Меньшее зло

Деват выругался, но отменять приказ не стал. Бессмысленно прыгать туда-обратно. Надо вступать в бой…

3

…Десяти минут бешеной скачки по этажам хватило, чтобы понять простую истину – втроем против такого количества стволов тяжеловато. Против нашей троицы датлайцы выставили не меньше десятка солдат. Как только кто-то из нас открывал огонь, буквально через пять-семь секунд по нему работало два-три ствола.

Пули с противным свистом залетали в помещение, с визгом били по стенам, откалывая небольшие куски материала, который с некоторой натяжкой можно назвать бетоном. Осколки гранат стригли воздух, тоже влетали в стены, изредка рикошетируя. Пламя взрывов опаляло потолок и пол, дым застилал помещение и нехотя вытекал сквозь окна.

Мы давно разделились, поддерживая связь по радиостанции. Изредка видели друг друга при перебежках. Каждый работал за троих, создавая у противника ощущение, что оборону держит большая группа.

Где-то в другом конце дома работало еще пять стволов. Первая секция. Я пару раз слышал короткие переговоры по радиостанции, но сам на связь не выходил. Нечего лезть.

«Почему они нас не атакуют? – пытался анализировать я обстановку. – У них перевес. Могли бы попробовать вышибить нас. Не самая сложная задача. Единственная причина, по которой они медлят, это…»

В очередной раз заскочив в помещение, я, не подходя к окну, выцелил новую огневую точку противника, послал туда гранату из подствольника, дал пару очередей и уже хотел было слинять, когда за спиной здорово громыхнуло. Взрывная волна так дала по спине, что я едва не протаранил стену коридора.

«Так и черепок треснет… Да, а причина одна – они пока гасят вторую роту в поле. Как покончат с ними – примутся за нас. А до тех пор просто держат на месте, чтобы мы не смогли помочь соседям…»

Простенькая догадка, согласен. И в голову приходит в первую очередь. Когда есть время подумать. И чем подумать…

Где-то успел оцарапать запястье левой руки, тонкая струйка крови потекла по перчатке. Вытерев руку о штанину, проверил боекомплект. Три неполных магазина, восемь выстрелов гранатомета и одна граната – долой. Это за десять минут. Запас еще большой, хватит поработать в том же темпе час с небольшим. Только какой смысл? Нам не дадут здесь столько сидеть.

– Артур, ты где? – ударил наушник голосом Марка.

– Третий этаж. В коридоре.

– За аллеей крайний слева дом. Дальность – километр, лево триста.

– И что там?

– Танк.

Датлай в отличие от своих противников не спешил переходить на многофункциональные бронированные машины и строил более специализированные системы, способные, однако, наносить поражение противнику на высоком уровне. С соблюдением всех требований современного боя.

Датлайский танк «Олиде» имел стандартную компоновку для машин подобного класса. Бронированный корпус, автоматическая пушка, которая стреляла снарядами и ракетами, модульный блок зенитных ракет и спаренная пулеметная установка крупного калибра. Ну и, конечно, система защиты от снарядов, управляемых ракет, мин. А также технический комплекс обнаружения, контроля и наведения. Плюс система маскировки.

Эта машина хорошо себя зарекомендовала на поле боя, выполняя возложенные на нее задачи. Сравнивать же ее с бронированными комплексами Анкивара и Равитана довольно некорректно. И уж тем более некорректно спорить, кто же сильнее: анкиварский «Лопитар», равитанский «Кабушет» или «Олиде». Тем более случаи их открытых противоборств за все годы войны можно сосчитать по пальцам.

Именно такую машину я и увидел, когда выглянул в окно, глаза выхватили стальную махину, медленно катившую между домами за позициями датлайской пехоты. Я узнал «Олиде» по большой башне и двойным гусеницам. В этом «Олиде» был схож советским опытным танком «объект 279». Только, конечно, гораздо совершеннее.

Машина миновала одно здание, свернула к другому и встала. Башня начала движение и ствол огромной (155 миллиметров) пушки поворачивался в сторону левого фланга обороны нашей роты. В сторону двух крайних домов.

Танки по одному не ходят. Значит, где-то как минимум еще два. Вот так, Датлай пустил в дело тяжелую технику. Позиционный бай закончился. Сейчас противник начнет ровнять дома с землей.

– Марк, надо найти лейтенанта и сержанта.

– Зачем?

– Нельзя больше здесь сидеть. Надо сваливать.

– Куда?

– Куда-нибудь. Нас скоро накроют.

Словно в подтверждение моих слов танк выстрелил. Громыхнуло так, что завибрировали стены. Через мгновение крайний слева дом вздрогнул и окутался дымом. Часть стены и половину крыши как корова языком слизала.

– Надо вернуться в наш дом. Он закрыт от танков другими зданиями. До него доберутся в последнюю очередь.

Парни переглянулись и пошли за мной.

Обратный путь вышел короче, чем в первый раз. Мы быстро миновали подвал и выскочили к эскалатору. И только сейчас разглядели еще одну лестницу, ведущую вниз. Ее начало было спрятано в нише. С первого раза и не разглядишь.

– Еще один этаж. Сколько же их?..

– Потом выясним. Пошли наверх.