Мера Жизни: Набираясь сил (СИ)

Когда люди ушли, я стал сканировать окружающее пространство — ранее опасался, что могут заметить и пресечь. Я и так не мог снова выбраться из оков Шагом Божественной Цапли, как бы ни старался. Оказалось, что я был в каком-то обширном комплексе пещер, довольно грубо обтесанных, но с мощными осветительными приборами на потолках. Видимо, для хорошего самочувствия этих древолюдей нужно было освещение, похожее на солнечное. А их тут были тысячи! Они заполнили всё помещение и все смежные! Я насчитал не менее трёх с половиной тысяч уродцев, густо набившихся во все пещеры. С особым отвращением я обнаружил большие корыта, наполненные человеческими останками в каком-то соусе. Древолюди подходили к этим корытам, опускали туда руки и сосали густую жидкость, в которую потихоньку превращались куски человечины. А я был им, видимо, на сладкое.

Я перестал осматриваться, ища пусть спасения. Пальцы-черви грызли мою кожу и мышцы, и не был очень уж далёк тот момент, когда они доберутся до внутренних органов и мозгов. Не очень приятная перспектива! Значит, надо найти пусть спасения. Или хотя бы быстрой смерти. Я лихорадочно перебирал план за планом — поджечь себя, чтоб отогнать людоедов, взорваться, вызвать небольшое землетрясение, фантомные копии отвлечь врагов — но все они, так или иначе, были невыполнимы.

А потом я нащупал то, что совсем выпало из головы! У меня же есть метки на Алисе! Принцесса сейчас ни к чему, а вот сестра — вполне. Я мог через метку чувствовать её, но ведь можно ещё и связаться через метку. Отстранившись от боли в разрываемой коже и мышцах, я стал усиливать канал, связывающий меня и метку в Алисе. Прошло, наверное, не меньше часа и всей кожи с моих рук и живота, когда мне это удалось.

— Алиса! Алиса, ты меня слышишь? — я крикнул в настроенный канал.

Некоторое время на «том» конце чувствовалась растерянность и недоумение, потом пришел глухой, будто через толстую стену ответ.

— Что? Кто это?

— Алиса, это Андрей! Прадед Олег рядом?!

— Андрей?! Ты живой?! Как?! Где ты?! — поняв, что это не какие-то глюки, сестра сразу завалила бессмысленными вопросами.

— Стой! Алиса, прадед рядом?!

— Нет, но я могу связаться с ним. Где ты, Андрей?! Мы думали, ты погиб возле убежища!

— Пока ещё живой. Свяжись с прадедом как можно скорее!

— Хорошо!

Некоторое время я просто лежал и боролся с болью — деревяшки мою голову решили, видимо, оставить напоследок, но уж на теле отрывались неплохо. На ногах сквозь съеденную плоть уже проглядывались кости.

— Андрей! Слышишь меня? Я связалась с прадедом.

— Хорошо. Теперь внимательно прислушайся — я буду усиливать сигнал, а ты попробуй определить где я. Понятно?

— Да! Ты хочешь, чтоб прадед выслал за тобой охрану?!

— Нет! Пусть нанесёт по этому месту удар! Как можно сильнее! Чтоб здесь остался только пепел!

— ЧТО?! Нет! Андрей, ты чего! Мы тебя вытащим…

— Алиса, отсюда вы меня не сможете вытащить!

— Нет. Я не буду этого делать!

— Алиса! — я начинал злиться. Иногда забота у людей превращается в глупость. — Если ты так сделаешь, то я умру, только совершенно напрасно! Поэтому делай то, что я тебе говорю — передай деду мои координаты и попроси ударить туда как можно сильнее! Поняла?!

— Хорошо… — в голосе сестры даже сквозь плохую связь послышались горе и слёзы.

Мы замолчали. Я усиливал свой сигнал как только мог, надеясь, что этого хватит. Я умру от удара прадеда? Да, без сомнения. Но и эти древолюди тоже сдохнут! Ну и даже так я порушу планы белобрысого красавчика! Конечно, совсем маленькое утешение, но и такое неплохо.

— Я… я поняла, где ты. — наконец услышал я голос сестры.

— Отлично! Передавай прадеду сейчас же. Чем быстрее он обрушит сюда всю свою магию — тем лучше.

— Андрей… — донёсся ещё через минуту плачущий голос.

— Прощай, Алиса. — я понял, что скоро тут разверзнется ад. — И прабабку Марию поцелуй от меня.

Я оборвал связь, не желая выслушивать ответ Алисы. К чёрту эти все слезливые сожаления. Ох, надеюсь, следующее тело мне не достанется сильно далеко отсюда. Чёрт, да если кто-то из этих древолюдей останется полуживым — я даже могу в него вселиться. Вот хохма-то будет.

Я ещё ухмылялся этой перспективе, когда вся пещера разом дёрнулась, будто её встряхнула чья-то великанская рука, свет погас, а потолок стал проваливаться внутрь огромными, светящимися вишнёвым от жара кусками. Потом последовал ещё один удар, и ещё, но этих я уже не почувствовал.

*****

Князь Зимородков сидел в своём кабинете родового поместья и держал в руках довольно толстый отчёт о последствиях войны родов. Убито почти полтысячи охранников и гвардейцев, не меньше двух десятков предприятий в границах Краснограда уничтожены, убытки переваливают за триста миллионов рублей.