Мера зверь

Мои ноги отпустили, коленки ударились об землю, и все тело жалобно отдалось тупой болью.

Звери стали препираться. Послышались удары — как я понял, дрались бывший и новый помощники. Главарь не мешал, руководствуясь принципом «разделяй и властвуй».

— Ляшка драная, укуси меня за ляжку!

— Выдра вонючая!

Сильные руки подхватили меня, дернули, и посадили. Я стал заваливаться назад, но сзади грубо подперли коленом.

Пальцы зашаркали по моему лбу, стали приподнимать разбухшие веки.

— Проснись и пой!

Мы в овраге, ночь еще не кончилась. Передо мной незнакомое лицо, разукрашенное разноцветной краской, в глазах поблескивает звездное небо. Много зверей, воинов двадцать, не меньше — стоят вокруг зловещими тенями, их глаза жгут меня с ненавистью.

Я попробовал посмотреть меру главаря, но сил не было, в голове все плыло. Он, ухмыльнувшись, собрал слюну и смачно плюнул мне в лицо.

— Держи, дружище. Говорят, это исцеляет.

Его подельники вокруг заржали, а я замотал головой. И противно, и унизительно. Твари!

— Я Драм, хозяин Шмелиного Леса, — прошептал зверь, — Запомни это имя, дичь!

Собрав всю волю, я разлепил разбитые губы.

— Запомню, — вырвалось у меня сипло.

Кажется, я сказал четко, но вокруг заржали еще больше, разбойники стали передразниваться, толкая друг друга локтями:

— Вапомню! А-ха-ха! Ты слышал? Вапомню!

— Жапомню, он шкажал! Шавка бежжубая!

— Ой, хватит, не могу!

Звери веселились. Видимо, после неудачной погони и ночной схватки они словили истерику.

Главарь улыбался, и я прохрипел, заставляя губы шевелиться:

— Копье тебе улыбку подправит.

Тот чуть склонился, прислушиваясь, и я добавил:

— Запомни…

Снова взрыв хохота вокруг. Но главарь оставался хладнокровным, не разделяя общего веселья. В его глазах я видел, что он думает совсем о другом. Ну, на то он и главарь.

— Обыскать, — сказал он и встал.

Меня схватили сзади, и наглые руки полезли во все закрома. Разбойники не отличались целомудрием — уж они-то знали, где можно спрятать самое ценное.

Чья-то ладонь схватила талисман Рычка и рванула — шнурок с легкостью треснул. Не знаю, откуда взялись силы, но я рванулся, уперевшись пятками, и достал затылком до чьего-то подбородка…

— А-а-а!

Мне в спину прилетело ногой — чуть позвоночник не сломали!

— Сволошь пованая!

Я хищно ощерился. Теперь тут еще одна шавка бежжубая…

Но мне добавили ногой по животу, с ненавистью схватили за волосы и приложили лицом об землю! Снова дернули, посадили.

— Крепче держите, болваны. Что ты там у него забрал?

— Волосня какая-то на веревке.

— А, мусор…

Нет! Мой талисман! Я застонал и завертел головой. Ничего не вижу! Они выкинули его?! Или забрали?!

— Что у него еще есть?

— Сейчас…

Нагрудника на мне уже не было, но все мои ценности были под рубахой. Единственные две мои ценности!

Руки полезли туда, и я заворочался, заюлил, как змея, перевернулся на живот.

— Не-е-е… — прохрипел я, но силы быстро кончились.

У меня слезы потекли, когда меня вернули в сидячее положение, а потом вытянули свитки, подаренные приором. И ничего нельзя сделать…

Белиар, твою демоническую мать! Где-ты?!

Тишина… Не слышу демона. Видимо, у меня совсем кончились силы…

— Бумаги какие-то.

— Дай сюда! — послышался шелест бумаг, — А, не понимаю. Ляшка, читай.

Я хрипел, пытаясь из последних сил что-то сказать.

Драный Ляшка читал очень хорошо:

— Дарственная на первушку Грезэ. А это Перит, последний Белый Волк.

— О-о-о, какая честь. Последний, — сказал кто-то, и толпа взорвалась хохотом.

— А, я слышал про Белых Волков. Бедняги, не везет им. И последнего прибьют.

— Ладно, давай сюда бумаги…

Я бессильно замычал под общий хохот.

— ДРА-А-АМ! — крик зверя прорезал ночную тишину.

Он кричал откуда-то сверху — скорее всего, стоял на холме.

— Чего орешь?

— Дружина! Кажется, Красный приор.

— Какого хрена надо этому Леонхарду? Мы же отстали от каравана…

— Уходить надо, Драм!

Звери засуетились, меня подхватили, потащили вперед. Кажется, тянут просто за веревку… Нет, нет! Там же где-то талисман остался…

Вокруг пыхтят воины, ругаются. Некоторое время все просто бегут, со мной особо не церемонятся, и я собираю коленями все буераки и кочки. Лбом я иногда задеваю колоски степной травы, лицо зачесалось от стольких прикосновений.

— Дерьмо нулячье! Куда Драм убежал?!

— Ему же тащить эту дрянь не надо!

Держусь из последних сил, сознание уплывает.

— Не уйдем! До границы не успеем.

— Дра-а-ам! — кто-то закричал.

— Да бросил нас Драм, шавки тупые!

— Ляшка, что делать?

— Режьте его, Выдра!

Меня отпускают, я падаю лицом на какой-то камень. Прощайте, мои жубы…

— Ляшка-а-а! Ты куда?

— Режьте-е-е, — раздалось уже далеко.

Ну, ясно, им грозит серьезная опасность, и теперь работает первый закон разбойников — каждый сам за себя, спасайся, кто может

— Кончай его, Выдра, — заговорили вокруг наперебой.

— И бевым офсюга! — прошепелявил бедняга, познакомившийся с моим затылком.

— Ну, падаль, прощай, — раздался голос Выдры совсем близко, и он даже приятно согрел мне ухо напоследок.

Клинок кольнул мне подреберье, поехал внутрь, и я задержал дыхание. Нет сил ни сопротивляться, ни плакать — я просто мешок, оплетенный колючей веревкой.