Мера Жизни: Крещение кровью (СИ)

В общем, с давних пор некоторые Грандмастера летали в космос своими силами. Делали летательные аппараты в виде коробок из металла с запасами воздуха и еды, вылетали за пределы атмосферы и рыскали так, исследуя околопланетное пространство. Но только Вишневским пришла в голову идея поставить эти полёты на поток для поиска минералов и редкоземельных элементов. С поверхности планеты высматривались подходящие астероиды в двух поясах между этой планетой и следующим за ней газовым гигантом, потом Грандмастер взлетал, находил этот астероид и притаскивал его к планете, а потом опускался вместе с ним на поверхность.

Найти там можно было всё, что угодно! Драгоценные камни, драгоценные металлы, редкие металлы, редкоземельные элементы и прочее. За один такой вылет, хоть он и мог длиться по несколько месяцев, Грандмастер мог притащить что-то настолько ценное, что обеспечивал деньгами даже своих внуков.

Позже, с помощью реактивных технологий, в космос смогли попасть даже обычные люди, а теперь над планетой на гелиостационарной орбите висели четыре космических города, куда были открыты стационарные порталы, у каждой великой державы свой. Грандмастера летали к астероидам в комфортабельных капсулах, полёты корректировались маневровыми двигателями и электроникой, а захваченные глыбы проверяли прямо на орбите сотни геологов. Если она была достаточно ценной, то её оставляли, а потом, во время сеанса, передавали на землю с помощью портала. Работа в таких городах считалась элитной, оплачивалась намного лучше, чем на земле, а Грандмастера боролись за право собирать обломки разрушенных планет.

Космический город, висящий над Российской Империей, полностью контролировался родом Вишневских. Через них, по разным данным, проходило от восемнадцати до двадцати процентов добычи полезных ископаемых всей Империи, а уж редкоземельных материалов — так все девяносто. Род Вишневских входил в тройку самых богатых родов Империи, а их влияние трудно было переоценить. Даже Зимородковы уступали им в богатстве, разве что во влиянии могли поспорить.

С таким раскладом было неудивительно, что правнук главы этого Рода смел претендовать на внучку Императора. Правда, всё же слишком нагло, даже не обращая внимания на её несогласие. Впрочем, если это договорено их родителями, то неудивительно. Или недоговорено?

-И как же тебя угораздило стать любовью всей жизни этого Валерия? — я с ухмылкой посмотрел на Анастасию.

-Ну… я его первый раз увидела, когда мне было одиннадцать. Ему было уже пятнадцать, он подарил мне огромный букет роз и сказал, что полюбил меня с первого взгляда. Я была маленькой девочкой, знаешь, как это лестно, когда тебе признаётся в любви уже прям взрослый парень?

-Нет.

-Ну да… В общем, ещё два года я принимала его ухаживания и была совсем не против. Но я росла, взрослела, а его ухаживания становились всё настойчивее… В общем, это меня стало уже пугать. Представь, какой-то человек заявляет, что ты обязана быть его женой! И даже не спрашивает твоего мнения!

-Если бы кто-то сказал, что я должен быть его женой, я бы подумал, что он псих!

-Ты же понимаешь, о чём я говорю! — с возмущённым лицом ткнула меня локтём в рёбра девушка. — Так вот. Лет с тринадцати я стала его избегать. Не посещала те приёмы, где должен был быть он, приказала слугам не пускать его ко мне, говоря, что меня нет, и всё такое. А он как с цепи сорвался! Он не задумался, что я его не хочу видеть, а будто наоборот, решил, что я так требую больше ухаживаний! А потом…

-Что потом? — спросил я, когда пауза затянулась.

-А потом Валера увидел меня вместе с Петей. Этой мой одноклассник в лицее, внук графа Фоскатина. — пояснила принцесса. — Был. Валера увидел нас с ним, разозлился и вот так, как сейчас, вызвал того на дуэль! Я пыталась его вразумить, но бессмысленно. Пётр тоже закусил удила, говорил, что его ещё никто так не оскорблял…

-И что на дуэли?

-Валерий нанял профессионального бретёра вместо себя! — кулаки принцессы сжались от возмущения. — Бойца, закалённого боями на аренах и на нескольких войнах. Петя не продержался и минуты, а потом уже Валерий пинал его труп, выкрикивая всякие гадости. Это было так мерзко! Я даже в обморок упала от всего это. А когда очнулась, то увидела Валерия с сердцем Пети в руках. Он начал кричать, что я могу не волноваться, он защитил меня от петиных подкатов. Тогда я упала в обморок второй раз.

-Кхм, твой женишок смахивает на психа. — я почесал свою щёку. Даже по нормам жестокого мира культиваторов, такое поведение не совсем приемлемо. Напоминает практиков демонического пути, а они все не с самым твёрдым разумом. А этот вообще без мозгов, зачем против тринадцатилетнего пацана нанимать профессионального бойца?!

-Не смахивает! Он таким и есть! Брррр! — принцесса сжалась и вздрогнула, будто ей было холодно. — Так что не смей завтра никуда ходить! Он не мой жених, никаких договорённостей с родителями об этом нет, а уж я тем более против! Так что никакого урона твоей чести не будет, его претензии глупость и только!

-А родителям и деду ты пробовала говорить?