чем Николь в детстве) вставать не стала, но кивнула.

- Пацан, что только что пропахал носом пол - Пьетро - их с Эриком сын, - из воздуха материализовался улыбающийся беловолосый пацан, который приветливо помахал рукой и снова растворился в своей скорости. - Соответственно находимся мы в гостиной Частной Школы Для Одаренных Подростков Чарльза Ксавьера.

- Очень рада с вами познакомиться, господа, - вежливо на китайский манер поклонилась Суо. Огненное кольцо за ее спиной давно закрылось и теперь там снова была обычная стена.

Логан, Хэнк и Эрик вернулись на свои места, а Чарльз наоборот встал и подошел к гостье. Провел ее к столу, отодвинул для нее стул и подождал, пока она усядется.

- Простите великодушно мою бестактность, Суо, но вы тоже мутант? Какие у вас способности? - начал он свои распросы, наверняка еще и в голову полез, но что-то мне подсказывает, что ничего ему там не обломится: телепатов хватает, а Древний один.

- Она не мутант, Чарльз, - поправил Ксавьера я. - Она - маг.

- А точнее Верховный Чародей Измерения Земля, - проявила свою осведомленность Рэйвен. - Что? - ответила она на удивленный взгляд мужа. - Я ее на Битве Драконов видела. Там маги частые гости.

- Все верно, Рэйвен, - улыбнулась Суо. - Я действительно Верховный Чародей. Но чаще меня называют Древний.

- Простите еще раз, Суо, - улыбнулся Ксавьер. - Но мне трудно поверить в существование магии. Возможно у вас просто очень мощная способность, внешне похожая на магию?

- Чарльз, вы позволите так вас называть?

- Да-да, конечно.

- Чарльз, разница между магией и способностями мутантов велика. Не буду расписывать все ее аспекты, приведу лишь один самый очевидный.

- И какой же?

- Способности либо есть, либо нет от природы. Причем для каждого они индивидуальны, хоть и бывают очень похожими по проявлению, - Ксавьер на это объяснение согласно кивнул. - Магия же - наука. Ей можно научить любого желающего учиться. При этом выполнение одних и тех же заклинаний у разных людей будет одинаковым, различаясь лишь мощностью и четкостью выполнения.

- Вот как? - задумался Ксавьер. - Логично. Но мне все равно трудно поверить в то, чего я не видел собственными глазами.

- Если у вас останется интерес в этом, я могу позже устроить вам экскурсию в Камар-Тадж, где мои ученики продемонстрируют это наглядно.

- Буду вам крайне признателен, Суо, - улыбнулся Ксавьер. - Но вы сказали "ученики"?

- Да, Чарльз, вы не ослышались. Фактически Камар-Тадж является школой магии.

- Сильнейшей в мире школой магии, - заметила Рэйвен со своего места.

- Возможно, - не стала спорить Суо. - Но отнюдь не единственной.

- То, что Камар-Тадж - школа, делает для меня эту экскурсию еще более ценной! Перенять опыт старших товарищей - это замечательная возможность к развитию. Я ведь правильно понял - Древний... это из-за возраста?

- Да, Чарльз, вы поняли правильно. Я действительно намного старше своего мужа, - улыбнулась Суо. - Очень намного. Но его это почему-то совсем не смущает.

- Мне до дзена. Ты - моя женщина и точка на этом, - ответил на шпильку я.

- И, Чарльз... Будьте добры, прекратить пытаться влезть в мою голову. А то ведь я защиту и активной могу сделать. Поверьте, вам будет неприятно.

- Простите, простите! - поднял руки Ксавьер. - Это просто дурная привычка! Никак не могу от нее избавиться!

- Там, куда мы пойдем, тебе тоже стоит "привычки" держать при себе, - хмуро заметил я. - Если не хочешь нарваться на конфликт и неприятности.

- Мы куда-то пойдем? - удивился Ксавьер.

- Да. На Битву Драконов, - заявил я. - Раз уж Рэйвен все равно про нее Эрику растрепала, то он рано или поздно туда сунется. А так вы будете под присмотром. Участвовать не заставляю. Наоборот, крайне не рекомендую, но решать вам самим, - долгая речь. Утомительно подбирать слова для таких долгих речей. Для меня утомительно. Может для других и не так, но для меня утомительно.

- Ты шутишь? - заволновалась Рэйвен. Она посмотрела на меня внимательно. - Нет... Ты не шутишь... Но, Виктор, если ты двадцатикратный Чемпион Битвы, это не значит, что для остальных это безопасно!!! Там ведь реально калечат и убивают!!

- Он же сказал, просто посмотреть, - мягко ответила Суо. - Из моей ложи это будет удобно и безопасно.

- А если Эрик все равно полезет?

- Так ты - его женщина. Сделай так, чтобы не полез.

- Когда отправляемся? - спросил Эрик, многообещающе зыркнувший на свою жену.

- Сейчас, - пожал плечами я. - Суо, откроешь нам портал?

- Ты же ненавидишь магию? - удивилась она, поднимаясь и начиная вычерчивать в воздухе круг своим двойным кольцом.

- Она... бывает удобна, - с большим трудом переборов себя, признал я.

* * *

глава 41