Мэрианн

Не знаю почему, но довольные лица родителей раздражали. Возможно, потому что они не относились серьёзно ко мне и к моему состоянию. Хотя учитывая что это уже не в первый раз они всего лишь привыкли. Мне бы привыкнуть…

– Ну как ты? – Наконец спросил отец, когда мне принесли воды и я перестала смотреть перед собой пустым взглядом.

– Ощущение, словно несусь на лошади на немыслимой скорости без возможности управлять этой лошадью… и не имея ни малейшего понятия куда собственно эта лошадь меня несёт…

– Это временно. – Мягко улыбнулась матушка, проводя ладонью по моим волосам.

Первые дни после визита Его Величества я ходила как призрак. Находясь глубоко в своих мыслях, почти не реагировала на происходящее ни в доме, ни вне его стен. В реальность я вошла прогуливаясь по заснеженному саду. Зима вступила в свои права. Глядя на особняк из светлого камня в окружении белоснежного марева поняла, что пора продолжать свой путь с белого листа.

За три дня до отмеренного времени матушка внезапно решила уехать погостить к брату, дядюшке Ролланду. Не скажу, что это известие меня порадовало. Всё же остались считанные дни до важного события. Она успокаивала меня, что я была готова к предстоящему событию. В этом графиня была права, все необходимые приготовления мы вполне успели провести. Перед самым отъездом она не выдержала и сказала чтобы перестала хныкать, ведь всё далеко не всегда будет так как хочу я. В тот же день когда матушка уехала, прибыло письмо с печатью Его Величества с напоминанием, что меня ожидают через три дня.

На следующий день произошло странное событие. Я стояла глядя на сад из окна, стараясь сохранить внутреннее умиротворение.

– Как же вам повезло, миледи! – В очередной раз щебетала Илин, собирая вещи в чемоданы.

– От чего же? – Отстранённо спросила я, поняв, что служанка не замолчит, пока не дать ей высказаться.

– Ну он так хорош собой и так тепло относится к вам, – Илин мечтательно вздохнула, чем вызвала у меня лёгкую улыбку, – Это же мечта любой!

– Если смотреть так, то да, сложно представить что-то лучше.

– А вы?

– А что я?

– А вы к нему тепло относитесь? Он симпатичен вам?

– Он мой друг. Этого более чем достаточно. – Ответила с грустной улыбкой. Внезапно моё внимание привлекла чёрная туча, движение которой отличалось от остальных как скоростью движения, так и направлением. – Хм, что это…

– О чём вы?

– Как часто облака или тучи движутся против ветра?

– Не знаю, госпожа. – Беспечно пожала плечами служанка. – А что там?

Я не ответила, потому что не знала что это. Но эта туча мне решительно не нравилась. Позже и вовсе заметила что туча стремится в сторону особняка.

– Не нравится мне это. – Всё же проговорила напряжённо. Илин всё же отложила вещи и подошла к окну.

– Очень похоже на стаю птиц…

– Птицы давно улетели.

– Миледи… мне кажется, вам лучше отойти от окна…, – Беспечность Илин стала сходить на нет, сменяемая напряжением.

– Почему?

– Потому что это явно птицы и летят они явно к окну… я конечно не обучалась нигде, но сомневаюсь, что принесут что-то хорошее.

Спустя ещё минуту я действительно отошла от окна, потому как стало ушли все сомнения, что с этими птицами что-то не так. Стая чёрного воронья стремительно приближалась. Спустя ещё минуту раздался визг служанки, теряющийся в звоне разбитого стекла и карканье птиц. Ещё мгновение и вся комната стала утопать в тёмных всполохах вороньих крыльев. Судя по звукам, это происходило и в других ближайших комнатах. Я в ужасе накрылась ближайшим покрывалом. Как и Илин, забившись в углу комнаты. Послышался шум. Происходящего я не видела, укрывшись с головой. Слышались звуки борьбы. Со временем карканье ворон начало сходить на нет. Внезапна раздался вскрик отца. Я всё же выглянула из укрытия. Картина предстала не самая приятная. Везде раскиданы вещи, на многих виднелись следы когтей. В центре комнаты стоял граф, отбивающийся от воронья топором. Успешно, если считать тот факт что почти все они были уже на полу. Когда граф ударил последнего, я подбежала к нему.

– Отец, как вы?

– Жить буду. – проговорил отец, оглядывая себя и задерживая взгляд на разодранных с двух сторон руках. – Ты сама как? Я так испугался.

Вместо ответа кинулась ему на шею, обнимая. С Илин тоже всё оказалось относительно в порядке. Она, как и я, накрылась плотной тканью. Мы обработали отцу раны. Он пытался отшучиваться на тему «до свадьбы заживёт», но выходило это весьма сомнительно. Никто так и не смог найти объяснение поведению птиц. Первым делом было необходимо заделать окна, потом привести в порядок пострадавшие помещения. Надо ли говорить, что спала я из ряда вон плохо и всю ночь меня мучили кошмары.

Так или иначе, но день настал. Во дворец мы ехали шумной компанией. В одной карете ехали я с отцом и Илин и Гвеневрой, в другой ехали наши вещи и отдельно ещё несколько слуг. Конечно, почти все они вернутся обратно, со мной останется только верная Илин. В целом даже вещи можно было почти не брать, но графине прибыть совсем без ничего было бы слишком. Как следствие и помощники слуги.