Меняя скины (СИ)

Когда Дрейк понял, что начинает сдавать, он стал искать способы ослабить опустошение. Он ввязывался в смертельные авантюры, колдовал, убивал, стараясь «жить» на полную. Впрочем, это лишь замедлило регресс. Тогда-то на него и вышли представители алого культа. Они предложили ему живое тело, взамен на его службу. Переговорив со своими кураторами, которые ОЧЕНЬ хотели своего информатора среди культистов, Дрейк согласился. Он не привык отступать от опасностей!

И вот, спустя сотни лет, он не узнавал себя. Он в буквальном смысле стал призрачным драконом. Откормленный людьми и имея допуск в мир живых, он незаметно для себя изменился. От отчаянного матроса мало что осталось, на его место пришла кровожадная тварь, что любит наслаждаться чужими страданиями. Он слишком поздно понял, что культисты не такие уж дураки, они прекрасно понимали его мотивы, но им было плевать, они и так получили то, чего хотели.

Пользуясь силой и знаниями Дрейка, культисты сначала наладили связь со спецслужбами, а затем с политиками и аристократами…

Обведя взглядом церемониальный зал, призрачный дракон увидел дьяволов, которые, как и он сам, пытались попасть в реальный мир. На алтаре перед ним лежала серебряная маска, стоит ее надеть, и он окажется по ту сторону. Старый Дрейк в ужасе кричал от происходящего, но он и так почти исчез, растворился в желудке призрачного дракона. Время не щадит никого…

Дракон уже хотел взять маску, но именно в этот момент он почувствовал, что один из защитных барьеров собора исчез. Не став торопиться с переходом в мир живых, он решил немного подождать. Впрочем, предупреждать он также никого не стал. Он не собирался портить себе развлечение…

***

Решив начать с левого прохода, мы попали в коридор в полу которого были вмонтированы решетки, через которые было видно множество «живых» покойников. Не совсем понятно зачем их здесь собрали, на мой вопрос Блаватская сухо пояснила:

— Это те бедняги, которые меняются телами с демонами. Попав в перекресток, они довольно быстро деградируют вот в это, — кивок на решетку. — В культистов довольно редко добровольно приходят волевые люди, а все остальные здесь обречены.

— Я не понимаю, это души, — кивок на покойников, — или что?

— Или что, — поясняет она. — Человеческое «Я» при смерти делится на пять фракций: тело, эмоции, знания, душа и фантомы. Первые две части довольно быстро выгорают, превращаясь в ничто, души уходят на перерождение или в обитель богов. Знания превращаются в теней в обители смерти, а вот фантомы… даже самые лучшие из них со временем превращаются в кровожадных созданий — кошмаров.

— А ты тогда кто в этой классификации? — немного запутавшись.

— Я — маг, — с гордостью указав на себя. — В отличие от обычных людей, наша душа не попадает в пантеон или бездну, максимум что мы можем — это переродиться. Именно потому некоторые считают, что у нас нет души, хотя это не так, просто она не такая, как у обычных людей. Самое печальное, когда человек был магом, но не осознавал этого. Попав на перекресток, он теряется, зачастую мутируя в кошмар. Если повезёт, то такую душу заметят другие маги и обучат, если нет… — разводит она руками.

— А игроки тогда кто? — с любопытством на нее посмотрев.

— Обычные люди, — поясняет она. — За редким исключением — не осознавшие себя маги.

— А как человек может не осознавать, что стал магом? — не понимая, как такое вообще возможно.

— Очень просто, магия — это философское, эзотерическое понятие. Достаточно осознать какую-то истину, следовать за ней, чтобы стать не пробудившимся магом. Например, ты понял, что жизнь — это преодоление препятствий, отчего начинаешь получать удовольствие от новых вызовов. Делает ли это тебя магом? Нет. Но на более тонком плане твоя душа уже изменилась. Порой людям не хватает небольшого толчка — самосознания, чтобы перейти эту незримую черту.

Похоже мне еще многое предстоит узнать о становлении магом. Впрочем, за десять лет, прежде чем у меня могут появиться первые результаты, я должен во всем этом разобраться. А пока нужно сконцентрироваться на развитие навыков и подъеме уровня. Все же теперь у меня два тела, которые нужно прокачивать! Чувствую себя игроком в какой-нибудь корейской ММО. Фарм, фарм и еще раз фарм!

Посмотрев еще раз через решетку в полу на «живых» мертвецов, в голове мелькает мысль, что как-то неправильно оставлять их здесь…

***

По-быстрому очистив проход от мертвецов, я застал Блаватскую за изучением одной из стен в проходе. «Приклеив» к стена свой щит, она водила по нему пальцами, перебирая руны.

— Что-то нашла? — решаю спросить.

Не отрываясь от своего занятия:

— Еще один барьер, кажется, это короткий путь вниз для своих.

Не став ей мешать, я решаю заняться своими навыками. Скрытность я уже опробовал вместе с сердцем, осталась трансмутация и призыв. С последним я пока решил не спешить. Кто его знает, как отреагирует навык, лучше его проверить в более безопасном месте. Значит, осталась только трансмутация. Потянув навык в сердце, пытаюсь понять, что вообще изменилось…