Меню высоких отношений

– Отсидел, сколько положено, и вернулся в материнскую квартиру. Девушка с ним поселилась – Ленка. Он с ней встречался еще до того, как его в колонию отправили. Жениться на ней хотел, да не срослось у них.

– А почему? Разлюбил? – ухмыльнулась я. – Красивее нашел?

– Эта тоже была красивая, видная, но с запросами и себе на уме. Ленка – племянница того самого Петьки Косолапого. Такая же, как и ее дядька, хитрющая. Гулять с Темкой гуляла, а вот ждала недолго. Друзья Артема молчали-молчали, а потом рассказали, что Ленка вытворяла в его отсутствие. Артем распсиховался и сгоряча выбросил все ее вещи из квартиры. Сама видела, как ее кофточки по двору летали.

– Мне нужен адрес этой девушки!

В голове у меня уже выстроилась цепочка «Ленка – Петька Косолапый – отец Артема». Только по этой схеме я найду отца Артема.

– А мы откуда знаем? Ленка уехала. Долго ходила, обивала порог Артема, а когда он в город подался, подалась и она.

– А родители ее живы?

– Ленкины? Мать жива. Возле церкви живет. Ленкина мать – Петькина невестка. Это он помог ей домик в центре поселка построить. Хороший дом, сами увидите. Он такой единственный с красной крышей. Только вы уж не спрашивайте ее о брате покойного мужа. Из-за дома они так поругались, что слышать друг о друге не хотят. Петька ведь и свой интерес на дом имел, а Жанна, Ленкина мать, ухитрилась дом только на себя записать. Кто ей помог, мы не знаем.

– А какая фамилия у Жанны?

– Да у нас как-то в ходу больше прозвища. Деверь ее Косолапый и она Косолапая.

– Понятно. Ну что, я пойду?

– Подожди, – схватила меня за рукав Петровна. – Ты нам скажи, что с Артемом случилось?

– И какие вещи от него остались? – поинтересовалась Леонтьевна. – Если отца не найдешь, можешь нам привезти. Мы все возьмем.

– Если вам интересно, то Артем попал под машину. Умер почти мгновенно. А вещи… Немного у него вещей: джинсы, рубашки, футболки.

– Не-е, – протянула Леонтьевна, – джинсы мы не носим. Я думала, что-то стоящее. И из-за этого тряпья ты отца Артема ищешь? Не ищи. Пустое твое дело.

– Как знать, – пробормотала я, развернулась и пошла, ориентируясь на церковные купола.

Жанну я нашла легко. Ее дом стоял почти вплотную к церковной ограде, был небольшой, но красивый и заметный, наверное, потому что не вписывался в местную архитектуру. От улицы его отделяла невысокая кованая оградка и узорчатая калитка, сбоку от которой я заметила домофон.

– Кто там? – услышала я из динамика.

– Здравствуйте. Мне нужна Жанна, – я постеснялась прибавить к имени прозвище деверя. – Это вы?

– Я Жанна, а вы кто?

– Я приехала из города. Мне нужно с вами поговорить.

– С Леной что-то случилось?

Я не сказала ни «да», ни «нет», лишь попросила:

– Откройте, пожалуйста.

Через секунду на порог выбежала женщина в наспех накинутом на плечи платке, из-под которого виднелся цветастый халат. Она метнулась к калитке и ключом открыла ее.

Я успела подумать: «Зачем закрывать калитку на ключ, если без проблем можно перелезть через ограждение».

– Что с Леной? Говорите.

– Давайте пройдем в дом. Вы простудитесь.

Мне казалось, что если меня впустят в дом, то я из него без информации уже не уйду. Определенно, Жанна была в курсе отношений своей дочери и Артема. Можно сыграть на материнских чувствах, сказать, что обидчик дочери погиб, и таким образом расположить ее к себе. А там слово за слово…

Жанна молча направилась к дому, я последовала за ней. Когда мы вошли в просторный холл, ее плечи дрожали. Женщину трясло не от холода, а от волнения.

– У меня уже третий день душа не на месте, – призналась она. – Ленка ничего не говорит, а я чувствую, что она что-то скрывает. Обычно мы созваниваемся вечером. Здесь мобильная связь очень плохая. То берет, то – нет. Лучше всего на городской телефон звонить, а такая возможность у Лены есть только вечером. Что же я вам все рассказываю? Говорите, что с ней?

– Я не знаю, но думаю, что с ней все в порядке, – поторопилась я успокоить Жанну.

Она с облегчением вздохнула.

– Точно?

Далее не имело смысла лукавить.

– Жанна, я не знаю вашу дочь. Я вообще по другому делу приехала. Очень прошу, не откажите мне. Только вы мне можете помочь.

– Господи, да что вы тяните кота за хвост!

– Вы знаете Артема Петрова?

Лицо Жанны скривилось в недовольной ухмылке.

– Зятя? Как же не знать!

– Артем был женат на вашей дочери? – удивилась я.

– Нет, это я так его назвала. Жили они гражданским браком. Голову Ленка из-за него совсем потеряла. Дура набитая! А почему вы о нем спрашиваете? Неужто роман с ним закрутили? Зря, девушка, зря. Растопчет он вас, как мою дочь растоптал, унизил, перед всеми в таком свете выставил.

– Нет, роман с ним закрутила моя подруга, но теперь это уже все равно. Артем не сможет никому разбить сердце.

– Ваши слова меня радуют. А почему он не сможет никому разбить сердце? Опять посадили?

– Нет, он умер, вернее погиб, – тихо произнесла я.

– Да вы что! Дошли мои молитвы до Господа! – совершенно не сожалея о смерти «зятя», воскликнула Жанна.

Меня даже передернуло от такого цинизма. Хотя, может, у нее своя правда? Я ведь всего не знаю.