Мэрианн

— РАЗ, и, Два, и, РАЗ!! Первую долю чётче!! — Адалаида выбивала ритм, раскатывающийся в зале громче рояля. Хотя возможно, это я больше прислушивалась, не желая сбиться. Первое время глядя на девушку была уверенна, что учить по большей части будет Эмма. Но женщина совершенно спокойно и флегматично перебирала пальцами по клавишам слушая происходящее и реагируя только на «Стоп» и «Заново». — Ваша Светлость, мы ещё заняты, Раз!.. — Но услышав последнюю фразу я уже сбилась и Альберт быстро отстранился от меня.

— Не хотел вам мешать.

— Устроим перерыв.

— Алан, Адель, прошло полторы недели, что скажете о новой ученице?

— Для короткого срока весьма славно. — Высказался первым Альберт.

— Она безнадёжна. При всём моём уважении, Ваша Светлость! — Подняла ладони Адалаида, когда три пары осуждающих глаз обернулись к ней.

— Вот как? Анна?

— Движения я выучила. — Пожала я плечами.

— Ваша Светлость, но это же танец, диалог душ! Нельзя просто повторять движения!

— Альберт? Объясни ситуацию? — Перебил Роберт негодование Адалаиды. Мы практически не виделись с ним за эти дни, разве что за трапезой. В самом начале он меня успокоил, что ближайший королевский бал назначит через три недели, но если хочу могу посетить какой-нибудь из частных. Естественно, я отказалась.

— Её Светлость не только не импровизирует, но и в целом крайне зажата в танце.

— Хорошо, думаю на сегодня можно отдохнуть.

Продолжение диалог нашёл вечером, после ужина. Мы снова ели в тишине, но мне каждый кусок давался с трудом. Тяжело сохранять невозмутимый вид и не подавиться, когда на тебя непрерывно смотрят на протяжении всего приёма пищи. В итоге я не выдержала.

— Что-то не так?

— Это я хочу вас узнать. Что не так?

— Поясните вопрос. Что вы хотите от меня услышать? — Я откинулась на спинку стула.

— Вам не нравятся Альберт с Адой?

— Нет, они прекрасные учителя, не смотря на возраст.

— Тогда в чём проблема?

— То есть? — Я упорно не понимала, что он хочет от меня услышать. — Я выучила основные движения, на занятиях их оттачиваю и довожу до идеала. Некоторые правда не повторяю из принципа.

— Значит, что-то всё же есть.

— У нас с вами был уговор — я восстанавливаюсь и успокаиваюсь. О том, чтобы прижиматься к постороннему парню и прочее речи не шло.

— Значит вот оно что для вас. — Мягко улыбнулся Роберт.

— Возможно, это прозвучало грубо, я несколько устала, но да, для меня это так. Если на то пошло, я не буду посещать светские мероприятия, чтобы не обременять вас и не компрометировать себя перед окружающими. Вы грозились показать мне Герфельд, доказать что он так плох, но почему-то вместо вас это делает Эмили. В силу того, что на службе у вас она не может отходить далеко. Если у вас нет времени на меня, тогда просто дайте мне уйти.

— Боюсь, сегодня я уже опоздал… Что вы планировали на завтрашний вечер?

— Променад по округе. — Усмехнулась я.

— Не понял вас…

— Гуляю. — Настроение катилось с каждым разом всё ниже.

— Могу я составить вам компанию? Прикажу Эмили принести вам выходной наряд.

— Планируется что-то конкретное?

— Да, но пусть это будет сюрпризом.

Не знаю, что придумал король, но особого энтузиазма у меня это не вызвало. По ощущениям, меня начало затягивать в болото, где один день походил на другой. На вряд ли Роберт приведёт меня куда-то в округе, где я ещё не была.

— Или…

— Эмили.

_ Да… конечно… Эмили… — чем больше я привыкала и привязывалась к служанке, тем чаще начала оговариваться и обращаться к ней «Илин». Девушке ничего не оставалось, кроме как терпеливо напоминать мне что ошиблась. Я же старалась забыть всё что было раньше. Получалась не всегда, но я старалась. — Скажи, ты знаешь куда мы направляемся?

— Это вечерний наряд. — Отстранённо ответила служанка, закалывая прядь к затылку шпилькой. В этом главное отличие её от Илин. Эмили могла поддержать разговор, если её попросить, но никогда не проявляла интереса сама. Идеальная служанка, которая быстро подстраивалась под настроение.

— Снова бал? — Я провела рукой по крупному чёрному кружеву поверх алого атласа на талии.

— Нет, это вечерний наряд, а не бальный.

— Вот как… — протянула я, хотя понятней явно не стало.

— Вечерние платья имеют множество деталей, потому как нацелены на привлечение внимания. Знатные дамы надевают их на мероприятия чтобы выделяться. Бальные же платья роскошны сочетанием грации и удобства.

— Теперь поняла, спасибо.

Вечерний наряд мне нравился гораздо больше. Хотя наверное он просто был ближе к привычному при дворе Крэйвола. Я же чувствовала себя гораздо уютнее в юбке до самых щиколоток из множества слоёв лёгкого чёрного фатина. Корсет и лиф украшал гипюр. Только серьги и амулет сверкали белым, как воспоминания о чистоте и хрупкости.