Меню высоких отношений

– Ну что вы! По «Мандарину» у нас самые лучшие показатели, – успокоила я Ольгу Ивановну, исполняющую в настоящее время обязанности директора «Мандарина». – До свидания.

Чтобы попасть в коттеджный поселок, где проживал Иван Андреевич, пришлось брать такси, иначе бы я добиралась туда часа два. Естественно, у ворот меня остановил охранник.

– Вы к кому?

«Если скажу ему, что мне нужен Рыжов, он позвонит к Ивану Андреевичу, чтобы тот подтвердил, пускать меня или нет. Иван Андреевич даже не подозревает о моих намерениях его навестить, значит, скорей всего, откажет», – рассудила я и потому ответила:

– Я к домработнице Ивана Андреевича Рыжова, Валентине Георгиевне. Меня зовут Виктория Зайцева. Она ждет меня.

При встрече Валентина Георгиевна показалась мне женщиной смышленой – она должна была догадаться, что просто так я бы не приехала.

Связываться с домработницей охранник посчитал ниже своего достоинства:

– Проходи.

– Спасибо. Только вы мне скажите, где их дом? – по-простецки улыбнувшись, спросила я.

– По правой стороне, третий дом.

В этом коттеджном поселке была такая надежная внешняя охрана, что его жители не заморачивались на дополнительной защите и не превращали свои жилища в крепости: не было ни высоких заборов; ни псов, злобно рычавших на привязи у ворот; ворот как таковых тоже не было. Соседние участки отделялись друг от друга в лучшем случае аккуратно подстриженными высокими кустами.

В последний момент я сильно разволновалась. В голове прокрутилась мысль: «Может, все-таки надо было кому-то сказать, что я поехала к Рыжову? Вполне возможно, Иван Андреевич – человек хороший, но отчего-то не дает покоя его давняя дружба с Медведевым. Всем известно, что с кем поведешься, от того и наберешься. А если учесть, что Иван Андреевич по жизни поднялся значительно выше своего друга юности, то… Даже думать не хочу на эту тему. Ведь к черту на рога лезу! Надо ли мне всё это? Вечно я думаю о возможных последствиях в последнюю минуту».

Я бы, наверное, развернулась на сто восемьдесят градусов и ушла, но меня заметили и окликнули:

– Девушка, вы к кому?

Я повернула голову. Со стороны будки охранника шла Валентина Георгиевна. Женщина несла два полных пакета с продуктами. Кстати, на территории поселка был свой магазин, поэтому ездить за покупками в город необходимости у нее, видимо, не было.

– Вы? – удивилась она. – Когда Василий сказал, что ко мне приехали, не поверила. Ко мне сроду сюда никто не приезжал.

– А я вот приехала. Здравствуйте, Валентина Георгиевна. – Сумка Артема была тяжеленная, но я все равно предложила ей свою помощь: – Давайте я вам помогу, – сказала я, протягивая свободную руку.

Женщина с радостью передала мне один из пакетов. Мы молча обогнули дом и через остекленную веранду зашли внутрь.

По пути на кухню нам встретился парень в черном костюме и при галстуке, по всей видимости, охранник. Он осмотрел меня цепким взглядом и, не сказав ни слова, перевел глаза на экономку.

– Коля, это ко мне, – успокоила его Валентина Георгиевна.

Кухня оказалась большой и просторной.

– А у вас тут уютно, – похвалила я.

– Ты мне зубы не заговаривай. Как нашла меня? – спросила она, принимая из моих рук пакет с провизией. – Я ж вроде бы не говорила, где живу.

– Не говорили. Но все тайное рано или поздно становится явным.

– Это ты сейчас о чем? – она строго на меня посмотрела.

– Я вещи Артема вашему хозяину привезла. Вот они, – для достоверности я потрясла сумкой и поставила ее на пол.

– Мне можешь отдать. Плох сейчас Иван Андреевич. Не нужно тебе с ним встречаться, душу бередить.

– А что такое? Заболел?

– Болезнь эта запоем зовется. Все никак не может после похорон в себя прийти. Я уже волноваться за него начала. Пьет и пьет. Сначала водку, потом валидол, потом опять водку. Ты не обижайся, но я тебя к Ивану Андреевичу не пущу. Сама вещи отдам.

А я не стала возражать. Валентина Георгиевна была в доме Рыжова отнюдь не последним человеком и ясно дала понять, что на ее территории бесполезно искать встречи с Иваном Андреевичем. Не могу сказать, что я расстроилась. Если нельзя встретиться с Иваном Андреевичем, то почему не поговорить с Валентиной Георгиевной? Люди, которые так долго служат в доме, знают не один хозяйский секрет.

– Валентина Георгиевна, в этой сумке еще и деньги… Татьяны, – сказала я, следя за ее реакцией. – Десять тысяч долларов.

Валентина Георгиевна не сделала удивленное лицо и не стала спрашивать, как деньги хозяйки попали в сумку Артема. Это дало мне повод думать, что она знала об отношениях Татьяны и Артема или о них догадывалась, или считала, что ее дело сторона.

– Я передам, – удрученно вздохнула она, присаживаясь за стол. – Тане деньги уже не нужны.

Я села напротив нее.

– Не могла же я их присвоить? Простите, Валентина Георгиевна, у вас с Татьяной Павловной были хорошие отношения?

– Очень. Таких, как она, мало. Спокойная, светлая, ни разу меня не обидела. Подарки к каждому празднику дарила. У меня ведь, кроме Ивана и Тани, никого нет, – она замолчала, уткнув лицо в морщинистые ладони.

– Ну-ну, не плачьте.