Меняла

— Брось, я же не говорю, что ты продал наше дело. Я и сам беру, сам знаешь у кого. Но дослушай, о чем я толкую. Каледин на деньги Рогинов прижмет Нитов, а я на деньги Нитов прижму Рогинов. Казна получит подати, служба — благодарность короля, ну а мы золото.

— Лихо, и риска вроде никакого. Да и совесть терять не придется. Давай попробуем.

Кадедин, получив деньги Рогинов развернул бурную деятельность. Королевские дознавайтесь отправились в Таленгар собирать показания бежавших каторжан, которые попав под юрисдикцию приграничной с пустошью полосы более не преследовались Риттеном, а потому спокойно свидетельствовали обо всем, что происходило в Арахне. Учитывая количество беглецов, материал обещал получиться убойным.

Параллельно проверялись бумаги из архива коменданта Арахны. В розыск были объявлены караванщики, люди Службы искали охранников серебра, допрашивали хозяев таверн, в общем началась рутинная, последовательная, а потому опасная для Нитов работа. Чем большие и убедительнее становилась доказательная база, тем сильнее раскручивался маховик Службы. К деятельности Каледина присоединялись новые инспектора и целые отделы.

Дом Нитов.

Эродар, внучок, что там за возня вокруг Арахны? — голос стремительно поправляющегося патриарха был обманчиво сладок, однако «внучка» мягкие нотки заставили изрядно напрячься.

— Мой лод, мы держим ситуацию под контролем.

— Последний раз я слышал эту замечательную фразу от твоего кузена Анхеля, как раз перед тем, как Дом потерял две трети наемников и половину гвардейцев.

— Я не повторю его ошибок.

— Да, тогда почему возня вокруг нашего серебря до сих пор не прикрыта?

— Рогины…

— Идиот, я об этом и говорю. Вы идете на поводу у хитрого таленгарца. Твои люди постоянно защищаются, а надо нападать!

— Я понял, лод Ульрих.

— Результаты, Эродар, я жду результаты! Что есть по этому делу, что придумали твои люди?

— Ключевая фигура — инспектор Службы Каледин, к нему ведут нити расследования. Мы держим его под плотным присмотром и как только представился случай его уберут.

— Ты понимаешь какой вой потом поднимется?

— Поэтому и медлим, я хотел обыграть все как несчастный случай. Но рядом с ним постоянно люди Рогинов.

— Не тяни, если не получается чисто, действуйте через семью или гильдию. Но обязательно приберите за собой.

— Понял.

— И не надо все сводить к Каледину, возможно вас так отвлекают. Работайте со всеми, не жалейте денег. Дело вам уже передали.

— Да, там масса свидетелей.

— Отсейте ненадежных, вроде каторжников, которые никогда не явятся на суд в Балх, а вот реальных свидетелей уничтожьте, перекупите, запугайте.

— Что делать с охраной Арахны?

— Ты их еще не закопал?

— Эээ… это же наши люди.

— Это неудачники, не сумевшие справиться с невооруженным, полуголодным отребьем! Не миндальничай, там, где от тебя этого не просят!

— Да мой лод.

После приказа главы Дома, наемники Нитов активизировались на всех фронтах.

— Лод Гвейделин? Начальник охраны…

— Мы знакомы?

— Да лод, я дочь сержанта Конрада, вы, наверное, не помните меня, я жила в гарнизоне, — лод, конечно, не мог узнать в этой весьма соблазнительной особе одного из многочисленных детей гарнизона. Однако приятные округлости молодого тела не на шутку взволновали бывшего коменданта.

— Дитя мое, здесь не далеко есть весьма приличное заведение…

— Я не против легкого ужина и сладкого вина, мой лод…

Дальше последовала череда тостов, попыток ущипнуть такое упругое и желанное тело, надо сказать весьма успешных. Потом комендант оказался в какой-то комнате наедине с этой роскошной сержантской дочкой…

Труп незадачливого лода Гвейделина нашли в сточной канаве, его лейтенантов постигла та же участь. Несмотря на официальную версию об убийстве на почве ревности в случае с комендантом или пьяной драке в случае с одним из лейтенантов и кучей других вполне бытовых поводов, рядовые ретайры в страхе перед жестокой расправой спешно покинули Балх, а многие и Риттен, нанявшись караваны, направляющиеся в самые опасные места, только бы быстрее исчезнуть из ставшего опасным Балха.

Каратели Нитов прошлись и по другим свидетелям дела.

— Уважаемый принеси-ка мне пива и жареной свинины.

— Устроит ли вас грудинка, господин? — подобострастно склонился хозяин таверны, почуяв немалую выгоду от явно не бедного клиента.

— Тащи, и сообрази какого-нибудь соуса поострее, я чертовски соскучился по нормальной еде, — добротно одетый посетитель швырнул на стол пару серебряных, видимо чтобы ускорить процесс.

— Если желаете, со вчерашнего дня остались недурные пироги с черникой.

— Желаю. И есть ли свободные номера?

— Для вас приготовим самый лучший.

— Бестолочь, я путешествую с большой компанией бездельников, они немного отстали, но скоро будут.

— У нас всего четыре номера и все они сегодня свободны, ежели этого будет мало мы застелем гостям свою кровать, а сами переночуем на сеновале.

— Говоришь свободны…

Следователи, приехавшие на следующий день, нашли лишь обгоревшие головешки на месте ранее процветавшей таверны. Ее хозяин, жена и две дочери погибли в огне. Официальная версия — пожар.