Меню холодных блюд

«Мерзавец, – сердилась Феня, – пользуется ситуацией в личных целях! Но что, если он влюбился?..»

Полина ушла, а Феня достала из Наташкиного стола сигареты. Поискав зажигалку, она вытащила из кармана коробку спичек, найденную Васей у сгоревшего дома.

В дверь постучали.

– Александра, я платок у вас забыла, – робко сказала Полина, заглядывая в кабинет. – А вы знакомы с моим отцом?

Она смотрела на коробку спичек в руках Фени.

– Простите? – не поняла консультант.

– Мой отец – Кострищев, директор фирмы «Зодчий».

– Интересно… – сказала Феня. – Слышала, он любит выпить. Вы не поэтому так хотите уйти из его дома?

Полина изумилась:

– Папа? Выпить? Да ну! Он выпивает только по очень большим праздникам и пьет лишь один сорт виски, который ему из Америки друг привозит. Если запасы этой бурды кончаются, папа вообще к выпивке не притрагивается.

Как только Полина покинула ее кабинет, Феня позвонила Эльдару:

– Хотела тебя отругать за роман с Полиной, но теперь – хвалю! Встречайся с ней на здоровье, она дочь Кострищева, а нам нужно знать о нем как можно больше!

…Всю эту историю она передала и Васе, с которым встретилась через полчаса в пирожковой на углу.

– Судьба подсказывает нам, что мы идем верной дорогой, – выслушав консультанта по брачным делам, сказал Вася. Причем на полном серьезе. Феня хотела рассмеяться, но удержалась, а он продолжил: – Я навел справки о владельцах дач. Ничего интересного не обнаружил, зато выяснил: дело о поджогах не такое уж простое.

– Почему?

Вопрос прозвучал некстати: закончив фразу, детектив запихнул в рот пирожок с сыром и ветчиной целиком и теперь ответить Фене не мог. Спеша объяснить свою мысль, он заработал челюстями, зверски вытаращив глаза. Феня невольно рассмеялась. Скорчив ей рожу, Вася решительно проглотил пирожок и, сделав большой глоток кофе, ответил на вопрос:

– Понимаешь, странные эти поджоги. Вот смотри: сгорело семь домов, но три из них уже были проданы Кострищеву владельцами. Виктор, председатель кооператива, ведет книгу учета, и в ней значится, что всего за последнее время владельцами дач было продано одиннадцать домов. Покупатели – подставные лица. Но вот уже несколько месяцев дачи не скупают, а дома горят.

– Может, Кострищев просто мстит хозяевам домов за то, что они раньше сговорчивее не были?

Вспомнив о Сухаревых, консультант проворчала:

– Ох, что-то все только местью заняты…

Она поднялась, намереваясь вернуться на рабочее место в агентстве, но вдруг плюхнулась обратно на стул.

– Ты чего? – спросил Вася, скоренько допивая кофе. У него тоже дел было невпроворот – детективное агентство «Просто Бонд» было завалено заказами. Великолепная Феня в роли консультанта помогала детективам не более чем в десяти процентах случаев.

– Теперь я точно уверена, что поджигали два разных человека, – тоном пифии произнесла Феня, глядя в несуществующий хрустальный шар перед ее глазами. – Это два разных характера. Один – смелый или наглый, он выбирает самые красивые дома в поселке, располагается в них, развлекается, а потом сжигает этот дом. Другой поджигатель – трус, который прячется на окраинах, выбирает заброшенные домишки, бросает внутрь бутылку и удирает…

Вася тронул ее за плечо, выводя из состояния транса.

– Феня, тебя посетило гениальное прозрение, – буднично сказал он. – Но нашу концепцию это не меняет. Кострищев может нанять для поджога домов и труса, и смельчака.

Меню холодных блюд

К вечеру в брачное агентство прибыла Наталья. Она была преисполнена рабочего энтузиазма и рассказала, что сейчас занимается делами трех клиентов одновременно. Фенина помощь тоже понадобится, но позже.

– И что там с Сухаревыми? – наконец поинтересовалась она.

Феня тоскливо понурилась.

– У Сухаревых все мутно, – признала она. – Валерка перед отъездом обещал узнать, что в полиции раскопали по этому делу, но по-прежнему молчит. Сам он считает, что убийцу Жихарева надо искать в окружении Жихарева. И сейчас я была бы счастлива, если бы он оказался прав!

– Почему? – Наташка включила электрический чайник, достала чашки и банку кофе, вытащила из сумки сигареты.

– Надоела мне эта история про убийство Кристины и Саши. – Феня взяла из пачки сигарету и закурила. – Все новая и новая гадость лезет, спасу нет. Лина говорить правду не хочет, я теряюсь. Знаешь, я теперь думаю…

Стряхивая пепел с сигареты в пепельницу, она так увлеклась процессом, что перестала говорить.

– Фенька! Эй!

– А?! – очнулась консультант по брачным делам. – Прости. Я думаю, а не могла ли жена Сухарева убить повара? Она любит Ника, но, женившись на ней, он не разорвал связи с Арнаутовой, а потом стал изменять им обеим с Кристиной. Нормальная баба озверела бы.

Наташка хмыкнула:

– То, о чем ты говоришь, случилось семь лет назад, – заметила она. – Зачем бы ей повара сейчас-то убивать? Чтобы Ника посадили снова? А ей одной опять тянуть весь бизнес? Знаешь, мы общались с ней все эти годы, не близко, но часто. Она такая замотанная была! Тут этот «Джаз», тут Митька-обалдуй, тут всеобщее осуждение…