Меняя маски

– Хе, а ты попробуй сыграть в покер вовсе без денег. Сразу скучно станет. А для тех, кто приходит к принцу, меньшие суммы все равно что бесплатно для тебя.

– Чай, кофе? Пирожные не предлагаю, вы наверняка только недавно завтракали.

– Давай кофе. Чай у тебя отстойный получается, если честно.

– Наконец-то! Хоть кто-то признался.

– Хе-хе-хе.

Заварив кофе и притащив его в гостиную, уселся напротив гостя.

– Хорошо, что зашли, Акено-сан, я вот тоже хотел заглянуть к вам.

– Проконсультироваться или поведать что-нибудь?

– Первое.

– Ну тогда давай сначала ты спрашивай, а уж потом о моем деле поговорим.

Глотнув кофе, я задумался, с чего бы начать.

– Чесуэ… Чесуэ Ясуо. Что вы знаете о нем да и вообще о его роде?

– Чесуэ, Чесуэ… Это те, что с книгами связаны?

– Да.

– Ничего. – Да он издевается? – Не смотри ты на меня так возмущенно. Я и правда ничего не знаю. Род Чесуэ, клан Памью, занимаются книжным бизнесом. Вот, собственно, и все.

Памью… Что-то часто я с ними сталкиваюсь. Чесуэ – уже третий представитель этого клана, знакомый мне… ну да, третий.

– Вы слышали о том, что я выиграл родовые земли?

Интересно, что он ответит? Все же домой я вернулся не так давно, и времени все узнать у них не было, если только они заранее об этом не побеспокоились.

– Да, – хмыкнул в ответ мужчина. – Успели поделиться.

Да-а-а… и не поймешь, то ли это какой-то прыткий подхалим, то ли они руку на пульсе держали. Ну да ладно.

– И вы не полюбопытствовали, кто такой этот Чесуэ? Я ведь правильно понял, вы знали, кто именно проиграл мне земли?

В ответ на мои слова Акено даже растерялся.

– Вот… как-то так, – развел он руками. – Хватило того, что это не представитель сильного клана или рода.

Смысл в его словах, конечно, есть, но все равно как-то непрофессионально… Забавно, налицо самомнение хозяев сильного клана по отношению к слабому. Ну или сильнейшего к среднему. Сказать, не сказать? К семье Кояма я отношусь положительно, но вот на клан Кояма мне наплевать. С другой стороны, понты – наше все.

– Недооценка кого бы то ни было ничего хорошего не несет.

– Э… хм, ну да. Но… а, да ладно.

Всегда поражался, как мужчины Кояма легко относятся к моим словам. В том плане, что патриархальное строение этого мира прямо-таки кричит о том, что мне сейчас должны были дать укорот. Я слишком молод, чтобы поучать взрослого мужчину. Кста-а-ати. Сейчас отличный момент, пока он сбит с толку и пока мы одни в моем доме.

– Скажите, Акено-сан, – начал я, потирая ладонью правый глаз, все-таки ночка была та еще, – мои родители были последними представителями своего рода или частью другого?

Вопрос немного странный, если учесть, что герба родителей лишил Кента. Если бы они были частью рода, то он бы не имел на это права, только глава рода может провернуть нечто подобное. Но вот если он этот герб и дал, тогда да. Но в этом случае вопрос: какого черта бывшие простолюдины были соседями аж главы клана? Да и за что им вообще дали герб? Вопрос, в принципе, провокационный, и получив на него ответ, я узнаю гораздо больше, чем спросил. Или у меня будет законное право задать другой вопрос.

Сначала Акено был сбит с толку таким поворотом беседы. Потом он задумчиво хлебал кофе. Если он сейчас начнет вилять с ответом, это тоже будет своего рода ответ. Даже время на обдумывание вопроса – это тоже кое-что.

– Немного неправильный вопрос, Син, но я понял, что ты хочешь узнать, – начал Акено, смотря в никуда и постукивая пальцем по чашке. – Не люблю я вспоминать эту историю. Я буду рассказывать, как есть, без видения ее со своей стороны. Просто как все было, – и задумчиво глотнув кофе, продолжил: – Пожалуй, стоит начать с того, что мы с твоим отцом были друзьями. Это чтоб тебе было понятней. Началось все с того, что твой отец влюбился в простолюдинку. В принципе, ерунда, что тут такого, вот только он еще и женился на ней. Не спросив своего отца, твоего деда. Но и это его старик мог бы спустить на тормозах, все же он любил своего сына, да и был тот младшим из трех, хотя скандалы все равно время от времени случались. И вроде все устаканилось, да вот беда, оказалось, что твоя мать не способна управлять бахиром. А это для аристократии… тут, пожалуй, надо сделать отступление.

– Не стоит, Акено-сан, я знаю, что такое «камонтоку» и… сопутствующие ему условия.

– О как, хм. Тогда ладно. В общем, она не могла управлять бахиром. О-о-о, что там началось. Как потом мне сказал Рафу, его заставляли бросить твою мать, но он уперся. Даже переселился сюда, в этот дом, подальше от семьи. Вот тут-то твой отец и совершил свою главную ошибку. Как только он обустроился на новом месте, даже не дав твоему деду толком остыть, заявил, что Сакурай Этсу – его единственная любовь и жениться ни на ком больше он не намерен. Неудивительно, что старик психанул. Твой отец практически сразу после своего заявления был отлучен от семьи и изгнан из рода.