Мера зверь

Кто-то удивленно всхрапнул…

Лезвие убийцы остановилось, погрузившись всего на пару сантиметров.

— Какого?

На меня брызнула теплая жидкость, рядом упало тело, и вокруг раздались крики.

— Кто это?

— Гже он? Шварь!

— А-а-агрх… — все крики резко обрывались, причем сразу в разных местах.

А я только лежал, слушая, как молчаливый убийца сеет смерть.

Потом меня резко схватили, подняли на ноги. Я не успел свалиться, как леденящий холод пропал — веревки разрезали. Меня подбросили вверх, я перевалился через что-то, повиснув. Лицо уперлось в мягкое ворсистое тепло, подо мной недовольно фыркнула лошадь, и тут же мне в бок уперлись чьи-то колени.

И мы понеслись!

Ветер засвистел в ухо, и дикая скачка сотрясла все мое нутро.

Кто?! Кто меня спас? Или мне еще грозит опасность?

Куча вопросов хлынула в мою бедную голову… Разбойники? Желтый приор? Красный приор? Дидрич вернулся?

Или Полли, таинственная Безликая седьмой ступени? Может ли она шутя положить толпу зверей?

— Жить будешь… — раздался смутно знакомый голос.

Но когда я полез в память, это отняло последние силы, и я провалился в сладкий сон. Наконец-то я мог поспать…

Глава 15. Спаситель

Пробуждение было не самым сладким. Видимо, я до того привык, что меня исцеляют, что даже испытал легкую обиду — разбитое корыто чувствует себя лучше.

Болела каждая частичка тела, но мне хотя бы было тепло, и я лежал на мягком. Рядом что-то потрескивало, и в щеку целовало жаркое тепло… Огонь!

Я открыл глаза. Точнее, попытался открыть — оплывшие от ударов веки заполнили весь обзор, осталась маленькая щелка для контакта с внешним миром. Сквозь ресницы и ворс бровей пробивался солнечный свет и неровный блеск костра сбоку.

Мое тело укрыто рыжей накидкой, на которое накиданы еловые ветки. Над нами покачиваются кроны деревьев, рядом фыркает лошадь.

— Очнулся? — раздался голос.

В этот раз память услужливо нарисовала образ, и я уже знал, кого увижу. Со скрипом я повернул шею — в щелку обзора попала фигура, в руках у нее охапка хвороста. Волосы с рыжим отливом…

Я разлепил губы, которые по ощущениям были, как две большие колбасы.

— Ки…

Лисица вопросительно подняла брови.

Я попробовал еще:

— Кицу…

— Ты знаешь мое имя? — удивленно спросила она.

Я не стал тратить силы на разговор, и попробовал кивнуть. Не знаю, получилось или нет, но Кицунэ сбросила сухие ветки возле костра и стала отряхиваться.

— Но откуда?! — наконец спросила она и присела, мягко тронув за лицо.

Помнится, в последнюю нашу встречу я был полутрупом, который на ее глазах отдал дух Небу. Случилось это на Перевале, если мне не изменяла память.

Значит, имеет право удивляться. Все-таки ее разговор с Фолки я не должен был слышать.

— Впрочем, что я удивляюсь, — прошептала Лисица, — Видимо, ты воистину великий воин, раз Небо подарило тебе жизнь.

Небо… Я попробовал усмехнуться, но как-то неудобно всхрапнул, и скривился от боли. Меня столько раз спасали — теперь даже и не поймешь, кто в этом всем замешан. Небо, Абсолют, или демоны…

— Ладно, спи, — она села у моей головы и уставилась на костер.

Странно, но мое тело с радостью послушалось ее, и тяжелые веки сомкнули щелочку.

* * *

Второе пробуждение было ненамного легче, но глаза открылись даже чуть пошире. Все те же кроны деревьев сверху, но солнечный свет уже не пробивается. Кажется, уже вечер.

— Я тут собрала местных трав, — раздался голос Кицунэ, — Немного попользовала тебя, но с твоими ранами это не особая помощь. Надо самому.

Что бы она там не сделала, но было действительно полегче. Я даже разлепил губы — они уже не казались двумя большими блинами.

— Спасибо.

В ответ молчание.

Я повернул голову. Лисица сидела на коленях, с ровной спиной, и не отрываясь смотрела на костер. Руки на бедрах, меч на поясе.

Под левым рукавом угадывался бинт. Значит, задели ее все-таки? С содроганием я вспомнил, с какой легкостью она покрошила разбойников. Сколько же их там было?

— Где мы?

— Желтый Приорат, в лесу, рядом с границей с Красным, — отчеканила Лисица.

— Кто ты?

— Ты же знаешь…

Наш разговор особо не клеился.

— Спи, — опять сказала Лисица, — Тебе еще рано говорить.

— Может, магией подлечишь? — вырвалось у меня.

Удивленные карие глаза уставились на меня, она усмехнулась.

— Я похожа на лекаря?

— Но ведь…

— Целебный порошок тамуса я потратила на того зверя, с которым ты тогда бегал, — улыбнувшись, сказала Кицунэ и снова повернулась к костру, — Спи.

* * *

Третье мое пробуждение намекнуло мне, что время уходит. Потому что через ветви деревьев снова пробивалось солнце. А это значит, что я валяюсь так уже больше суток.

Я со стоном заворочался. Мое тело было в повязках — ноги, руки, туловище.

— Лежи! — твердая рука опустилась на грудь.

От сильного давления ребра выстрелили болью. Где-то там меня тоже ткнули клинком. Да и пинали со звериной силой.

— Некогда мне лежать, — огрызнулся я.

Минут десять я слушал потрескивание костра. Кицунэ так и сидела, как истукан.

— Зачем спасла? — наконец спросил я.

Ответ меня удивил:

— Не знаю.

Я даже развернулся, наплевав на боль, чтобы лучше видеть лицо собеседницы. Но Лисица не посмотрела на меня.