Мерцание «Призрака»: лик смерти

Военно-транспортный самолёт вместе с группой Романова и Анджелиной шёл на посадку, выпуская свои мощные шасси. Андрей сидел на сидении, обняв мисс Стивенсон, которую Громов разрешил взять с собой. Михаил Иванович вообще отнёсся к этой проблеме Призрака весьма лояльно, полностью поняв его чувства к этой девушке, хотя пусть она и была агентом ЦРУ. В подозрении Романова было то, что, возможно, полковник Громов готовил Анджелине будущее двойного агента, но это были лишь предположения, какие, возможно, были совсем неверными. В любом случае у Андрея был повод для радости! Его любимая была с ним и находилась в прекрасном расположении духа, стараясь не думать о том, что её обыскались в Лэнгли. Она сама не знала, вернётся ли на Родину. Всё было так туманно и неопределённо, что мисс Стивенсон не хотела задумываться над этим вопросом.

Самолёт сел на взлётно-посадочную полосу и стал тормозить. За бортом стояла морозная и солнечная погода. Солнце слепило Призраку и Анджелине глаза сквозь иллюминатор, и они улыбались, смотря с любовью друг на друга. Казалось, что для них в этот момент не существовало никого, а были только они.

Самолёт остановился и стал открывать люки. Романов вместе с Анджелиной неспешно вышли из самолёта, за ними вышли бойцы управления «С» и вынесли тело погибшего офицера, который героически закрыл собой всю группу, дав возможность уничтожить врага. Его цинковый гроб вынесли солдаты, встречавшие самолёт и занесли в катафалк. Группа Призрака и мисс Стивенсон зашли в здание и направились к раздевалке, куда первыми отправились Андрей и Анджелина.

Романов начал переодеваться в строгий чёрный костюм с чёрной сорочкой и чёрно-белым в полоску галстуком. Сложив свой камуфляж и разрядив оружие, он продолжал смотреть на мисс Стивенсон, которая сидела на стуле и с любовью смотрела на него с неповторимой улыбкой. На ней был костюм подводника и тёплая куртка. Эта была единственная одежда, которую ей нашли на подводной лодке, но несмотря на то, что костюм был не совсем по размеру, смотрелся он на Анджелине весьма интересно и забавно. Андрей переоделся и, взяв из угла стул сел рядом со своей любимой, ожидая скорое появление опаздывавшего полковника Громова. Вероятнее всего, московские пробки были беспощадны и для него, но с этим явлением приходилось мириться и ему уступать, как ни крути. Образец лежал на небольшом столике в пенале и ждал, когда его отвезут в НИИ Курчатова на исследование.

Внезапно дверь в раздевалку открылась, и в неё зашли трое бойцов управления «С». Их вид был далёк от воодушевленного, но они были профессионалами. Потеря бойца группы была большой неприятностью, но все понимали, что такое возможно, хотя, как всегда, надеялись на лучшее. Уж так устроен человек. Всегда надеется на лучшее и верит в то, что и на этот раз его обойдёт стороной, и он вернётся домой живым и невредимым, но в реальности всё получается не совсем так. Война – это жертвы. И без жертв не бывает побед.

– Как вы ребята? – встав со стула, спросил Андрей свою группу, окинув их добрым, тёплым взглядом.

– Спасибо, командир! Неплохо, насколько это может быть! – ответил «Второй».

– Для нас было честью поработать с вами в одной команде, – произнёс «Четвёртый», пожав руку Призраку.

– Для меня тоже было честью оказаться с вами ребята плечом к плечу! Я вас понимаю! Понимаю вашу и нашу потерю. Увы, мы не смогли все вернуться домой живыми, но всё же большинство из нас цело и невредимо, а значит, есть повод для небольшой радости! Надеюсь, что мы ещё поработаем вместе, но уже более в комфортных и безопасных условиях, – пожимая каждому из них руку, ответил Романов и улыбнулся.

– Вы, верно, шутите про комфортные и безопасные условия? – произнёс «Пятый».

– Конечно, шучу! Какой комфорт и безопасность с нашей-то работой? – добавил Андрей.

– Хорошего вам дня, товарищ майор, – сказал «Второй» и группа вышла из раздевалки, направившись в столовую.

Призрак сел обратно на стул и поцеловал Анджелину в губы. Она немного расслабилась и закрыла глаза. Романов обнял её и взял за руки, которые были совсем холодные, хотя в раздевалке было достаточно тепло.

– А что теперь будет со мной, Андрей? – с волнением спросила мисс Стивенсон.

– Сейчас придёт моё руководство, и мы обязательно что-нибудь придумаем! Не волнуйся, прошу тебя, – поцеловав нежно Анджелину в щёчку, ответил Призрак.

– Хорошо, Андрей, – вымученно улыбнулась она. Её в этот момент успокаивало только одно: то, что она была с тем, кого любила, и Романов был готов отдать свою жизнь за неё, однако этого, по счастливому стечению обстоятельств, не требовалось.

Внезапно открылась дверь раздевалки, и в помещение вошёл Громов. Он вздохнул, видя, как Призрак обнимает агента ЦРУ Стивенсон, и закрыл дверь раздевалки.

– Здравствуй, Андрей! – улыбнувшись, произнёс он.

– Здравствуйте, Михаил Иванович, – радостно и с какой-то надеждой в глазах посмотрел он на Громова.

– Ты умеешь делать мне сюрпризы! – улыбнувшись вновь, смотря на агента Стивенсон, сказал Михаил Иванович. – Ну да ладно! Где наш образец?