Мерлин. Возвращение (СИ)

- Молодец, – похвалил меня маг.

Шаги затихли. Наступила мертвая тишина. Я пробегал глазами по темному лесу. Зрение за столько времени привыкло к темноте. Тело Мерлина напряглось, он неотрывно смотрел в одну точку.

- СЕЙЧАС! – крикнул он.

Из-за дерева резко выскочило порядка восьми огромных туш. Массивные черные лапы с длинными острыми когтями, мускулистое тело этих тварей вызывало трепет и страх. Глаза горели огнем. Пасти широко раскрыты, обнажая острые белоснежные зубы. Величиной они и отдалено не были похожи на волков. Каждая гончая в высоту была не менее полутора метров, стоя на четырех лапах.

Мои коленки тряслись.

Мерлин щелкнул пальцами, на деревьях засветились сферы, вызванные заклятием мага. Мощные завитки молний хлынули из маленьких шариков на гончих. Звери оказались проворнее. Грациозно каждая тварь ловко избегала атак, и лишь одна из них попала под удар. Животное взвизгнуло, в воздухе почувствовался запах жженой шерсти. Гончая упала замертво на землю.

Остальные, не обращая внимания на своего мертвого собрата, бросились на нас. Сферы на деревьях развеялись.

- Держи поле, – услышал я слова Мерлина.

Я напрягся. Гончие врезались в мою защиту с огромной силой. Снова падали и вновь поднимались для нового прыжка. Каждый удар отражался на мне. Я чувствовал их силу, она была чудовищной. Не знаю, сколько времени продержится мое поле.

Но вдруг по моей невидимой защите пробежали искры. Я посмотрел на Мерлина. Его глаза светились золотым светом. С громким треском от тока были повержены еще три гончие. Живых осталось три.

Звери перестали бездумно биться в защиту. Они медленно начали нас окружать.

- Мерлин, что они делают? – прошептал я.

Маг, как ворона, наблюдал за гончими.

- Они ищут слабое место.

Я знал, где слабое место подобных заклинаний. Наверху, прямо над нами. Там купол защиты всегда был тоньше всего. Словно прочитав мои мысли, тварь оскалилась и громко зарычала. Сильно подпрыгнув на своих жилистых лапах, зверь когтями вцепился в дерево, поднимаясь по стволу. Я сосредоточился еще сильнее. Но гончая уже знала, куда метила атаковать. Через секунду она прыгнула четко в центр купола. Заклинание не смогло удержать атаку. Поле раскололось на тысячу маленьких осколков.

- Бежим! – заорал Мерлин.

Мы бросились наутек в гущу леса. Гончие разом громко завыли и ринулись за нами.

«Атакуй их в движении, им так сложнее сосредоточиться» – в мыслях услышал голос Мерлина.

«Понял» – ответил я.

Мерлин бежал впереди меня. Я старался от него не отставать. Затылком чувствовал, что одна из этих тварей вот-вот схватит меня за ногу.

«Не успею» – послал я мысль магу.

Мерлин не делая лишних движений, прыгнул на камень и со всей силы оттолкнулся от него. В прыжке он повернулся лицом ко мне, я бежал ему навстречу. Его глаза ярко светились золотым светом, приобретая странный окрас. С краешек век, по всему лицу поползли причудливые узоры, покрывая всю шею черными линиями. Мерлин не опускался на землю, он парил.

«Беги дальше» – услышал я в голове.

Я пробежал мимо парящего Мерлина. Максимально ускорил бег, но все равно не выдержал и обернулся. Увиденное меня потрясло. Возле мага образовался невидимый силуэт, словно призрак, он увеличивался в размерах, пока не обрел более четкую форму. Огромный прозрачный дракон распахнул свои перепончатые крылья, покрытые острыми когтями. Твари остановились напротив Мерлина и невиданного существа. Дракон грозно зарычал, от чего мне пришлось закрыть уши. Гончие начали пятиться назад, но не успели скрыться из виду, как огромный поток мощного пламени вырвался из пасти дракона призрака и жаркой струей бросился на наших преследователей.

Гончие сгорели заживо, издав лишь один слабенький визг. Наступила тишина. Мерлин стоял ко мне спиной, призрак дракона возвышался над ним. Голова огромного зверя повернулась в мою сторону. У меня затряслись поджилки.

- Так это и есть тот самый юноша, который возродит Детей Прошлого? – мощным басом произнес дракон.

Мерлин повернулся и посмотрел на меня. Его глаза были полностью белыми, зрачки исчезли. Его лицо, руки, покрывали причудливые татуировки. Маг до сих пор висел в воздухе. Тут я действительно понял. Мерлин очень могущественный волшебник. Его сила росла с веками, знания совершенствовались. Противостоять ему очень сложно.

- Да Килгарра. Его зовут Мэтт, – сказал Мерлин.

Дракон опустил свою большую морду ко мне, от чего я чуть не упал в обморок.

- Рад познакомиться, Мэтт, – произнес Килгарра и с шумом втянул воздух вокруг меня. Я еле удержался на ногах, – Потрясающая смесь некроманта и друидки. Теперь я понимаю, почему он особенный, Мерлин.

Я уставился на великого дракона.

- Вы и есть Килгарра? – аккуратно спросил я.

Дракон посмотрел на меня мудрым взглядом.

- Да, малыш. Я и есть тот Великий дракон, про которого тебе рассказывал твой наставник.

- Но как это может быть? Ведь драконы вымерли, – я был удивлен.

Из пасти дракона вырвался скрип, как я потом понял – это он смеялся.

- Мэтти, запомни, драконы никогда не вымрут, – сказал он.

Мерлин посмотрел на призрака.