Мэрианн. Минуя войну

Повисло молчание. Каждый из нас порадовался месту, где родился и выбору, который сделал. Однако и принцесса не выглядела расстроенной или уязвлённой. Вовремя заметила, что нас чуть не стало меньше в толпе. Хелен, а вместе с ней и Лир стояли заинтересованно рассматривая какие-то пучки растений, разложенные на прилавке. Лежали цветы и травы на цветастых листах бумаги или ткани.

— Хелен? — Я подошла ближе. Девушка заинтересованно надломила стебель и провела выступившим соком по пергаменту, окрашивая тот в светло-синий.

— Вайда красильная. — Отстранённо пояснила Милена. — Этими растениями окрашивают одежды. К слову, смотрите как бы сейчас продавец не начал требовать оплатить пробу.

— Почему это? Она же просто попробовала? — Искренне удивилась я.

— Дело в цвете. Оттенки синего и изумрудного являются цветами аристократии, потому как растение редкое. — Мы удивлённо перевели сказанное принцессой Хелен. Она по прежнему не знала языков, кроме фрайфола. Разве что начала учить герфельд, но и на нём пока говорила весьма слабо.

— Занятно… Ведь у нас такого растения в изобилии… — Протянула гитаристка. Сейчас она была без инструмента. На сколько нам донесли, исполнять музыку, как и петь, было уделом простолюдинов, либо же в лучшем случае приглашённых маэстро, но для свиты и правителей данное занятие было слишком низко по статусу. Зачем играть самим, если можно пригласить?

— Что тогда ещё может быть проявлением пика аристократии? — Искренне поинтересовалась я.

— Фиолетовые одежды. «Тирский пурпур». Пигмент производится из из хищных морских улиток — «мурексов». Знаю, что у Фрайфола тоже есть побережье, но на сколько я осведомлена у вас оно на порядок холоднее, а значит и ракушек нужных у вас не обнаружить. Мурексы ценятся на вес золота, просто так этот краситель вы не найдёте. — Мы заворожённо слушали рассказ принцессы, встав полукругом. — Однако я слышала, что у вас самих есть какой-то минерал в горах, что при совмещении с алхимическим воздействием даёт яркий и очень глубокий цвет «индиго».

— Я знаю о индиго! — Вклинилась Хелен, услышав знакомое слово.

Дальше беседа шла весьма любопытно и насыщенно. Обеим девушкам было что обсудить, но при этом они не могли понять друг друга без постороннего вмешательства и перевода. Этот же недочёт помогал и остальным поддержать беседу. Мне же оставалось молча стоять в стороне, стараясь запоминать все нюансы. Подозреваю, мне теперь есть что обсудить и предложить королеве Леонор в качестве сотрудничества.

Поговорить с королевой мне удалось уже на следующий день. Завершив трапезу, остальные члены королевской семьи постепенно разошлись, оставив только нас двоих потягивать чай на террасе, глядя на медленно желтеющий парк и ровные ряды городских улочек за его пределами. В поиске темы разговора мой взгляд зацепился за мантию Леонор, глубокого пурпурного цвета.

— Вам приглянулась моя накидка? — Благодушно улыбнулась королева. Я поддержала улыбку. Мне нравилось общество этой женщины. Она могла спросить, всё ли хорошо, раз я так внимательно её разглядываю, но нет, королева была полностью уверенна в том, что неотразима и при этом не пыталась это доказать.

— Скажу честно, вчера ваша старшая дочь подала мне идею, в какой сфере мы можем сотрудничать.

— Милена… — Покачала головой Леонор, отставляя чашку в сторону.

— У Вас славные дети. Все трое по-своему уникальны…

— Анна, позвольте вас перебить и задать вам вопрос?

— Внемлю?

— Почему вы пошли искать решение и ответы у принцессы, а не правителей?

— Она сама… — Я осеклась, — Милена решила показать мне город, заодно и нашёлся компромисс.

— Думаете, я показала бы вам город хуже?

— Сомневаюсь, а ещё не до конца понимаю, к чему вы ведёте разговор.

— Праздное любопытство. Мне занятно, что вы предпочитаете искать ответы у подростка, чем у тех, кто старше. Приоткройте завесу, чем они вам так импонируют? — Леонор вновь поднесла чашку к губам. Женщина говорила мягко и расслабленно, словно смакуя каждое своё слово, но я почему-то почувствовала подвох.

— В своё время такой же подросток рискнул всем и спас мне жизнь, тем временем как старшее поколение боялось даже приблизиться, а кое-кто и вовсе предпочёл стоять и смотреть как медленно иссыхаю заживо, опасаясь как убить, так и отпустить.

— И вы упиваетесь этим состоянием.

— Что? — От утверждения я словно вынырнула из воспоминаний. — Отнюдь, это заставляет меня двигаться вперёд.

— Всё хорошо. — Вновь широко улыбнулась королева. — Выдыхайте. Я тоже восторгаюсь юношеской амбициозностью вроде вашей.

— Вновь не понимаю, о чём вы. — Я чуть нахмурилась. — Почему-то от ваших слов складывается впечатление, что вы потешаетесь мной?

— Ни в коем случае. Искренне восторгаюсь. Молодые люди, не сменившие третий и тем более четвёртый десяток. В вас уже есть внутренняя сила бороться и менять мир вокруг себя. Создавать и заключать новые альянсы, перекраивать полотно границ государств… И при этом уже нет беспомощности и страха. Творите, покуда можете.

— «Пока могу»? — Переспросила задумчиво.