Мэрианн. Минуя войну

Вот только людей крэйвола было на порядок больше и это достаточно быстро сыграло свою роль. Нас всех медленно, но верно разделяли, заставляя драться по отдельности. С разных сторон всё глуше слышались звуки борьбы. Матросы Филла же по прежнему оттесняли от нас глазеющую толпу людей. Ещё спустя несколько минут мне стало страшно. Нас же действительно могут перебить если не всех, то некоторых. Спустя ещё время послышался шум и переполох. Солдаты Крэйвола начали метаться, но достаточно быстро появились другие. Они пришли со всех сторон как волна. Люди в золотых латах убивали всех без разбора, будь то моряк или солдат в белых латах, оставляя только нас и мирный народ. Совсем скоро биться стало не с кем. Сбившись в одном месте, мы озирались по сторонам, ожидая нападения, но армия просто встала, даже отпустив мечи и копья. Хелен тут же прекратила иглу, вновь убирая гитару за спину и прижимаясь к взмокшему и раненному Лиру.

В оглушительной тишине послышался топот копыт. Увидев спасителя невольно замерла, не в силах сдвинуться с места. Казалось, к нам приближался призрак. Это было самым простым и логичным объяснением внешнего сходства, тем более помня о случившемся в тумане. Верхом на гнедом коне к нам скакал Генрих. Светлые прямые волосы отливали рыжим на солнце, достаточно худощавое телосложение, цепкий взгляд… Но это не мог быть Генри, меня слишком долго мучили кошмары о том, как он умирал на моих руках.

Выдохнула с облегчением и расслабилась я только когда человек окончательно приблизился. Мужчина был на десяток лет старше, чем могло бы быть покойному королю Крэйвола, будь он жив. Более глубокий взгляд, больше морщин на лице, волосы едва ниже лопаток. Остановив коня, он грациозно спешился, спрыгнув. Едва его ноги коснулись земли, как все присутствующие, начиная от простого народа и заканчивая солдатами склонились в глубоком поклоне. После такого стало предельно ясно, что мы чужаки на этих землях. Хотя это было и так очевидно. Король Думонд, а это был явно он, внимательно оглядел каждого из нашей команды, задержав взгляд на мне. Глядя в упор, он спросил что-то на незнакомом мне языке.

— Будьте добры повторить на крэйволе? Уверена, вы, как и я, прекрасно изъясняетесь на нём.

— Неожиданно. Я спросил, кто вы и откуда? Вижу корону на вашем челе. Надеюсь вы достаточно благоразумны, чтобы не носить этот аксессуар, не имея такового права по рождению?

— Я — Анна, княгиня Фрайфола. Это мой отряд.

— Всё интересней. Я — Эззиан, король островов Думонд, куда вы и прибыли. Чем обязан вашему визиту?

— Вы уверены, что подобные вопросы обсуждаются публично? — Я демонстративно оглядела толпу, заинтересованно внимающей каждому слову.

— Разумеется нет. Но ваше появление было весьма эффектным.

Чем дольше мы вели диалог с Эззианом, тем больше я находилась различий с Генрихом. У правителя Думонд был несколько вздёрнутый нос, вокруг рта залегли складки, из чего можно было предположить, что король много улыбается, а глаза имели скорее хитрый прищур, чем оценивающий.

— Я искренне благодарю вас за спасение. Мы не ожидали нападения, абсолютно уверенные в мирных договорённостях.

Оглядев побоище, Эззиан решил подойти ближе. Мне же казалось знакомым имя, но упорно не помнила, откуда. Подозреваю, что тоже слышала о нём во времена обучения графини, но ничего конкретного, никакой информации.

— Они напали на княжну. На островах Думонд все знают, что монархи неприкосновенны. — На этих словах король всё же дошёл до меня, Медленно протянув свою руку к моей, он замер, остановив движение в сантиметре от моей свободной руки. Мне стало любопытно, что будет дольше. Получив моё молчаливое согласие, Эззиан взял меня за руку и подняв поцеловал ладонь, тут же отпустив. Тут же убрав руку, увидела разводы крови после сражений, отпечатавшиеся с моей кожи на лице короля. Задорно подмигнув и улыбнувшись, король утёр след большим пальцем. — Чувствуйте себя в безопасности, здесь вас не дадут в обиду.

— Моим воинам требуется лекарь.

— Разумеется. Вашей свите окажут подобающий уход. Проследуйте за нами.

Эззиан ехать вновь верхом, продолжая идти пешком. Сначала шли мы вдвоём, следом мой отряд. Армия, подошедшая на помощь словно разошлась по улочкам, но всё равно тут и там можно было увидеть позолоченный металл их лат, подтверждающий, что мы всё ещё под присмотром. Или надзором? Один из солдат без слов повёл королевского коня под узцы, замыкая сейчас нашу процессию.

Едва мы вышли с территории порта и вошли в город, как я стала с любопытством подмечать особенности королевства. Первое, на что обратила внимание, так это дороги улиц, вымощенные мелкой и крупной мозаикой. Рисунки были как растительного мотива, вроде цветов или веток, так и абстрактные цветовые пятна. Если во всех городах, что бывала ранее, землю в лучшем случае покрывала брусчатая плитка, то дороги этой столицы были украшены фрагментами мелкого цветастого камня и осколков. Преимущественно конечно это были песчаные и коричневые оттенки, но иногда блестели и яркие белые фрагменты.