Менталистка. Отступница

— Я покажу тебе лучшую лавку травника в городе, — нарочито громкий голос выделялся из общего гула, создавалось впечатление, что она специально обращала на нас внимание, — именно из товара того продавца делаются все мои целебные зелья, сама-то я уже стара лично искать нужные ингредиенты по лесам. Я покажу тебе. После ранения тебе не помешает приобрести несколько укрепляющих сборов.

Я автоматически кивала в ответ на ее слова, про себя думая: «Шифруется она, что ли? Только от кого? Кому какое дело, зачем я посещу лавку травника?» Ответа на этот вопрос у меня не было. Но я пока решила не мучить себя размышлениями и просто шагала вслед за спутницей.

Она провела меня сквозь весь рынок. И только в самом конце площади в одном из окружавших ее домов мы, наконец, остановились у неприметной двери, рядом с которой висела невзрачная вывеска с нарисованным на ней пучком каких-то трав.

Продита уверенно распахнула дверь. На меня сразу обрушился резкий аромат разнотравья, который стал совсем уж навязчивым, когда мы зашли в помещение. Но это было неудивительно. Ведь крохотная комнатка, которая предстала передо мной, была полностью завалена травами. Они лежали на прилавках, стоявших вдоль стен, на которых тоже висели засушенные веники. Под потолком были подвешены целые букеты из разных растений. Таким образом, в комнате оставался свободным лишь маленький клочок пола, на котором мы со спутницей еле уместились, да небольшое, вырубленное в стене окошко, откуда на нас смотрел щекастый мужчина. При виде Продиты его лицо озарилось приветливой улыбкой, однако, когда он перевел взгляд на меня, сразу нахмурился.

— Вы что-то хотели? — недружелюбно спросил он, обращаясь ко мне.

— Она со мной, — поспешно ответила Продита, — нам нужен стандартный набор трав. И кое-что особенное.

— Ты уверена... — еще больше нахмурился мужчина и запнулся, подбирая слова. — Ты уверена, что эта юная особа достойна чего-то особенного?

— Я ей верю, — ответила женщина.

— Ну что ж, проходите, — после недолгих раздумий произнес мужчина.

Одновременно с этими словами что-то скрипнуло, и в полу открылся небольшой проход. Даже не так. Кусок пола просто исчез вместе с прилавком, который на нем стоял.

Продита начала спускаться по не сразу замеченной мной лестнице. А я на пару секунд замешкалась, удивляясь столь неожиданному проявлению магии.

— Это артефакт, — пояснил продавец, наблюдая за мной, — вполне легальный, правда, очень дорогой.

Я, наконец, опомнилась и поспешила за травницей. Стоило преодолеть последнюю ступеньку, проем, через который мы сюда попали, закрылся.

Подвальное помещение, в которое мы спустились, было плохо освещено и абсолютно пусто. Я с удивлением оглядела голые деревянные стены, дощатый пол, но не решилась спросить у наставницы, что это за место.

Она же тем временем просто стояла на месте и чего-то ждала. Лишь спустя несколько минут, повинуясь какому-то одной ей видимому знаку, подошла к одной из стен и выпустила в нее толику своей магии. С легким щелчком перед Продитой открылся очередной проход, в который она меня затянула.

Новая комната ничем не отличалась от предыдущей. Такая же темная и пустая.

И тут нам пришлось подождать несколько минут, пока не появился хозяин лавки. Этот низенький полненький человек возник будто из ниоткуда, заставив меня в очередной раз восхититься возможностям магии в целом и магическими артефактами в частности.

— Зачем ты ее привела? — злым голосом спросил толстяк.

— Знакомься, это Вирая, — никак не отреагировала на грубость травница, — она представляет интересы очень хорошего человека. Отверженного...

— Ты врешь, — жестко перебил ее хозяин лавки, — ты же знаешь, у меня много артефактов. В том числе и те, которые определяют ложь. Так зачем ты рискуешь? — Мужчина был в гневе. — Ты жива после своей лжи только потому, что несколько раз вытаскивала с того света. Но это ненадолго тебе поможет. Я жду правду. — Последняя фраза была угрозой.

Продита взглянула на меня.

— Я тебя предупреждала, — бросила она мне, — сама расскажешь?

Я лишь вздохнула и коротко изложила историю нашего знакомства с наставницей и мои пожелания.

— А вот это, на удивление, правда, — с немного ошарашенным лицом произнес мужчина, — значит, новая отверженная? Давно не было новичков, я уж думал, и не появится. — Небольшая пауза после его фразы оставила ощущение недосказанности. Но я не успела задать вопрос, мужчина продолжил: — Я помогу тебе. Но в первую очередь дам совет: никогда не ври кому-то, когда просишь помощи. Особенно если не знаешь возможностей этого человека. Я не маг, но работаю с ними. И, естественно, обезопасил себя от них. И от представителей власти. И неприятно, когда какая-то соплячка пробует меня надуть, — мужчина опять разозлился, но быстро взял себя в руки, — выбирай, что понравится, если у тебя хватит денег, конечно.

Последнюю фразу он сопроводил мягким ударом по стене.