Меняю колоду!

— Ну что же, не везет в карты, повезет в любви, — прокомментировал отказ моего соседа по купе зубоскал Кроха.

Несколько кругов мне карта буквально перла. Что такое десять копеек, вроде бы ерунда, однако необходимость перебивать ставку соперника обеспечивает рост денег на кону буквально в геометрической прогрессии. Что касаемо карт, они оказались банально краплеными, причем не очень качественно посредством нанесения царапин обычной швейной иглой. М-да, столь примитивный крап в приличном обществе не прокатывает. Мне в этом плане очень повезло, никогда не занимался всякой ерундой типа подбора специальной рабочей колоды из десятка колод. Для моего глаза-алмаза в совокупности с абсолютной зрительной памятью, вполне достаточно одной раздачи и я помню малейшие отличительные нюансы рубашки той или иной карты. Если по-честному, со мной нужно играть каждый кон новой колодой, но так никто не поступает, именно по этой причине, я проигрывал исключительно когда этого хотел. Ну да, проигрывал в тактическом плане, чтобы основательно завести оппонента и, в конечном итоге, оставить его без гроша в кармане. Классика жанра. Именно этот финт пытается в данный момент провернуть со мной парочка профессиональных катал. Впрочем, судя по приемам, используемым ими, очень уж крутыми профи я бы их не назвал.

Итак я выиграл около пяти сотен рублей, сейчас меня начнут, что называется, «обувать». Подгреб к себе очередной выигрыш что-то около полусотни целковых и в довольно нескромной манере потребовал поменять колоду. Павел Павлович, было, потянулся к своему саквояжу, но я категорически возразил.

— Вызовите проводника, у него непременно имеются непочатые колоды. Ну чтобы без претензий, уважаемые господа.

Возражений не последовало. Корнеев нажал кнопку вызова и вскоре на пороге возник сухощавый мужчина в форме железнодорожника.

— Чего изволят уважаемые господа?

— Принеси-ка нам, братец, колоду в тридцать шесть листов, — сказал я и протянул ему бумажный рубль. Пока тот ловко вытягивал купюру из моей руки, я успел залезть к нему в мозги и проинструктировать, чтобы принес не ту колоду, что ему выдали каталы, а по-настоящему «свежую» в фабричной упаковке.

Признаюсь, меня здорово порадовало, недоуменное выражение на физиономии Крохи, который после распаковки колоды не обнаружил на листах знакомых царапин. Однако делать нечего, сел за стол, изволь играть, пока есть на что.

Вот тут-то мне поперло. Зная карты на руках соперников, легко определить любой блеф с их стороны. Мне же, даже блефовать надобности не было, лишь изредка для азарта. Теперь уже я полностью контролировал игровой процесс. Через час в карманах Крохи и Корнеева не осталось наличных денег, а в моем кошельке приросло тысяч на одиннадцать. Какие-никакие все-таки профессионалы мужики смекнули, что в моем лице имеют дело с более крутым мастером карточных игр и, сославшись на отсутствие денег, попытались соскочить. Но не тут-то было. Панкратий Тарасович напомнил им о своем недавнем проигрыше. Я же сделав вид, будто слышу об этом впервые, здорово возмутился и потребовал «честной» игры.

Не стану уж очень сильно углубляться в дебри возникшей после моего заявления полемики. Каталы уперлись, однако вид возникшего над столом светящийся шарика размером с теннисный мяч и обещание сдать шулеров куда надо со всеми потрохами и краплеными колодами, кои они передали проводнику мгновенно охладило их пыл. Далее особо и рассказывать нечего. Игра продолжилась с вполне предсказуемым результатом. Я отыграл документы на поместье господина Фиолентова, после чего, оставив пару червонцев бедолагам на обратную дорогу, мы с Панкратием Тарасовичем покинули приятную компанию.

Оказавшись в купе, тут же передал ценные бумаги соседу, к ним присовокупил сотню наличными. Скажу вам, столько добрых слов и клятв в вечной любви и дружбе я никогда и ни от кого не слышал. Отныне и навсегда я самый желанный гость в его доме, ну и так далее в том же духе.

Встреча с железнодорожными шулерами последствий, как я ожидал, не имела. Скорее всего, обиженные парни попытались наехать на проводника, притащившего не ту колоду, и тот им популярно объяснил, с кем они перекидывались в картишки, поскольку имел счастье лицезреть меня в форме лейтенанта Мажеского корпуса.

По прибытии в Киев мы любезно распрощались с господином Фиолентовым. В результате нашего знакомства я получил нехилую прибыль в денежном выражении, а также человека, многим мне обязаным аж из министерства Путей Сообщения. Это сейчас он всего лишь коллежский секретарь, но со временем и до действительного тайного советника, может быть, дослужится. Так что знакомство полезное.

Дальнейшее путешествие до Вознесенска Черноморского обошлось без приключений. В мое купе никого не подселили, что меня вполне устраивало.

Глава 14

По приезде в славный город на Черном море я первым делом рванул на главпочтамт. Далеко ходить не пришлось, нужное здание располагалось на другой стороне привокзальной площади. Там меня поджидала телеграмма из Бобровки следующего содержания: