Ментор

Ну а девушки отправились на неспешную прогулку по лабиринту. Правда, это скорее можно было назвать издевательством, чем нормальным прохождением. Началось все с того, что Селеста проигнорировала многочисленные входы и вошла внутрь, проломив стену магией. Ловушки? Циркон просто замораживала все вокруг своей ледяной способностью. Загадки? Да кому они нужны, если управляющий механизм можно сломать, а ворота открыть силой.

Реакцию хозяина этого места не пришлось долго ждать — вскоре дорогу моим спутницам преградили сразу трое девушек-нефилимов. Довольно молодых на вид, надо сказать. Должно быть, это “новое поколение”.

— Ага, ну вот и “шестерки” пожаловали, — усмехнулась Селеста. — А где же ваш босс? И не стыдно за спинами детей прятаться?

— Не смей так о нем говорить, — вспыхнула пухленькая рыжеволосая девушка с посохом в руках, — наш лидер — великий человек!

— Ага, значит это все-таки мужчина. И он даже не вешает вам на уши лапшу про свою “божественность”. Занятно, — улыбнулась Селеста. — Ты продолжай, продолжай, милая, мы тебя внимательно слушаем.

— Помолчи, Этна, — заговорила другая девушка — худощавая брюнетка в пластинчатой броне. — А вы трое — сдавайтесь, и мы не причиним вам вреда!

— Мы здесь тоже не для того, чтобы сражаться, — кивнула Циркон. — Насилия можно избежать: просто отведите нас к своему лидеру.

— У нас другой приказ, — ответила старшая девчонка. — Обезвредить вас, связать и доставить к нему.

— Какая жалость, — покачала головой Селеста, — нас этот вариант совсем не устраивает.

Дальше события развивались быстро: рыжеволосая девица метнула в сторону моих союзниц какой-то блестящий снаряд, а третья девушка — голубоглазая блондинка — активировала странную способность из-за которой воздух вокруг стал густым и вязким, как кисель. Я уже видел такое в каталоге Системы: “Сфера воды” замедляет противников и заживляет любые раны союзников, которые находятся в этой магической псевдо-жидкости. Ну а метательный снаряд оказался чем-то вроде золотого веретена, которое стремительно вращалось вокруг Селесты и ее компаньонов, обматывая их тонкой золотистой струной. Артефакт? Должно быть, это аурамитовая нить, превосходящая по прочности даже углеродные нанотрубки.

— Лучше не двигайтесь, или мой “Шелкопряд” вас на кусочки покромсает, — заявила рыжеволосая.

Циркон принялась брезгливо срывать с себя золотую паутину голыми руками — нити уходили вглубь ее желеобразного тела и сразу же распадались на атомы, так что девушка отделалась незначительными порезами на одежде. Сэм, поморщившись, просочилась между оковами, как жидкометаллический Терминатор.

— О да, пытаться обездвижить оборотня и слайма с помощью аурамитовой проволоки, — ну просто верх сообразительности, — рассмеялась бывшая богиня. — Должно быть твоим наставникам сейчас очень стыдно.

— Зато ты теперь даже пошевелиться не сможешь, — огрызнулась рыжая. — Этой нитью горы можно двигать!

— А мне это нужно? — искренне удивилась Селеста. — Ох, ладно, дай-ка я тебе покажу, как это делается.

Воздух вокруг нее заискрился — тысячи крохотных чешуек-щитов, защищавших ее тело, пришли в движение, разрезая опутывающие девушку нити. А мгновение спустя точно такие же искры стали сгущаться уже вокруг наших противниц, создавая что-то вроде средневековой “железной девы” — барьера, повторяющего контуры тела жертвы, но с обращенными внутрь острыми шипами. Купол “Водяной сферы” исчез — барьер Селесты не позволил блондинке поддерживать способность за его пределами. Избежать заключения сумела только брюнетка — она резко взмахнула мечом, разбив сгущающийся барьер какой-то энергетической волной. Тут уж нашла коса на камень — это был “Абсолютный разрез”, одна из бронебойных сверхспособностей.

— Лучше сразу признай поражение, — посоветовала Селеста единственной оставшейся “в строю” сопернице. — Ты потеряла целителя, да и пухляшку я в любой момент момент могу превратить в подушечку для иголок.

— И вовсе я не пухлая, — возмутилась рыжая, и тут же взвизгнула. — Ай, больно!

— Зря злорадствуешь, — процедила сквозь зубы брюнетка, — я ни за что не предам своего господина!

Тут пространство пришло в движение: стены лабиринта вздрогнули и испарились, словно все это время он был лишь иллюзией. Девушки оказались в центре широкого амфитеатра. На трибунах сидели как участники соревнования, слегка ошалевшие от такой перемены декораций, так и все жители деревни, которые пришли поглазеть на игру. Пленницы Селесты просто исчезли из своих пыточных капсул и тут же появились снова — но уже за спиной своей темноволосой подруги. А вслед за этим из воздуха, без какой-либо пространственной магии, стали появляться новые противники — пятеро старших нефилимов. Ага, ну вот и тяжелая артиллерия пожаловала. Эти ребята выглядят уже гораздо более взрослыми и опытными. Наверное, это и есть то самое “первое поколение”. Не видно только тех двоих, которые были в присланной Куртом команде спасателей. Должно быть, наш сновидец решил не испытывать судьбу, полагаясь на их верность.