Меня звали Миа Сатори...

Когда между ними оставались считанные сантиметры, Миа вдруг сгруппировалась и с силой оттолкнулась от него, увеличивая расстояние. Рывком перевернулась в воздухе и за ее спиной с хлопком распахнулись, покрытые черными перьями, крылья.

Одно движение — и она уже взмыла высоко в небо. Сердце демона замерло от страха и восторга. Он едва не забыл расправить собственные крылья, чтобы остановить падение. Справившись с шоком, он взлетел вслед за ней.

Миа плавно опустилась на голую вершину столовой горы. Рэм приземлился в нескольких шагах от нее. Он смотрел на свою «маленькую беззащитную ведьмочку» и не мог поверить, что это она — гордая, величественная, прекрасная. Ее мощные крылья, сложенные за спиной касались камней у ее ног. Рэм обессиленно рухнул на колени, глядя на нее снизу вверх в благоговейном восторге, как на божество. В его груди вихрем бушевали эмоции, но он не мог найти слов, чтобы выразить хоть одну из них.

Миа подошла ближе и опустилась на колени рядом с ним. Демон на миг замер в нерешительности, а потом порывисто заключил ее в свои объятия, пряча лицо на ее плече. Она почувствовала, что Рэм дрожит всем телом.

— Умоляю, не делай так больше… Никогда, слышишь? — Прошептал он, крепко прижимая ее к себе.

— Зато я увидела твои крылья… — Миа задумчиво коснулась кончиками пальцев нежной черно-коричневой кожи.

— Я позволю тебе отрезать их и повесить на стену в своей спальне, только прошу, не пугай меня так…

— Прости, это было эгоистично.

— Хм… перья… не думал, что у демонов такое бывает… — он осторожно провел рукой по иссиня-черному крылу и Миа невольно прикрыла глаза от нового непонятного ощущения. Это было странно, необычно и так… интимно. — Но как? Когда? Почему ты молчала?

— Да я и сама не знала, до той ночи.

— Какой ночи? — он отстранился и посмотрел ей в глаза.

— Когда с порталом ошиблась.

В тот вечер ее выбросило высоко в небе над Армалисом. Едва выйдя из портала, ведьма ухнула в черную пустоту, навстречу огням вечернего города. Ее сердце сжалось от страха, холодный ветер перехватил дыхание. Она судорожно соображала, какое заклинание поможет ей избежать неминуемой смерти, когда ее спину вдруг пронзила обжигающая боль.

Из горла вырвался истошный крик, когда, разрывая кожу и тонкую ткань рубашки, за ее спиной хлопнули огромные крылья. Ей показалось, что из пустоты междумирья за ней увязалось нечто ужасное. Девушку обуяла паника. Когти «монстра» впивались ей в спину, ее бросало из стороны в сторону, черные крылья били по телу, оставляя синяки и ссадины.

Мие с трудом удалось побороть себя и оглянуться назад, чтобы увидеть, что ее никто не преследует, и черные крылья растут именно из ее спины, а не принадлежат какому-то злобному монстру.

Земля продолжала стремительно приближаться. Миа попыталась успокоиться. В ее памяти вдруг вплыл образ мальчиков на улицах Ваардума — и она мысленно приказала себе повторить их движения — с третьей попытки крылья распахнулись на полную ширину. Это замедлило падение, но было поздно — до земли оставались считанные метры, и Миа с размаха влетела в крону раскидистого дуба.

Пересчитав ребрами ветки, и расцарапав себе все, что только можно, она шлепнулась лицом в грязь у корней дерева. Пролежав так несколько минут она почувствовала, что все еще жива, однако не вполне невредима — правая рука явно была сломана, ребра ныли от удара об землю, лицо горело от многочисленных царапин. Миа кое-как спрятала крылья обратно под кожу и осторожно перевернулась на спину. Еще какое-то время она пролежала так, вглядываясь в усыпанное звездами небо сквозь голые ветви.

Шоковое состояние понемногу сошло на нет, и мысли начали складываться в единую картинку. Задачей номер один стало привести себя в порядок и осмотреться. Мие потребовалось полчаса, чтобы залечить полученные травмы, и еще столько же, чтобы понять, что она находится в Центральном парке Армалиса — ее родного города. Дальнейший план действий сложился сам собой.

— Рэм, я думаю, это твоя Которан все подстроила.

— Она не моя… — нахмурился демон, все еще обдумывая ее рассказ.

Они уже сидели на брошенных на землю одеялах, любуясь закатом.

— Ну ладно, была твоей, но не суть. Я тысячу раз прокручивала в голове момент открытия того портала, и я точно помню, что у меня не было даже малейшей мысли вернуться в тот мир. Мне кажется, она хотела меня убить…

— Брось, зачем ей это делать?

— Не знаю… может она тебя хочет вернуть…

— Что? Откуда ты вообще знаешь, что между нами что-то было?

— Это не сложно. Я спросила у Харона, к тому же она вьется вокруг тебя, как плющ. Я это еще на первом совете заметила — все время тебе глазки строила, еще и облапала всего…

— Не было такого!

— Да что ты? Да она же каждую минуту старалась хоть как-то тебя коснуться, то руку тронула, то плечо погладила. И всем своим видом говорила: «Вот она я! Ну, посмотри же, какая я горячая…» — мерзость.

— А я видел только тебя…

— Отошли ее куда-нибудь, Рэм. Я ей не доверяю…