Меняя скины (СИ)

Надев на себя красиво украшенный халат с балахоном, он встал в очередь гостей, которые желали поздравить молодоженов. Когда пришла его очередь, он тихо спросил, помнит ли невеста о своем обещании. Невеста не помнила, не узнав хриплый голос гостя. Тогда он сдернул с головы капюшон. Гости в шоке расступились. Лицо мужчины было настолько ужасным, что самые впечатлительные особы упали в обморок.

Только тогда невеста узнала Карима, вот только она не подала виду:

— Выкиньте за ворота бродягу! — отдала она приказ страже.

О случившемся на празднике в тот же день узнал весь город. Чего они не знали, что стражники, которые прикасались к Кариму, слегли от болезни. Спустя неделю по городу прокатился черный мор. Спустя полгода, город сожгли солдаты, желая остановить распространение заразы, но было уже слишком поздно…

***

Спустившись по лестнице, мы оказались в коридоре, стены которого оказались украшены черепами в пустых глазницах которых блестели золотые монеты. На стенах горели факелы, было видно, что это место недавно посещали. Впрочем, далеко не это притягивало взгляд. В конце помещения на кресте был распят мертвец. За крестом виднелись две двери, похоже придется пройти рядом с крестом…

— Помещение чем-то заражено, не прикасайся здесь ни к чему, — предупреждает Блаватская.

Собираясь поскорей пройти помещение в скрытности, я не сразу заметил, что мертвец пошевелился. Приподняв свою голову, он уставился на нас, будто прекрасно видел.

— Убейте меня… — внезапно прошептал он. — Убейте…

Выглядел бедняга неважно, и это еще мягко сказано, так что я решаю исполнить его просьбу. Создав теневой меч, я уже собирался окончательно упокоить мертвеца, как:

— Постой, — останавливает меня женская ладошка. — Он не просто так здесь подвешен, его аура красна от пролитой им крови.

— Что ты натворил? — обращаясь уже к мертвецу. — Отвечай честно и, тогда, возможно, мы исполним твою просьбу.

— Я… в обмен на вечную молодость принес черную смерть в этот мир… — прохрипел он. — Но наказан я был отнюдь не за это, я отказал жрецам Красного Короля принести в наш мир еще и красную смерть. Они пытают меня, пытаясь выведать мои секреты, либо получить согласие…

— Ты не врешь, — удовлетворенно кивает Блаватская. — Почему мы должны тебе помогать? Ты погубил множество жизней из-за своего желания вечной жизни. Разве твое наказание незаслуженно?

В ответ мертвец мрачно ответил:

— В аду меня дожидается невеста, — безумно улыбнувшись. — В обмен на твою помощь ведьма, я отдам единственное, что у меня осталось — секрет Путешественника, конечно, если ты осмелишься прикоснуться к столь проклятым знаниям!

— Меня устраивает твоя цена, знаний я никогда не боялась! — немного высокомерно отвечает Блаватская.

— Ха-ха-ха… — зловеще рассмеялся мертвец, — смотри, не пожалей о своих словах.

Вырвав руку вместе с гвоздем, мертвец достал свой левый глаз, который буквально за секунду превратился в фиолетовый кристалл.

— Ты обещала…

— БАХ! — звук выстрела и голова покойника разлетается в клочья.

Безвольное тело оседает на кресте.

— Это что такое сейчас было?! — требую объяснений.

— Жизнь мага полна искушений и опасностей, — устало покачав головой, Блаватская двинулась к кресту. — Порой за свои прегрешения расплачиваешься ты сам, а порой… — достав платок, завернув в него кристалл, не смея прикасаться к нему, — ДРУГИЕ. Этот путешественник в обмен на вечную жизнь принес в наш мир чуму, стоило бы оставить его здесь, но мне не нужны злобные духи, которые жаждут мести, к тому же я не оставлю здесь и крупицу знаний.

— А что за кристалл он тебе оставил? — киваю на платок в ее руках.

— Мистическое знание, — правдиво отвечает она. — Оно бесполезно и опасно для тебя, впрочем, я же обещала прорастить в твоем сердце древо знаний. Думаю, самое время, — убрав платок в карман и посмотрев на меня. — У меня есть знания о двух… — с заминкой поправляется она: — уже о трех мистических путях. В благодарность за помощь ты можешь выбрать любой.

Задумавшись на секунду.

— Первым, который я знаю лучше всего, является путь Изиды. Он дарует знание о природе, плюс дает инстинктивное понимание рун, — подняв руку с щитом: — Этот щит один из даров данного пути.

— Я смогу использовать руны, как и ты? — заинтересованно уточняю.

— Сможешь, лет через пятьдесят, а до моего уровня и того больше, — разводит она руками. — На первых ступенях ты научишься понимать свойства растений и варить из них целебные отвары и яды.

Задумчиво почесав подбородок.

— А остальные? — прежде чем принять решение, хочу услышать весь список.