Меняю на нового… или Обмен по-русски

Перед моим мысленным взором проносились картины того, как девушка попала сюда. Вот ее провожает отец, улыбается и говорит, что ждет на выходе. Ари хохочет, что вернется быстрее, чем отец успеет соскучиться, и с группой своих сокурсников заходит в Лабиринт. Ари меняет облик на мужской, так как девушки редко проходят Лабиринт Силы. Вот они с двумя девушками попадают в ловушку деревьев, которые умеют перемещаться. И каждая медленно теряет сознание, обвитая корнями, а Ари сопротивляется. Вот она видит своего сокурсника Рика, который разрубает обвивший шею девушки корень и вытягивает ее из смертельных объятий.

Вспышка. Ари и Рик попали в очередную ловушку – теневую паутину. Вперед выползает огромный страшный паук. Паук мысленно задает вопрос, на что они готовы, чтобы выжить. Предательство Рика, боль от осознания. Рик говорит пауку про то, что Ари – девушка-метаморф, одна из последних метаморфов империй.

«Это конец. Прости, папа», – мелькает мысль. В следующий раз она приходит в себя комнате змееваса, тот нависает над ней и предлагает заслужить, чтобы магия вернулась. Девушка, не думая, нападает на змееваса, и ее пронзает новая боль от взгляда змея.

Сильные руки отрывают меня от девушки. Боль отступает, я проваливаюсь в спасительную темноту.

Я начала приходить в себя. Кто-то заботливо гладил меня по руке, но это все, что я запомнила, прежде чем опять уплыть в небытие.

– Мама, мамочка… – шепчет взрослый мужской голос.

«Привет, шиза, – поздравляю я себя. – Взрослые мужики мерещатся, зовущие тебя мамой. Это точно диагноз».

– Мама, проснись! Ты спишь уже слишком долго, – грустный и такой знакомый голос… Лас?

– Лас?! – открываю глаза. Передо мной склонился змеевас. Взрослый. Тот, которого я встретила в зыбучих песках, только рожки так и остались небольшими. А так – красавец-змеевас. В полном расцвете сил, так сказать. – Как ты повзрослел?

– Быстро. Ты дотронулась до метаморфа, и Лабиринт начал тянуть вашу магию. Этого не должно было произойти, но что-то пошло не так, – глухо сказал Лас. – Ты что-то видела перед тем, как пришла боль?

– Да, как она попала к тебе. Ох, ребенок, ты теперь совсем взрослый, – глупо улыбнулась я.

– Нашла чему улыбаться, – несмело усмехнулся сынуля. – Как себя чувствуешь?

– Встать хочу. Я просто спала? – спросила, садясь на кровати. Надо же, свою уступил сыночек. – Как девушка?

– Вначале без сознания была, а потом постепенно погрузилась в сон. Ее нужно уводить отсюда или совсем скоро она растворится в Лабиринте, – ответил Лас.

– Ясно. А где моя зверюшка? – задала следующий вопрос.

«Сама ты зверюшка! – тут же услышала в голове угрюмый голос Рафа. – Испугала ты нас, самка!»

Саламандр нашелся около зажженной свечки, он обвивал ее хвостом, а кончик вообще опустил в пламя. Голова Рафа лежала на передних лапках.

«Я тут библиотеку нашел, пока ты в отключке валялась, книги почитал. Так вот, можно выйти из-под гипноза змееваса, вот ведь слово ты удачное придумала, испытав сильный стресс. Может, мне тебя поджечь?» – заинтересованно подняв мордочку над передними лапками, спросил Раф.

– А может, мне тебе хвост оторвать? – раздраженно спросила его я. – Хоть исполню мечту детства: узнаю, отрастает ли у вас хвост заново. Где сейчас Ари, девушка-метаморф? – обратилась я уже к сыну.

– В соседней комнате, – ответил Лас. – С филатини. Но и она не может вернуть метаморфа в нормальное состояние. С русалами тебе самой разговаривать, передо мной они не появляются, – усмехнулся змеевас. – Боятся.

В купальне, где я прошлый раз общалась с русалами, царили полумрак и тишина. Лас обшарил всю ее вдоль и поперек, ничего подозрительного не нашел и пополз к выходу. Прошипел что-то грозно в пустоту и был таков.

Я подошла к тому углублению, где купалась ранее. Закатала штанины, сняла носки и кроссовки, опустила ступни в воду. Ничего не происходило. Странный народ. То сами просили вытащить, то не выходят.

Пока болтала ножками в воде, осматривалась. Приятный полумрак, приглушенный голубоватый свет от пола и стен, плеск воды… Романтика. Эх, сюда бы массажиста… Или не массажиста…

«Я так много до чего домечтаюсь…» – вздохнула и погромче сказала в пустоту:

– Русал, ты просил вытащить вас отсюда. Я пришла. Выходи, поговорить надо.

Тишина. Я начала злиться. Мне вообще параллельно, что там будет с этими хвостатыми, главное – вытащить тех, кто хочет.

– Эй, считаю до трех и ухожу. Нам не по пять лет, чтобы в прятки тут играть, – рявкнула я и решила встать.

И тут же плюхнулась в воду, меня будто дернул кто-то. От неожиданности полностью окунулась, с головой. И это в единственной нормальной одежде, что у меня есть.

– Кхе, тьфу, тьфу, гадство! Ты где, скотина?! – отплевывалась и рычала я, убирая с глаз налипшие волосы.

– Здесь, – слышу шепот в ухо, и мужские ладони, обхватывая меня за талию сзади, притягивают к твердому прессу.

Неприятные ощущения, если честно. Еле подавила порыв двинуть рыбке-переростку куда-нибудь, чтобы перестал так делать. Но решила – пока не время, появится моя магия – отомщу.